Сначала я думал, что это отблеск несравнимого по силе свечения, которого я никогда не видел в других местах. Теперь, когда я возвращаюсь из Макао, то необычайное сияние бухты кажется мне уже незначительным.
Здесь, в широком устье, где смешались океанские волны с пресными водами реки Перла, мириады океанических и речных животных создают такой фосфорический блеск, которого не может создать самое пылкое воображение.
Окружающие нас волны сверкают таким же сиянием, как сияние в Гонг-Конге. Это напоминает мне искры хищных звериных глаз, которые я видел столько ночей, бродя по Америке. У самого борта вспыхивают целые снопы света, как-будто нос парохода, подвигаясь вперед, разряжает электрическую батарею.
Кажется, что в недрах устья внезапно зажигаются бесчисленные трубочки ртути, выпуская из себя большие светящиеся круги, распространяя зеленый блеск, похожий на блеск в театрах, и весь пароход на несколько секунд окутывается сверкающим облаком.
Сидя у носа парохода один около другого, мы то погружаемся в мрак, то вдруг видим всех, с головы до ног облитых таким светом, который в первые мгновения делает нас неузнаваемыми.
Мы пренебрегаем приютом единственной каюты парохода, чтобы налюбоваться этим феерическим зрелищем, и продолжаем сидеть на палубе в одежде, пропитанной сыростью, дрожа от холода, хотя едем среди островов с тропической температурой. Хочется еще и еще смотреть на все новые вспышки волшебного сияния. Хочется еще раз взглянуть при этом свете волшебного апофеоза на скользящих рыб, разбужденных шумом нашего парохода, черных, овальных, будто длинные полосы китайской туши…
ПОЧЕМУ ТЕЛО РЫБЫ СНИЗУ БЕЛОЕ.
Ни одно явление природы не ускользает от испытующего глаза науки. Для того, чтобы понять, почему тело рыбы снизу белое, было произведено такое исследование.
Предположив, что явление это может происходить от того, что нижняя сторона тела рыбы не подвергается действию света, ученые устроили аквариум, на дно которого было положено большое зеркало. Таким образом, отражаясь от зеркальной поверхности, свет попадал и на нижнюю сторону тела рыбы.
Помещенные в этот аквариум камбалы все околели от непривычных условий жизни; выжила только одна, и по прошествии трех лет на нижней стороне ее тела появились вполне определенные пятна пигмента.
Таким образом, не только у камбалы, но и у других рыб присутствие пигмента на верхней стороне тела об'ясняется действием света, а отсутствие его на нижней стороне — отсутствием такого действия.
ЖИВОЙ ОСТАТОК ЮРСКОГО ПЕРИОДА.
Недавно в Конкарно местные рыбаки случайно поймали огромную морскую черепаху, которая запуталась в сетях для омаров. Она весила 25½ пудов. Как выяснилось впоследствии, пойманный экземпляр принадлежал к отряду кожистых морских черепах. Это самые большие из ныне живущих черепах.
Ископаемые остатки этих черепах часто находятся в отложениях Юрского периода, пережитого нашей землей много миллионов лет назад. В то время ка земле еще не было человека, а большую часть наземных животных составляли гигантские пресмыкающиеся.
Кожистые черепахи представляют единственную группу животных Юрского периода, дожившую до наших дней. Кожистых морских черепах ловили и раньше, но прежние черепахи никогда не достигали таких гигантских размеров.
Пойманная черепаха обладала необыкновенной мышечной силой. Запутанная в самых крепких сетях и привязанная к океанской лодке, стоящей на якоре, она тащила лодку в открытое море, несмотря на все сопротивление рыбаков.
К сожалению, черепаху не удалось сохранить живой. Она околела через несколько часов после того, как ее вытащили на берег. Остов черепахи был отвезен в Париж и помещен в Национальный аквариум.
КАК ОДИН ГЛУХАРЬ СПАС ДРУГОГО.
Глухари — очень робкие птицы, и как-то с трудом верится, чтобы они были способны на геройские поступки. Тем не менее, случай, о котором идет речь, нельзя назвать иначе.
Один охотник направился ранним утром на поиски тетеревов и набрел на целую стаю их в зарослях дрока. Когда птицы поднялись, он выстрелил, и один глухарь упал па землю. Спрятав раненую птицу под куст, он сел рядом и начал манить. Когда стая рассеется, то искусному охотнику нетрудно заманить неосторожную птицу. Так оно и случилось. Через несколько времени он услышал шелест сухих листьев и приготовился стрелять, В ту же минуту подстреленный им глухарь сделал легкое движение, но новая дичь была слишком близко, и охотник не мог сделать ни малейшего движения, чтобы не спугнуть ее. В то самое мгновение, когда он взвел курок, подстреленный глухарь подскочил и бросился ему в лицо. Вздрогнув от неожиданности, он все-таки выстрелил на удачу и, когда дым рассеялся, пошел искать свою добычу. Но и того и другого глухаря и след простыл.