Антимонопольная (антитрестовская) политика. Европейские государства поощряли создание синдикатов и картелей, видя в них механизмы регулирования сложных экономических процессов.
В США процессы концентрации в экономике сопровождались попытками со стороны корпораций и трестов установить цены по сговору, ограничить конкуренцию и получить дополнительные доходы. Началось с железнодорожных компаний, которые стали произвольно повышать цены на перевозки. В стране рос протест против засилья монополий, требовалось вмешательство государства. В США были приняты антитрестовские законы. В результате ряд трестов был расформирован, в том числе и гигантский нефтяной трест Рокфеллера — «Стандарт ойл компани» — в 1911 г. Железнодорожные тарифы не могли быть подняты выше того предела, который отныне устанавливало правительство.
Антимонопольное законодательство США имело целью регулирование конкуренции, создание возможностей для состязания между крупными корпорациями, а также обеспечение возможности доступа на рынок новых поставщиков.
Усиление роли государства в экономической жизни. К началу XX столетия исчерпал себя частнохозяйственный вариант рыночного саморегулирования. Идеи классического либерализма о невмешательстве государства в экономику пришлось оставить прошлой эпохе. Постепенно (с конца XIX в.) стала складываться смешанная рыночно-государственная экономика.
При содействии или активном участии государства формировалась инфраструктура индустриального общества, т. е. те базовые системы, которые обеспечивают все отрасли экономики и сами условия жизни общества: транспортная система — дороги, финансовая система — стабильная национальная валюта, энергетическая система — производство электроэнергии, социальная система — социальное страхование, образование, медицина и т. д. Важной сферой государственного регулирования становится антимонопольное законодательство и охрана природы. Так, в США первые законы об охране (консервации) природных ресурсов были приняты уже в 1906— 1908 гг.
Государство путем принятия законов и создания специальных органов государственного управления стало активно регулировать экономические отношения, устанавливая правила поведения на рынке для коммерческих банков и корпораций, мелкого бизнеса и индивидуальных предприятий, поставщиков и потребителей. Государство начинает активно участвовать в разрешении конкретных трудовых конфликтов между бастующими рабочими и капиталистами. Таким образом, государственное регулирование становится одним из важнейших факторов развития капиталистической экономики.
В начале XX в. усилилась роль государства в сфере финансов. Для динамичного развития нужна была стабильная валюта и контролируемая финансовая система.
В европейских государствах утвердилась система центральных банков. Во Франции Центральный банк подчинялся правительству, во многих других европейских странах находился под контролем парламента. В США в 1914 г. была создана гибкая финансовая система из 12 региональных банков — Федеральная резервная система (ФРС) во главе с Федеральным управлением в Вашингтоне, которое обеспечивало, как и центральные банки европейских стран, контроль над денежным обращением, коммерческими банками и выпуск бумажных денег.
Формы и методы государственного вмешательства в экономическую жизнь были различными. Если в США государство ограничивалось часто регулированием, то для ряда европейских стран было характерно прямое участие государства в экономической жизни: действовали государственные компании, например, в электроэнергетике, на транспорте и т. д.
Усиление роли государства в экономике сопровождалось ростом государственных расходов. Это, в свою очередь, требовало повышения налогов. Во многих странах началась борьба за налоговую реформу. В центре внимания был налог на крупные состояния и высокие доходы. Противники такой реформы вели ожесточенную борьбу.
Социальный реформизм в начале века. Инициатором социальных реформ стала Германия. В 1880-е гг. правительство Бисмарка начало осуществлять план социального страхования. К 1914 г. во всех европейских странах были приняты законы о компенсации за производственный травматизм, различные системы страхования и вспомоществования (по случаю болезни, инвалидности и др.). Начала складываться система помощи малоимущим. Был введен 8-часовой рабочий день для отдельных категорий рабочих (в Великобритании — для горняков, работающих в ночную смену). Во многих европейских государствах в начале века был запрещен детский труд, были приняты законы о пенсиях по старости для рабочих. Однако возраст для получения пенсий был установлен высокий — с 70 лет, во Франции — с 65 лет. Пенсионное страхование для всего населения страны было введено в 1913 г. только в Швеции. В США реформы, предусматривающие ограничение труда женщин и детей, установление 8-часового рабочего дня, действовали лишь в некоторых штатах.