ещё в мадленское время, оценили удобства этого обширного подземного коридора, по сто-
ронам которого имеется много боковых камер. Между мадленскими слоями, залегающими в
основании, и поверхностными отложениями времени неолита и века металла был найден
слой с многочисленными и характерными остатками материальной культуры. По этим на-
ходкам было дано наименование целому культурному периоду не только в указанном районе
Франции, но и далеко за её пределами.
Азильцы, обитатели пещеры в мезолитическое время, как и
Азильская культура
их мадленские предшественники, занимались охотой на ди-
ких животных, состав которых, однако, уже резко изменился. Полностью исчезли представи-
тели древней арктической фауны. Место северного оленя занял благородный олень, вместе с
ним распространились и другие животные, обитавшие в широколи-
ственных лесах умеренного пояса,— бобр, бурый медведь, кабан,
барсук. Другой особенностью азильских отложений является обилие
раковин съедобных моллюсков, преимущественно лесных улиток.
Характерно, что в азильское время по сравнению с более ранним,
мадленским, костяные изделия, в особенности гарпуны, становятся
более грубыми. Такие гарпуны появились на смену более совершен-
ным и разнообразным по форме Мадленским гарпунам потому, что
рыхлый внутри рог благородного оленя уже не обладал прочностью
рога северного оленя, поэтому при изготовлении гарпунов поневоле
приходилось ограничиваться одной только наружной коркой рога.
Вместо разнообразных по типам и формам, а также относительно
крупных по размерам кремнёвых изделий, свойственных верхнему
палеолиту, теперь широко распространяются менее крупные изделия
определённых стандартизованных форм, геометрические по очерта-
Раскрашенные гальки
ниям, в том числе сегменты и острия с одним дугообразно ретуши- из пещеры Мас-д'Азиль.
рованным лезвием, а также небольшие округлые скребки.
Одновременно произошли и другие изменения в культуре людей азильского времени.
Наиболее яркой особенностью инвентаря азильских пещерных стоянок являются раскра-
шенные гальки, некоторых открывший их французский учёный Э. Пьетт хотел видеть знаки
древнейшей письменности, свидетельствующие, по его наивному убеждению, о существова-
нии в Мас-д'Азиле грандиозной подземной школы писцов каменного века. Рисунки на галь-
ках из Мас-д'Азиля уцелели потому, что гальки лежали и совершенно сухом слое пыли. Эти
гальки имели серый или беловатый фон и были разрисованы смешанной с жиром красной
краской различных оттенков. Иногда же гальки предварительно окрашивали в светлорозо-
вый цвет и затем уже наносили на них более темный рисунок. Рисунки на гальках имеют вид
опальных пятен, поперечных полос и различных схематических фигур, в том числе крестов,
зигзагов, решеток, звезд и, по-видимому, солнца; лишь в немногих случаях эти рисунки на-
поминают стилизованные фигуры людей или животных.
Такие же раскрашенные гальки были обнаружены вместе с типично азильскими предме-
тами из камня и кости также в пещере Крузад около Нарбонна, в пещере Риета в Кантабрий-
ских горах в Испании, в Бирзеке (Швейцария) и в других местах. В пещере Бирзек было об-
наружено 225 галек, из которых 120 полностью или
97
частично сохранили раскраску, остальные, по-видимому, первоначально также были рас-
крашены. Гальки лежали отдельными скоплениями, своего рода гнёздами, и| были намерен-
но разбиты.
Для понимания смысла и назначения раскрашенных азильских галек и, в частности, того,
что произошло в пещере Бирзек, интересны этнографические сведения о верованиях австра-
лийцев племени арунта, обитавших в Центральной Австралии. В культе племени арунта су-
щественное место занимали так называемые чуринги. Чуринги выделывались из дерева и
камня. Они нередко раскрашивались красками; такие раскрашенные каменные чуринги
очень похожи по виду на азильские гальки. По представлениям арунта, чуринги служили
вместилищами для душ сородичей. Каждый мужчина и каждая женщина арунта имели свою
чурингу, где якобы пребывали их собственные души, унаследованные от умерших сороди-
чей. Ввиду такого важного значения чуринг они тщательно охранялись и их прятали от вра-
гов в пещерах. Гальки, найденные в пещере Бирзек, имели, по-видимому, сходное назначе-
ние и были разбиты врагами.