Со времени возникновения индоевропеистики вопрос о прародине индоевропейцев неоднократно оказывался в центре внимания исследователей, оперировавших, помимо языкового материала, данными тех смежных наук, которые в соответствующий период достигали необходимого уровня развития, в частности археологии и антропологии.
В настоящее время множество точек зрения по индоевропейской проблематике группируется вокруг нескольких основных гипотез, локализующих прародину индоевропейцев соответственно в Балкано-Карпатском регионе, евразийских степях на территории Передней Азии, в так называемой циркумпонтийской зоне.
Культуры Балкано-Карпатского региона с глубокой древности отличались яркостью и самобытностью. Этот район вместе с Малой Азией образовывал одну географическую зону, в которой в VII–VI тысячелетиях шла «неолитическая революция». Впервые на европейском континенте население здесь перешло от присваивающих форм хозяйства к производящим.
Следующей ступенью исторического развития было открытие свойств меди. Уровень металлургического производства в V и IV тысячелетиях был в этом районе очень высоким и, возможно, не имел себе равных в то время ни в Анатолии, ни в Иране, ни в Месопотамии.
Балкано-Карпатские культуры этого периода генетически связаны с раннеземледельческими культурами неолита. Именно в этом регионе должны были обитать индоевропейцы.
Принятие этой гипотезы как будто снимает некоторые историко-хронологические и лингвистические проблемы. Например, для большинства индоевропейских диалектов значительно сокращается расстояние, которое их носители должны были преодолеть с доисторических мест обитания. Предлагается несколько иная картина диалектного членения индоевропейского единства, находящаяся в русле классических представлений.
Согласно другой гипотезе, областью первоначального расселения индоевропейцев был район в пределах восточной Анатолии, южного Кавказа и северной Месопотамии V–IV тысячелетий. Для доказательства этой гипотезы привлекаются аргументы палеогеографии, археологии, данные палеозоологии, палеоботаники, лингвистики.
Лингвистическая аргументация данной гипотезы основана на строгом использовании сравнительно-исторического метода и основных положений теории языкового заимствования. Очень важно подчеркнуть, что индоевропейская миграция рассматривается согласно этой концепции не так тотально-этническая экспансия, а как движение в первую очередь самих индоевропейских диалектов вместе с определенной частью населения, наслаивающегося на различный этнос и передающего им свой язык.
Последнее положение методологически очень важно, так как показывает несостоятельность гипотез, опирающихся в первую очередь на антропологический критерий при этнолингвистической атрибуции археологических культур.
Начало миграции индоевропейских племен относится, по этой гипотезе, к периоду не позднее IV тысячелетия. Первой языковой общностью, выделившейся из индоевропейской, считается анатолийская. О первоначальном, более восточном и северо-восточном расположении носителя анатолийских языков по отношению к историческим местам их обитания свидетельствуют двусторонние заимствования, обнаруживаемые в анатолийских и кавказских языках.
Выделение греко-армяно-арийского единства следует за обособлением анатолийцев, причем арийский диалектный ареал предположительно отделяется еще в пределах общеиндоевропейского.
Впоследствии греческий через Малую Азию попадает на острова Эгейского моря и в материковую Грецию, наслаиваясь на неиндоевропейский «эгейский» субстрат, включающий различные автохтонные языки. Индоарийцы, часть иранцев и тохары движутся в разное время в северо-восточном направлении, тогда как носители древнеевропейских диалектов через Среднюю Азию и Поволжье перемещаются на запад, в историческую Европу. Таким образом, допускается существование промежуточных территорий, где оседали, вливаясь в местные популяции повторными волнами, вновь прибывающие группы населения, позднее заселившие более западные области Европы.
Заключение
Племена периода культуры бронзы в большинстве своем еще оставались в рамках первобытнообщинных отношений. Но у многих из них в бронзовом веке формируется патриархальнородовой строй и начинается разложение первобытнообщинного.
Эти тенденции особенно усилились с освоением пахотного земледелия, а в степях — кочевого скотоводства. Все это происходило в конце бронзового века в большинстве стран Евразии, которые лежали в стороне от областей развития древневосточных цивилизаций. Переходу от коллективного к семейному труду способствовали новые формы производства, появившиеся сначала у земледельческих племен. Сельская община объединяла в себе два момента: частную собственность на все средства производства, исключая, правда, землю, индивидуальное производство и присвоение в первом случае; коллективное владение пахотной землей, пастбищами и лесами — в другом. К тому же, следует заметить, пахотные земли регулярно подвергаются пере делу для посемейного, частного пользования. В общинах происходил процесс имущественного расслоения. Военачальники, жрецы и старейшины, используя свое положение, получали возможность обогащаться за счет общинного труда и прибирать к рукам общинное имущество. Религиозные отправления и обрядность используются как дополнительное и порой очень сильное средство воздействия на соплеменников. Верования претерпевают значительные изменения. Прежний культ богини плодородия, богини-матери теряет у земледельческих племен свое значение. На первое место выходит культ предков по мужской линии, культ почитания героев, близких в своем величии победоносным богам. Наряду с этим развивается культ (культы) почитания небесных светил и прежде всего солнца. В это время появляются первые изображения свастики как солнечного символа. На огромных пространствах Европы и Северной Азии обнаружены места поклонения богу солнца. Перемены в первобытном обществе бронзового века нашли свое отражение и в религиозных представлениях.