— Я буду ждать твоего вызова, Ром Маар, — прищурил глаза летающий аристократ. — А теперь — иди.
Портал возник слева от меня, поэтому мне ничего не оставалось, как кивнуть и быстро покинуть поляну с ее обитателями.
Четыре дня ушло на то, чтобы достигнуть Проклятого Острова, а все дело в том, что у круга друидов нет своих драккаров. Корабли находятся у конунгов и ярлов, с которыми сперва надо договориться об оплате, времени выхода море и выборе места высадки. Несмотря на мою репутацию «ворона», викинги не стремились выполнять любые мои пожелания. Особенно когда узнавали куда именно им предстоит отправиться. Собственно, на уговоры я и потратил почти три дня. Когда, наконец — то, мне с друидами удалось нанять капитана, выяснялось, что сначала ее надо исцелить. Да — да, капитаном оказалась женщина и ее единственным условием было исцеления от недуга. Старая травма ноги и шрамы на лице, полученные на охоте в юности, обезобразившие девушку стали тем стимулом, который в свое время позволил ей добиться таких высот в местной иерархии. Конечно, если бы ее отцом не был один из ярлов, то не видать ей корабля, как своих ушей, но и собственное упорство в стремлении к цели дали о себе знать. Ее уважали.
Это ее желание получить исцеление скорее выглядело как насмешка. Неподъемная плата за перевозку, понимаете? С одной стороны она согласилась, а с другой не верила в возможность оплаты. Заодно и людей своих повеселила, подняв в их глазах свою репутацию.
А я взял и согласился с оплатой. У меня же вариантов больше не оставалось. Остальные из опрошенных напрочь отказывались доставить меня к фэйри. Но увидеть в ее глазах непонимание, недоверие и блеск отчаявшейся надежды было приятно. И пусть на лечение ушла бессонная ночь, но оно того стоило. Высокая, статная рыжеволосая стерва плакала от счастья, спрятавшись от своих людей в хижине. А затем пыталась сорвать с меня одежду, чтобы расплатиться «как следует».
Как же приятно было обломать ее и в этом.
Еще четыре мы шли по морю до Острова Проклятых, и то ли удача повернулась ко мне лицом, то ли местный пантеон вмешался, но кроме нескольких штормовых часов, никаких неприятностей не случилось.
Корабль подошел к пирсу, мы с друидом высадились и пошли в направлении к, указанной на браслете карте, точке рандеву. Остальные мореходы быстро спустились к обычному месту стоянки викингов и стащили с корабля запасы из трюма для встречающих. Успеют обменяться любезностями, пока мы решаем вопросы с Королевой. Да и вообще, мы предупредили Рыжую, что можем не вернуться, так что, если до утра не появимся, дальше можно не ждать. Я рассчитывал уйти порталом вместе с фэйри. Думаю, Росолист рассуждал в том же ключе, поэтому не вмешивался в наш разговор.
— Эти условия неприемлемы, — заявил поверенный Королевы фэйре, злобный мелкий сатир. — Кабала настоящая!
Ну, наверное, со стороны монархов, договор, составленный драконом, может так выглядеть.
— Честно говоря, — произнес Росолист, недобро поглядывая на меня, — даже я нахожу этот список условий несколько бестактным. Что еще за право выбора красоток на ночь?
Нельзя им говорить, что чародей во время составления списка был немного во хмелю. Или можно?
— Это не мои выдумки, — тут же открестился я. — Таково слово владельца земель, который предоставляет свои территории на материке.
— То есть обсуждать их бесполезно? — Мрачно взглянул из-под рогов на меня сатир.
— Возможно, условия все — таки обсуждаемы, — задумался я. — Во всяком случае у меня есть амулет для связи с Хартвингом.
Наверняка этот авантюрист предвидел подобный разворот событий и хохотал про себя, когда представлял как фэйри отреагируют на такую дипломатию.
— В таком случае мы обязаны прямо сейчас начать предметный разговор, сразу вычеркнув многие ненужные пункты.
Друид веско кивнул, подтверждая слова сатира. Какого лешего? Маг вообще должен быть просто свидетелем, а не выбирать сторону конфликта! Не мог же профессиональный чародей попасть под влияние сатира?
— Сейчас свяжусь с вашим партнером, — я присел в медитативную позу и, вытащив из инвентаря амулет, подвесил его, удерживая Силой, в воздухе перед собой.
Росолист тут же подал энергию нужной стихии в амулет, и мы стали ждать ответа от дракона…
…Что могу сказать. К утру я очень устал от переговоров. Не думаю, что дипломатия мой конек. Даже если я просто являюсь голосом одной из сторон, все претензии отчего — то предъявляют лично мне, а не тому, кого я представляю. Выматывает такое жутко, особенно злит, что дракон, похоже получал искреннее удовольствие от торга и весело «подбрасывал в огонь дров», при этом отказывался продолжать обсуждать условия, если я не произнесу все его слова с точностью до буквы.
А настроить амулет так, чтобы Хартвинга слышал кто — то кроме меня было решительно невозможно. Сатир был искренне уверен, что я издеваюсь над ним, Королевой и всеми фэйри в придачу.
Когда звезды на небосклоне начали гаснуть, мы вроде бы пришли к удобоваримому результату и из — за деревьев выступила во всей своей красе Королева Летнего Двора фэйри.
— Скажи дракону, — мягко и очень ласково обратилась она ко мне, — что мы согласны, но с тем условием, если кто — то из вас двоих станет моим Рыцарем.
— Ни в коем случае, — тут же ответил я.
— С превеликой радостью, — вместе со мной выпал Росолист, не отрывая, впрочем, взгляда от дивной груди своей будущей госпожи.
— Договор заключен, — полыхнула глазами Королева.
А потом два чародея установили портал перехода и начался исход фэйри на материковую часть суши.
Какие только твари мимо меня не проходили. И сатиры с нимфами, и феи с эльфами, и непонятные лесные чудища, больше похожие на пни с глазками. Даже десяток крокодилов, вполне разумно рассуждающих о возможных расходах волшебных сил для установления нормальных условий на новом месте жительства. Рассуждающих вслух, несмотря на явно неодобрительные взгляды королевы.
Когда через пару часов портал за ними захлопнулся, я со всей возможной скоростью поспешил обратно на пирс. Решил не возвращаться на материк, а с учетом потерянного на путешествие времени, сразу ждать напарников около замаскированного маяка, где нас высадил космический челнок.
Успел. С трудом, но благодаря Силе и характеристикам, допрыгнул в уже отходивший от пирса корабль. Кстати, о характеристиках. За выполненное глобальное задание мне отсыпали еще опыта, ровно столько чтобы хватило на два с половиной уровня. То есть по факту сейчас у меня уже семьдесят пятый, но, когда я прибуду на Корускант и доложу в Храме об этом квесте с его успешным завершением, думаю, как раз до семьдесят шестого доберусь. На текущий момент характеристики моего персонажа, после всех вложенных очков, выглядят следующим образом:
Уровень 75
Интеллект 500
Концентрация 500
Воля 500
Сила 490
Ловкость 500
Выносливость 500
Свободных очков для распределения — 0
По прибытии в Академию, обязательно получу 76 и добью последнюю характеристику до пяти сотен. Думаю, что с новым круглым числом по всем категориям, мне будут должны открыть в библиотеке новые навыки. Да и старые так же следует улучшить, и наконец, получить желанный навык по выключению способности чувствовать всех живых и умирающих вокруг меня людей!
Хоть на улицу и в университет смогу ходить без содрогания…
Друзья, книга завершена! Спасибо всем, кто осилил сей труд. Буду очень благодарен за лайки и отзывы в коментариях. А если еще и рецензию напишите, то с большим удовольствием ознакомлюсь. Всем добра! И увидимся в следующей книге!