В 1923 г. произошли авторитарные перевороты в Болгарии и Испании. В Болгарии против установления власти военных выступили партии демократической направленности. Но коммунисты не поддержали их восстание, и оно было разгромлено. Коммунисты во главе с Георги Димитровым в сентябре 1923 г. решили самостоятельно выступить против диктатуры, но на этот раз сил у них оказалось недостаточно, и восстание было подавлено. В Испании во время переворота рабочие организации не стали выступать в поддержку парламентаризма, потому что парламентские партии ничего не сделали для улучшения положения трудящихся.
В 1926 г. в Польше маршал Юзеф Пилсудский совершил переворот и объявил «санацию» (оздоровление экономики). Политика «санации» формально не отменяла парламентского режима. Но вся реальная власть переходила к президенту. Этот пост занял сторонник Пилсудского Игнацы Мосьцицкий. Во время выборов, чтобы обеспечить большинство сторонникам Пилсудского, применялось насилие. Первоначально переворот был поддержан широким кругом политических сил, включая часть коммунистов. Им казалось, что маршал сможет провести серьёзные реформы. Но их надежды не оправдались. Важнейшим экономическим достижением «санации» стала стабилизация валюты с помощью иностранных займов, но ко времени смерти Пилсудского в 1935 г. положение трудящихся оставалось очень тяжёлым.
Юзеф Пилсудский
К середине 1930-х гг. в Восточной Европе осталось только одно демократическое государство – Чехословакия. Авторитарные режимы установились в большинстве стран Европы. Но авторитаризм, как и парламентская демократия, был неустойчив, потому что диктаторы не имели прочной опоры среди населения. Решить эту проблему стремились создатели тоталитарных режимов.
Бенито Муссолини родился в 1883 г. в итальянской семье, которая придерживалась революционных взглядов. С юности он увлекался марксистскими и анархо-синдикалистскими идеями. Работал Муссолини сельским учителем. В 1902 г. он вступил в Итальянскую социалистическую партию (ИСП), затем стал редактором её газеты «Аванти». В социалистической идеологии его привлекала возможность организовать рабочий класс для изменения существующего строя. Демократический характер преобразований, за которые выступали социалисты, скоро перестал устраивать молодого лидера. Во время Первой мировой войны Муссолини активно ратовал за вступление в неё Италии на стороне Антанты, чтобы страна могла получить свою долю при новом разделе мира. Он вышел из рядов ИСП и после вступления Италии в войну отправился на фронт. Война способствовала ускорению процесса индустриализации. На заводы и фабрики пришли тысячи людей, ранее далёких от активной общественной жизни. После войны экономика Италии не смогла быстро перейти на мирные рельсы и пришла в упадок. Два миллиона человек оказались без работы. Страну сотрясали социальные волнения, то и дело менялись правительства.
По окончании войны Италия не получила обещанных ей Антантой территорий. Муссолини утверждал, что итальянцев, сражавшихся на фронте, обманули и предали. В 1919 г. он основал собственную партию, которая широко использовала революционные лозунги, выступала за сплочение нации под руководством вождя (дуче). Дуче должен был добиться расширения итальянской колониальной империи и за счёт других народов обеспечить процветание итальянцев. Сторонники Муссолини – служащие, рабочие, бывшие фронтовики – объединялись в союзы (фаши). Это слово и послужило названием идеологии и движения – фашизм.
Фашизм строился на идее подчинения интересов отдельных слоев общества интересам государства и нации. При этом социальные противоречия, раскалывающие и ослабляющие нацию, Муссолини предлагал ликвидировать. По его мнению, основу национального единства должен был составлять союз рабочего класса и буржуазии, гарантированный государством. Профсоюзные организации и партии, защищающие интересы разных социальных групп, необходимо распустить. Вместо них рабочие и предприниматели должны объединиться в общие организации – отраслевые корпорации, где безо всяких конфликтов будут разрешать свои противоречия под контролем государственных чиновников. «Миллионы трудящихся, возвратившись из траншей к мирным пашням, осуществят слияние двух противоположностей: класс и нация», – провозгласил Муссолини.