Монтаж мелких блоков из известняка не представлял труда с точки зрения их веса или размеров. Зато переместить нужно было миллионы таких камней, причем на большую высоту – до 150 м. В этом процессе было задействовано множество машин, которые расставлялись с четырех сторон пирамиды и на каждой ступени.
Сложность была в организации слаженной работы тысяч работников – каменотесов в каменоломнях, перевозчиков на пути следования блоков, монтажников на строительстве объекта. И весь этот сложнейший механизм работал вполне успешно. Ученые предположительно подсчитали, что египтянам удавалось монтировать один небольшой блок за две минуты. При такой производительности работ на строительство пирамиды Хеопса потребовалось 22 года.
Как уже отмечалось, пирамида первоначально имела ступенчатую структуру. И каждая созданная предыдущая ступень становилась платформой для возведения последующей. Ступени имели ширину 5 м и высоту 6 м. Всего в пирамиде Хеопса их насчитывалось двадцать. Наибольшее количество машин работало внизу у основания пирамиды. На каждой ступени их было задействовано все меньше и меньше, по мере уменьшения сечения конуса пирамиды. На верхней ступени работала одна, но самая большая машина. У подножия сновало множество людей, поставляющих камни для противовесов, дерево для конструкции машин и валков, воду, питание и т. п.
Сложность работ заключалась также в точнейшей подгонке насухо каждого блока. При этом одновременно происходило перемещение огромных блоков по горизонтали и вертикали. Точная геометрическая выверка всех размеров и расстояний, а также зон действия машин осуществлялась инструментарием, который сформировался за века землемерных и строительных работ. Применялись отвесы, экеры со сторонами 3, 4, 5 (по сути, измерительный треугольник, свойства которого опишет позднее Пифагор), шнуры, разметка колышками, штанги и т. п. На первый взгляд, очень простые инструменты, однако в этой простоте залог их привлекательности, поэтому они широко распространены в строительстве и по сей день.
Облицовка производилась сверху вниз. Камень для нее доставляли из карьеров Мемфиса. Пирамида венчалась пирамидальным камнем, который соединялся с остальной кладкой мощным штифтом. С этого камня и начиналась облицовка (вкл., рис. 23). На вершине осуществляли покрытие золотыми пластинами с нанесением священных знаков. Дальше облицовка выполнялась из отполированных до блеска камней с точнейшей подгонкой. Отклонения в швах допускались не более 0,5 мм. Каждый фасад пирамиды имел площадь в 20 тыс. м², а основание занимало площадь более 5 га.
Так в эпоху Древнего царства возводились самые мощные и величественные египетские сооружения – пирамиды. Однако, кроме этих впечатляющих и непомерно дорогостоящих сооружений, необходимо было строить и простые жилища, обустраивать захоронения усопших и т. п., т. е. заниматься массовым недорогим строительством, рассчитанным не на единичный результат. В этом направлении египтяне использовали уже описанные ранее приемы строительства из кирпича-сырца. Кирпич имел размеры 14 × 38 см и толщину 11 см, несколько большую, чем в странах Междуречья. Для изготовления кирпича использовались деревянные формы, в которые заливалась масса из ила, рубленой соломы и гальки. После довольно быстрого высыхания под жаркими лучами египетского солнца он был пригоден к использованию в кладке.