К XIII в. Реконкиста вступила в свой заключительный этап. Почти вся территория Испании была освобождена от арабов. В их руках оставались лишь незначительные владения на самом юге Пиренейского полуострова — Гранадский эмират со столицей Гранадой. Однако окончательная победа над арабами была одержана только после объединения Кастилии и Арагона в единое государство.
Объединение Испании. «Католические короли». В XIV—XV вв. испанские города добились значительных успехов в развитии ремесел и торговли. Расширялось и совершенствовалось производство шерстяных и шелковых тканей, оружия, ювелирных изделий. Торговля особенно быстро развивалась в городах, расположенных на побережье Средиземного моря. Крупнейшим центром оставалась Барселона: именно здесь были разработаны морские законы, положившие начало международному морскому праву. Испанские купцы торговали с Италией, Францией, странами Северного и Балтийского морей. Быстрое экономическое развитие испанских земель ускорило ход политического объединения страны.
В 1469 г. произошло знаменательное для будущего Испании событие династический брак Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской. Этот брак положил начало политическому объединению страны, завершившемуся к концу XV в.
Фердинанд Арагонский и Изабелла Кастильская
Первым шагом «католических королей» — так называли Фердинанда и Изабеллу из-за их необыкновенной набожности — было наступление на права и привилегии крупной знати. Опираясь на горожан и мелкое и среднее дворянство, они отняли у грандов право чеканки монеты и ведения частных войн. Далее они смогли подчинить себе католическую церковь. В 1480 г. в Испании был введен церковный суд — инквизиция, служившая интересам государственной власти и призванная охранять чистоту католической веры. С ее помощью подавлялось всякое инакомыслие, и под особо пристальным контролем находились евреи и обращенные в христианство мавры. От инквизиции в короткий срок пострадало множество ни в чем не повинных людей. Аутодафе (казни еретиков) происходили на площадях в присутствии королевского двора, сеньоров и горожан.
Укрепив террором единоличную власть внутри страны, Фердинанд и Изабелла начали войну против Гранадского эмирата — последнего оплота арабов в Испании. В 1492 г. Гранада пала, и юг страны был присоединен к Испанскому королевству. Реконкиста закончилась.
Практически сразу же начались религиозные преследования мусульман и иудеев, результатом чего стали их массовый исход из страны, запустение и упадок многих областей. Но свободное теперь от борьбы с арабами испанское рыцарство было готово к новым подвигам.
Португальское королевство. В 1-м тыс. до н. э. на территории Португалии была образована римская провинция, названная Лузитанией, по имени племен лузитан, издавна населявших эти земли. В первые века нашей эры Лузитанию завоевали вестготы, а в 713—718 гг. — арабы. Сразу же после арабского завоевания началась освободительная борьба португальцев против мусульман. В ходе Реконкисты в 1095 г. было создано графство Португалия, отвоеванное у мавров. В 1143 г. Португалия стала независимым королевством с центром в городе Порто, от которого и произошло название страны.
В достижении самостоятельности большую помощь Португалии оказала католическая церковь. Португалия была объявлена вассалом папы римского и должна была ежегодно выплачивать в пользу папства определенный налог. И здесь церковь выступила и как движущая сила Реконкисты.
К середине XIII в. португальская Реконкиста завершилась. К этому времени в основном завершилось и складывание португальской народности.
Политика португальских властей в отношении иноверцев (мусульман и иудеев) была более веротерпимой, чем в Испании, что благоприятно влияло на развитие прежде всего городской экономики. Со второй половины XIII в. начинает расти значение портовых городов как центров ремесла и торговли. Лиссабон, ставший теперь столицей королевства, Порто, Лагуш вели интенсивную морскую торговлю с Англией, Францией, странами Средиземноморья.
Важнейшим условием внешней торговли было наличие надежного и быстроходного флота, и португальские короли всячески способствовали становлению отечественного кораблестроения. Король Диниш I (1279—1325) выписывал из Генуи известных мастеров корабельного дела. Он также приказал посадить на склонах гор на востоке страны сосны, которые через два-три десятилетия в полном соответствии с его планами дали великолепный мачтовый лес.