— Черт, Геральт, у них неплохой набор амулетов. Я била так, чтобы никто не выжил. Как на холме. — лицо чародейки было очень бледным. Надеюсь, что от переживаний, а не от напряжения. Но главное было сделано. Тот, кто командовал наемниками понял, что его спокойная и методичная тактика не работает, и что нужно обострять ситуацию, и отправил бойцов штурмовать стену. Это было то, чего я хотел. Я затаился у одной лестницы Эскель у второй. Я знаком отправил Трисс прочь со стены. Она покачала головой. Я дал ее ощутимую пощечину и повторил знак. Чародейка вспыхнула, но покорилась и стала отступать ко внутренним покоям. Мы оба не сговариваясь наложили квен. Бойцы врага были хорошо обучены, и первая пятерка оказалась на стене одновременно. Мы тоже знали свое дело и двое тут же получили выпад ровно в шею. Стоя на лестнице его практически невозможно было отразить. А дальше стало куда сложнее. Потому что каждый из нас оказывался к окружению. Справа от меня было несколько соперников, забравшихся по двум оставшимся лестницам. Если бы я сблизился с ними, то боец с левой лестницы оказался за моей спиной. Поэтому я отступил к воротам, чтобы все соперники были по одну сторону. То же сделал Эскель и мы оказались спиной к спине. Ход по вверху был достаточно узким чтобы враги могли нападать только по одному. Завязался бой, я выбросил шлем. Лучники пытались выцеливать нас, но когда мы сближались с соперниками это было сложно, а когда те отступали то мы пригибались за зубцы крепости. Проблема была в том, что наемники, судя по всему были первоклассными. Только спустя несколько минут я подловил первого своего соперника и смог сначала ранить его, а потом уже и добить. Дуэль у Эскеля шла судя по всему и вовсе на равных. Тем временем раненых огнем бойцов сменили и таран стал глухо биться в ворота и стальную решетку. По лестницам забралось еще несколько бойцов. Второй мой оппонент был слишком рискован и быстро получил глубокую рану задней поверхности бедра. Его смогли оттащить, но скорее всего он умрет от кровопотери. В любом случае нам сегодня проблем он больше не доставит. Несколько наемников стали спускаться во внутренний двор замка, мы не могли им помешать. А вот это было плохо. Они могли стрелять по нам без помехи зубцов. Они могли открыть ворота. Они могли попасть в замок. Я стал фехтовать более агрессивно, подставляясь под атаки и играя на контрударах. Еще двое соперников были повержены. Следующий в очереди видя это стал закрываться и больше обороняться. Я стал наседать на него вынуждая его и всю очередь за ним пятиться.
— Уходим, — бросил я партнеру. Эскель начал пятиться в освободившееся за моей спиной пространство. Бросил Аард в наседавших противников. Они повалились на портик стены и один рухнул вниз.
— Береги знаки, — рыкнул я. Когда мы отступим во внутренние коридоры замка, там, в тесном пространстве, они будут куда эффективнее, поэтому сам я пока не использовал пальцы. Мы пробились к каменной лестнице со стены и сбежали во внутренний двор. Там уже мельтешили наемники, спустившиеся раньше нас. Попытались нас окружить. Но в просторном дворе, на пространстве я мог по полной использовать работу ног и закружился в смертельном танце закладывая вольт за вольтом. Я ранил троих прежде чем они поняли, что численное превосходство недостаточно. Несколько человек бросилось к воротам. Я хотел их достать, но меня грамотно теснили.
— Отходи, — крикнул я Экселю. Тот думал уже только о защите, отступая в полукруге соперников ко внутренним воротам. Сам я кружил во дворе описывая широкие дуги до тех пор, пока наемники не разобрались с непривычным им механизмом ворот и не подняли решетку. Бойцы хлынули во внутренний двор и мне тоже пришлось спешно ретироваться ко внутренним воротам замка. Радовало одно мой партнер был большим профессионалом. Эскель был спокоен, сдержан, сосредоточен на защите и контроле пространства, нежели на опасных выпадах, чтобы убить соперника. Это было полностью оправданно. Его задачей было отвлечь на себя внимание, помогать мне держать врагов по одну сторону от нас. Я был очень рад, что он не геройствовал. До отступления в коридоры замка Трисс ранила пять — шесть человек. Неизвестно насколько серьезно. Мы убили четверых наверху, двоих серьезно ранили. Внизу я нанес еще шесть ран. Две из них достаточно тяжелые, чтобы на этих бойцов соперник больше не мог рассчитывать. На моей броне была несчётное количество вмятин и крови. Часть из нее была моей, я получил три неглубоких ранения. Простого человека они бы быстро доконали болью и кровопотерей, но для меня они были не опасны. Трисс думаю вложила пятую или шестую часть своего запаса сил в магию. У ведьмака остался, наверное, один знак в запасе, так как два он использовал. Первый раунд можно было считать удачным. Древний замок был отлично приспособлен для обороны от превосходящих сил противника. Сеть комнат, залов и коридоров от малых врат тянулась не прекращающейся цепью, вилась змейкой, так чтобы защитники могли отступать, а соперник не мог зайти в спину. Все винтовые лестницы и коридоры закручивались под правую руку, чтобы правше было удобно замахиваться при обороне и наоборот поднимающийся праворукий утыкался в стену. Трисс ждала нас у входа. Наемники не торопились, спокойно перестроились, отвели раненых назад, выстроили стену щитов и только затем вошли в ворота. Первую залу мы отдали без боя, а в следующем коридоре навязали сражение. Он был узок бились два в три. Наемники сзади пытались поддерживать своих использую длинные копья и арбалеты. Так как на клинок полагаться не приходилось — он был занят оппонентом — Трисс пришлось отбивать болты магией. При сражении наверху наблюдалась определённая спешка, за которую я успешно наказывал зарвавшихся наемников. Теперь дисциплина преобладала. Они эффективно укрывались за башенными щитами, делали выпады, теснили нас вглубь замка. Так рано или поздно нас прижмут к стенке, надо было что-то делать. Я бросил Игни и пока соперники отпрянули в замешательстве от струи огня сделал смертельный выпад. Второй ряд среагировал и меня тоже немного зацепили, но одного наёмника я убрал.