– Верно, нам нужен император.
Ария не стала задавать лишних вопросов. Она всегда такой была, что вызывало уважения. Дисциплина, серьезность и молчание – три слова, идеально описывающие девушку. Андреа глубоко вздохнула и хлопнула ладонями:
– Итак, прошу на борт!
Тихо. Безветренно и влажно. Морской воздух приятно бил в нос, заставляя отвлечься от даже самых гнусных мыслей о демонах и портале. Вместе с остальными на «Трису» взошли члены команды: Зиг – крупный парень с темным каре, заплетенным в хвостик, близнецы Арнольд и Рид— светловолосые юнцы с смуглой от солнца кожей и Мартинес – невысокая девушка с длинной черной косой.
Якорь подняли, паруса опустили. Но корабль не сдвинулся с места: ветра практически не было. Ария подошла ближе к парусам и взмахнула правой рукой, создавая поток ветра огромной мощи, и «Триса» тут же поплыла покорять просторы долины Шиджоу.
– Возьми чуть западнее! – Прокричала Арии Андреа. – Ящики с товаром убрать на склад! Кто завязывал якорь? Почему узел такой хлипкий?!
Работа на корабле кишела. Джине пока не отдали никаких поручений, поэтому она и Марвин сидели на старых бочках рядом с бортом и любовались видом. Море… Девушка столько раз его видела, столько раз сидела здесь и смотрела на него, но все никак не могла налюбоваться. Но она оторвала взгляд: ее привлек сидящий напротив Марвин. Он сосредоточенно глядел прямо в даль. Возможно, он даже никогда не видел моря, всю жизнь пробыв в теплице. А может быть и видел: кто знает, как проходила жизнь крисстарка. Его челка растрепалась от ветра, созданного Арией, но его это не смущало. Тяжело вздохнув, он повернулся к Джине:
– Я всем телом чувствую твой взгляд.
– Прости… – Она отвернулась. А потом решилась, – Расскажи о своем прошлом?
Марвин нахмурился. Больная тема, особенно крисстарку, ведь ими не рождаются, а именно болезненно становятся. Но ей надо узнать его получше: он какой-то молчаливый, а им еще совершать совместное кругосветное путешествие. В итоге он вздохнул:
– А что рассказывать? – В голосе чувствовалось отречение, скука и совсем немного боли. – Нечего особо…
– Как ты оказался в теплице?
Парень хмыкнул. Заправил-таки непослушную челку и хлопнул руками по коленям.
– Мне было лет восемь, когда я получил отметку. Не помню, как именно, но мать этому не сильно обрадовалась. Мы жили в Кимитаре – Явный намек на то, что в Кимитар очень мало жителей, а значит и отмеченные там редкость. – Об этом узнали все. Меня просили помочь возродить мертвый урожай, ускорить рост всякого барахла. Я уставал. Сильно. Но меня убеждали, что я делаю правильные и нужные вещи.
Джина не думала, что он сейчас расскажет историю всей его жизни, но слушала внимательно. Скорее всего она – первый человек, кто спросил его о таком.
– Однажды, я отказался. – Марвин сжал пальцы в кулак. – Просто не осталось сил выполнять эти бессмысленные, глупые просьбы этих тупых людей, настолько ничтожных, что не были способны сохранить даже свой посев. На меня разозлились. Сильно. А я отказался снова. И снова.
Он выждал небольшую паузу. Вспомнить? Отдышаться? Стерпеть порыв слез? Затем продолжил:
– Меня возненавидели. И мою мать тоже. Поэтому заперли меня, ребенка, в теплице, заставляя работать, моря голодом. А потом… – Еще пауза. – Потом я стал крисстарком. Мне больше не требовалось сосредотачиваться, чтобы очередная теплица дала урожай, было достаточно просто находиться рядом. Но это даже минус, ведь я остался полностью один.
Джина молчала. Их история жизни и становления крисстарком кардинально отличались, но она до глубины души сочувствовала ему. Ну почему она не встретила его раньше?! Он, как никто другой, поймет ее, а она понимает его. Марвин продолжил:
– У меня была возможность уйти. Просто взять и покинуть это место назло тем людям, что меня заперли. Но я не сделал это из-за кое-кого.
– Кое-кого?
– Да. – Парень задумался. О чем он может думать – загадка. Бросив томный долгий взгляд на воду, выдохнул, – Алан.
– Кто это?
– Единственный человек, который был ко мне добр. Он приходил раз в полгода, чтобы проведать меня.
– А где он сейчас? – спросила Джина.
– В долине Шиджоу. – Ответил Марвин.
«Записки неизвестного ученого из Фуутероса: крисстарки.
Сколько их – никто не знает. Как давно они существуют – никто не знает. Как их распознать – никто не знает. О них нет упоминания во всех известных мне рукописях. Разве что только в старинном дневнике первого астролога, и то ничего толком не рассказывается. Мой старый друг Астролог поведал мне о них немного.