Вот тут Танаис вспомнилось пугающее пророчество, которое таилось в одной из древних книг. Точных слов фэлиса не помнила, но смысл их был таков: настанет время, когда адархи покинут тьму своих глубоких подземелий, и тогда закончится прежний мир.
— Вы не знаете, как появляются на свет гномы? Это же известно всем! Или вы хотите сказать, будто в вашем мире гномов нет? — Элли продолжила путь по террасе, подводя нас к овальному столику с малахитовой столешницей. На нем стояла огромная ваза, полная фруктов, рядом лежала книга в потертом кожаном переплете — этакий солидный фолиант с золотым теснением, явно переживший не один век.
— Совершенно верная догадка, светлейшая госпожа, — подтвердил я, — в нашем мире гномов нет. Точнее, если они присутствуют только в сказках и некоторых легендах.
Я хотел добавить, что в нашем мире фэлис тоже нет, хотя полным-полно ведьм — по крайней мере, так думает Глеб Карасев — однако вопрос Элли прервал мои мысли:
— Кто же тогда работает в вашем мире? Кто собирает урожай в полях и в садах? Кто строит дома, делает мебель, посуду и сотни других необходимых вещей? Неужели все это вы делаете магией? — недоумевала Элли.
— Все это делают мужчины своими руками. Иногда нам немного помогают женщины, — поделился своим знанием Карасев.
— Надо же! То есть вы, мужчины, как гномы только большие? — Элли, остановившись между скамьей и двумя креслами, быстро перевела взгляд на Глеба. — Вы и те, кого вы называете женщинами, делаете работу гномов⁈ Во истину у вас странный мир, и мне кажется, он не во всем хорош.
— Моя леди, пожалуйста, избавьте нас от столь обидных сравнений, — попросил Карасев, беря ее за руку. — Мы точно не гномы. Кстати, морды у ваших гномов, страшноваты. Бороды и волосы неухоженные. А мы с Алексом вроде как ничего собой.
— Не надо меня трогать, мастер Карась, — она убрала руку. — В заповедях Ланиты ясно указано: ни гномы, ни адархи не смеют прикасаться к фэлисам без их разрешения. А мы такое разрешение без особой необходимости не даем.
— Но мы не гномы и не адархи. Мы — мужчины. И в заповедях вашей Светлейшей Небесной ничего не сказано о нас. Верно? — было видно, что Глеба задело сравнение с гномами. — А раз в заповедях прикосновения мужчин не запрещено, то, значит, разрешено. Тем более ты же касалась моей головы, выискивала зачатки рожек, потом трогала мое лицо. Так что это маленькая приятная взаимность.
— Фэлисам это дозволено. Мы сотворены богиней по ее образу и подобию. И нам очень много что позволено, — голос Элли стал неожиданно строгим. — На этот счет есть свод законов и правил утвержденной самой Ланитой. Божественные правила устроены так, чтобы поддерживать сложившуюся гармонию между землей и Небом. Те, кто не приняли мудрые законы, живут под землей. Их жизнь мрачна и полна страданий. Поэтому, очень вас прошу, не нарушайте приятные нами божественные правила.
— Да, светлейшая госпожа, — согласился я, чувствуя, что фэлисе нравится такое обращение. И учтивость, которую проявлял я, сейчас была гораздо полезнее, той грубоватой простоты, приятнутой Глебом из нашего мира. — В свою очередь прошу, Элли, будь к нам снисходительна, — продолжил я. — Если мы нарушаем ваши законы, то вовсе не по злому умыслу, а лишь нечаянно и по незнанию. Мы просто не можем знать установленные правила, поскольку находимся здесь первый день.
— Мне нравится, что ты, мастер Аллекс, все понимаешь без долгих объяснений. Твоя позиция и речи мне приятны. Даже захотелось обнять и поцеловать тебя как свою подругу. Правда, смешно? Какое-то нелепое желание! Ты же совсем не Сэнта, чтобы я обнималась с тобой, — на ее лице проступил румянец, выражавший скорее не смущение, а задор.
— Если для таких благих целей не подходит мастер Алекс и рядом нет Сэнты, то может обниматься и целоваться со мной, — с готовностью вызвался Карасев.
От его слов Элли даже попятилась на шаг, другой, пока ее ноги не уперлись в стоявшее позади кресло.
— Элли, может все-таки расскажешь нам, как рождаются гномы? — вернулся я к прежнему вопросу, полагая что ее ответ прольет свет на многие загадки этого странного мира, заодно отвлечет фэлису от неприятного ей предложения Карасева.
— А ты, мастер Алекс, не даже догадываешься как? — Элли лукаво улыбнулась, и когда я покачал головой, произнесла: — Я не скажу. Поскольку вы мне не сказали, что есть такое особенное в теле мужчин, я тоже позволю себе кое-что от вас утаить. И не держите на меня обиды, поскольку я утаю это лишь до завтрашнего утра. Если тебя и Карася в самом деле так беспокоит вопрос появления гномов, то завтра вы можете все увидеть это своими глазами. Ведь именно завтра День Щедрости Элея — важный праздник, который случается каждое новолуние. И я, и Сэнта, и некоторые другие фэлисы оправимся в некоторое божественное место, чтобы помочь гномам появиться на этот свет. Уверяю, зрелище во многом интересное. Я могу взять вас завтра с собой, заодно представить другим фэлисам, чтобы они не воспринимали ваше появление Оулэне как появление адархов или каких-то иных существ, способных нарушить божественную гармонию. Присаживайтесь, мужчины. Чего вы стоите? — Элли махнула рукой в сторону скамьи, сама устроилась в кресле, закинув ногу за ногу.