— Что будешь делать дальше? — Регис не одобрял моей спешки, считая, что пара лишних дней покоя мне не повредит, но и настаивать не стал.
— Поеду обратно. Если им удастся — я хотел бы быть рядом. — судьба Трисс сейчас для меня была важнее всего.
— Не переживай, у тебя еще есть время в запасе, я уверен.
— Тем не менее. У него можно и отлежаться. Все лучше, чем в гостинице.
— Ты поедешь на лошади?
— Думаю возьму экипаж. — про держаться в седле это была скорее метафора. Реально трястись целый день в дороге я не планировал. — А что есть варианты? Ты не планируешь возвращаться к своим наблюдениям и подбросить меня?
— Увы. Самое интересное, скажем так узкое место процесса уже сделано. Мне пришлось упустить это волнующий момент из-за твоего ранения. Придется довериться Антонополису. Но могу тебя порадовать, пока все идет согласно плану Йенифер. Теперь скорее всего у нее получится. Ты не застанешь ни ее, ни Малика у Лютика.
— Вот уж по ком не стану скучать. Но все равно на подвиги мне сейчас рановато, а куда еще пойти я не знаю. — я был расстроен. Я думал, что я буду важной частью процесса. А на практике Йенифер уехала, забрав куб и даже не объяснив мне, что к чему.
— Аргумент. Удачи тебе, Геральт.
Я пробыл у Лютика две недели. Вестей не от кого я не получал. Восстановил силы. Нашел на местном рынке нагрудник за четыре сотни, произведение искусства по современным меркам. Магии в нем не было ни на грош. Зато смотрелся он ввиду новизны очень красиво. Пуаза пошло мне на пользу, а присутствие друга не давало мне совсем заскучать. Я начинал тренироваться. Тело реагировало сносно. Упражнения в фехтовании также служили хорошим развлечением. Приехал Ламберт. Опять нудил о необходимости исполнить данные обещания. История в Каэр Морхене не давала ему покоя, он здорово зациклился на этом. Мне пришлось рассказать ему о своих злоключениях. Как не крути, а любые действия нужно было отложить. Чтобы проследить за тем, что я не найду себе новых проблем, ведьмак остался гостить у Лютика. Благо его огромный дом позволял набрать гостей и при необходимости хозяину с ними не пересекаться. Отличие от нас бард пытался работать над своими новыми произведениями. Я иногда выбирался в люди один, поесть вкусно в ресторане, подумать обо всем. В один из таких визитов вместо забронированного мною столика в общей зале, персонал предложил мне пройти в отдельную ложу. Кто-то планировал со мной поговорить тет-а-тет. Оружие полагалась оставлять при входе в заведение и поэтому я на всякий случая незаметно свистнул столовую ложку в карман. Когда меня проводил наверх я обнаружил там Малика.
— Приветствую, Геральт. Насколько я помню я по-прежнему должен тебе ужин.
— И нагрудник. — мрачно добавил я. Маг вопросительно поднял бровь. Я махнул головой. — Не бери в голову. Последний раз все прошло не совсем по плану.
— Да, я должен извинится. Но я честно рассказал тебе все, что знал на тот момент. Даже я нем могу предвидеть все.
— Расскажешь мне, что это было? — мне было плевать. Внешне спокойный, внутри я вскипел. Сложно сказать почему. Из-за его странной связи с Йенифер. Из-за того, что он подставил меня, хоть и врет, что не хотел. Из-за того, что он уверен, что между нами по-прежнему все нормально? Надо было о чем-то говорить, чтобы подойти к нему поближе. Он сидел и ожидал, что я сяду, напротив.
— Что именно ты хочешь знать? Ты ведь был там, не я.
— Что это были за штуки? Их не брал мой меч, не волновали знаки. — шаг, еще шаг — Магия чародеек отскакивала от них.
— Я не знаю, что именно это было. — маг насторожился, когда я прошел мимо предполагавшегося мне стула. Надеюсь то, что я безоружен притупит его бдительность.
— Не знаешь?
— Что ты задумал. — маг начал подниматься на ноги. И при это оперся одной рукой о стул. Человеческая привычка. Все же он не кабацкий боец, все инстинкты которого направлены на выживание в ближнем бою даже за обедом. Я делал молниеносный выпад. Внутренне я готовился к нему в течение всего разговора. Это был идеальный момент. Он не мог резко отпрыгнуть, так как вставал на ноги. И одна его рука опиралась на стул, поэтом он не мог мгновенно сложить обе руки, чтобы бросить заклинание. Ложка из кармана незаметно перекочевал в мою руку и ударила мага в висок. От его оседающего без сознания тела разошлось кольцо молний, разнеся стол и ударив в меня. На мне был только один ведьмачий медальон. Зелий я также прежде не пил. От удара я тоже потерял сознание и рухнул на пол. Очнулся уже на полу, из носа текла кровь, в глазах двоилось. Да уж Регису не так просто было бы убить мага даже подкравшись сзади. На случай нападения на себя в ближнем бою у него висело не слабое заклятие. Но к счастью реакция чародея была не сопоставима с моей. И так как он скрывал наши с ним дела от своего совета магов, то он действовал один и инкогнито. Любые наемники, воспользуйся он ими, рано или поздно где-нибудь проболтались. Судя по тому, что персонал ресторана не успел подняться на шум, без сознания я был всего несколько секунд. Надо было действовать быстро. Важно не оставить свидетельства ссоры. Я попытался подняться. Это было не просто, меня заметно штормило, я чуть снова не потерял равновесие поднявшись на ноги. Быстрый взгляд на комнату давал понять, что скрыть беспорядок не удастся. Кольцо молний разнесло богато сервированный яствами стол. Я бросил взгляд на пятно крови на полу. Выглядит прилично, но для опытного взгляда ясно, что это следствие разбитого носа или рассечения на лице после удара, а не вспоротого брюха или шеи. То, что мы поссорились очевидно, важно, чтобы было понятно, что никто серьезно не пострадал. Эти мысли заняли доли секунды, пока я ловил чувство равновесия вставая на ноги. Я спешно нацарапал вилкой на белой скатерти печатными буквами скупое извинение за нашу ссору и беспорядок. Затем выгреб из кошелька все что там было — почти три сотни монет — и бросил на стол. Скупость сейчас была не к чему. Денег должно было хватить на ужин, испорченную скатерть посуду, уборку беспорядка и довольство всего персонала, чтобы у них не было нужды искать нас и была мотивация принять искренние извинения. Затем я с трудом взвалил бессознательное тело мага на плечо. И с этим грузом выпрыгнул в окно сада у ресторана, благо мы были всего лишь на втором этаже. Мы рухнули вниз не без звука, но за шумом в общей зале это осталось не замеченным. Дальше дело было за малым вынести его в темный переулок через тени сада. Там я немного придушил мага, чтобы от кислородного голодания его мозг включился, а затем снова выключился на больший срок. Идти с телом плече, через весь город было никак нельзя. Я аккуратно пристроил его во тьме переулка. Сорвал с него часы — работу гномов и два красивых медальона, чтобы никто не грабил его, и он более аутентично вписывался в дизайн подворотни. Теперь оставалось надеяться только на безразличие жителей Ганзы. Я бегом отправился к дому Лютика.