— А что потом делать с детьми? Можно ведь и ошибиться. Да и в целом во всем этом вариться постоянно, кукуха поедет. Я же не палач. Да и быть постоянно в курсе такого, брр.
— Ну вот и у меня в какой-то момент кукуха стала ехать. Просто все это было в чуть большем масштабе. Поэтому я и ушел из совета.
— Ладно, с этим положим разобрались. А что ты делал конкретно здесь?
— Подслушивал. Воспользовался моментом. Когда Малик пригласил тебя на ужин, мне стало любопытно. Пока его нет работы встанут. Йенифер тоже нужен отдых. К тому же нас двое.
— И тебе не кажется все это подозрительным?
— Мания величия, мой друг. Нет, я не знаю наверняка. Но, по-моему, это просто стечение обстоятельств. Он видит, как ты реагируешь на его легкий, невинный флирт с Йенифер. Ему правда нужна какая-то реакция на ситуацию. А послать наемников будет очень подозрительно. Поэтому он пытается использовать тебя. Да и вообще это одна из фишек Джагоды. Установление личного контакта. Он старается поработать со всеми, кто чего-то стоит, лично. Верит, что опыт сотрудничества способствует развитию доверия. Он немного нарцисс, поэтому склонен считать, что по умолчанию, работа с ним оставит приятное впечатление. Поэтому это вполне в его духе, дать тебе не сложное задание. Решить свою проблему, пусть и не критичную. Потом поделиться сравнительно бесполезной информацией.
— И ты думаешь, что мне все равно стоит соглашаться?
— А почему нет? Никто из серьезных магов отступников не сунется в Ганзу. Фурменталь там точно не появится. Значит это будут наемники, может кто-то из младших магов. Не самый опасный расклад. Тем более, ты не их цель. Ну и чтобы ты был совсем спокоен — я пойду с тобой. Мне приглашение не нужно. Мой коллега сможет менять подменить на денек здесь. Если что-то пойдет не по плану, я подстрахую, если все в рамках описанных ожиданий, то меня там как будто и не было.
— Зачем тебе это? Я никак в толк не возьму.
— Твои отношения с Йенифер рано или поздно приведут тебя к пропасти. Даже не так — твое отношение к Йенифер. Потому что ваши отношения никак нельзя назвать равными. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы ты выбрал кого-то еще. Трисс, Шани, мне плевать. Равное, зрелое, взаимное чувство. Чтобы никто не выбирал между тобой и мировым господством.
— А тебе не кажется, что это не твое дело?
— Увы не кажется. Уже в договоре, гарантом которого выступает золотой дракон, в том числе и по моей просьбе, вместо строгого вечного мира, записано трехмесячное перемирие. Ты убил премьера Нильфов, хотя даже не видел его к этому моменту ни разу. Ты хоть имя его узнал? Или тебе было все равно? И неизвестно к каким еще проблемам приведет твоя связь с чародейкой.
— Теперь мне надо спрашивать твое одобрение на своих женщин?
— Если бы это так работало, это бы сильно упростило жизнь. Тебе в первую очередь. Но увы ты никого не станешь слушать. Так хотя бы озаботься получением полноты информации.
— Ты ведь знаешь, что именно он мне расскажет?
— В общих чертах.
— Может тогда мы сэкономим силы и время? И ты просто расскажешь мне то, что знаешь прямо здесь и сейчас?
— Нет так, не сработает. Я могу строить догадки. Я никогда не ошибаюсь в них, но мне ты не поверишь, я же знаю. А господин Джагода, хм, скажем так, держал свечку лично.
— Пошел ты, Регис.
— Вот о чем я и говорю. Защитная реакция отрицания.
— Я понимаю, что мы не единственные друг у друга.
— Я хочу, чтобы ты оценил масштабы этого явления. И главное прочувствовал градации отношений. Для тебя она всегда была на первом месте. И все остальные это лишь способ как-то жить без нее. И я не думаю, что это симметрично, вовсе нет. И в сотый раз повторюсь, тебе будет полезно узнать подробности. А там любые решения ты будешь принимать сам. Я даже готов пожертвовать своим днем и проконтролировать, что все пройдет гладко.
— Ну у меня же нет выбора, верно?
— Не делай вид, что я тебя заставляю.
— Именно это ты и делаешь.
— Я всего лишь аргументирую лучший для тебя вариант. Да еще и соглашаюсь помочь на пути его исполнения. Заставляет тебя твое любопытство.
— Как бы там ни было. Я скажу магу, что я согласен.
— Хорошо.
Я обвел глазами светлый зал. Мероприятие проходило вечером и солнце уже закатилось, но сотни зажжённых свечей давали много света. Собралось множество людей, дворянство всех мастей и пошибов. Я скрыл свои многострадальные и подлатанные кузнецами Ганзы доспехи под праздничными одеждами. Никогда этого не любил, но нужно было соответствовать тону мероприятия. Я держался отстраненно, заводить знакомств мне не было никакой нужды. Текло шампанское, произносились бесконечные речи. Все ждали кульминации в том числе и я, откровенно скучая. Спустя почти два часа действа появился главный виновник, местный владыка, господин Де ла Дебре. Голоса притихли, люди расступились, давая ему пройти в центр зала. Он был совсем молод, парнишка. Я постарался протиснуться поближе. Благо местный этикет требовал от военного дворянства ношения меча в поясных ножнах. Эта традиция потихоньку распространилась и на прочих авантюристов, потому что зачастую сегрегировать одних от других было не просто.