Откуда-то справа раздавались щёлкающие звуки. Нацуми без труда поняла, что принадлежат они фотографу, а точнее — инструменту, с помощью которого он зарабатывает. Естественно профессионал был тоже лучший. Урахара вдруг почувствовала, что краснеет под устремленными на неё взглядами, и порадовалась, что Айяно-таки нанесла тон на её лицо. И тут, наконец, она нашла его.
Рядом с ним стояли Гинрей, Киске, Йоруичи, Гин, Ренджи, Ичиго с отцом и даже Рукия вместе с Рангику, прибывшие сюда раньше Урахары. Но она их не замечала. Мир сузился до одного человека, до единственного лица, такого родного и любимого. Бьякуя был одет в традиционный мужской наряд, только от шапки отказался, совсем как Кассиопея в своё время. Его аспидо-чёрные волосы были острижены по плечи, а привычного кейсенкана на голове не было. С этой причёской он стал ещё больше напоминать Нацуми Соджуна.
Кучики казался спокойным, но внутри него обиловали переживания. И только лавандовые глаза не врали — в них горел самый настоящий огонь счастья. А при виде своей прекрасной невесты на его лице непроизвольно расплылась улыбка.
Не став дожидаться, пока девушка подойдёт, Бьякуя сам сократил расстояние между ними. Оказавшись в шаге от неё, он протянул невесте руку, за которую та тут же ухватилась, как утопающий за соломинку. Казалось, сейчас ей должно было стать легче, но… нет, не стало. Нацуми чувствовала, что ещё чуть-чуть, и она поцелует дорожку под ногами. Оставалось надеяться, что Кучики ревновать не будет.
— Тшшш… — раздался бархатный голос мужчины над ухом, когда он медленно повёл девушку в храм. — Всё в порядке. Ты просто прекрасна.
— О Божечки! Ради всех небожителей, Бьякуя, держи меня! — прошептала Урахара, едва не повисая на женихе.
— Всё хорошо. Я рядом. Тебе нечего бояться.
— Если сейчас кто-нибудь или что-нибудь выпрыгнет из-за угла, или арранкары, восставшие против Галлеи, явятся, или сами врата Ада развернутся, я… я просто не знаю, что я сделаю. Я слишком долго ждала этот день!
— Если что-нибудь из этого случиться, нарушитель подпишет себе смертный приговор, — заверил причитающую девушку Кучики, ничуть не смеясь. Заявление было серьёзным
Эти слова и тон голоса мужчины кое-как успокоили Урахару. Пару раз рвано выдохнув, она собралась с мыслями и силами и вроде как уверенно вступила в храм. За ней по правилам шёл отставший на пару шагов Бьякуя, который тут же нагнал невесту, продолжая вести её под руку к верховному богослужителю. Уже после святилище наполнили самые близкие родственники и друзья.
Когда начался обряд очищения, Нацуми почувствовала, что более-менее успокоилась. Наступил день, которого она ждала, можно сказать, больше века. Её окружают самые близкие люди, а рядом сейчас с ней тот человек, которого она безмерно любит. Улыбается только ей и только так, как никому и никогда не улыбался. Смотрит взглядом полным восхищения и обожания и мысленно благодарит всех небожителей за то, что Урахара согласилась стать его.
Кучики до сих пор не понимал, почему и за что в него влюбилась такая девушка, не осознавая, что любят просто так. Но видя её рядом сегодня, он понимал, что годы одиночества, потерь и скитаний во мраке стоили того, чтобы Нацуми сказала ему «да» в той тёмной комнате третьей башни Уэко-Мундо.
— Я, Урахара Нацуми, посвящаю себя Вам, Кучики Бьякуя, как жена, и Вашей семье, как первая леди. Чтобы учиться и расти вместе, исследовать и приключать вместе, уважать Вас во всём как равного, в предвидении радости и боли, силы и усталости, направления и сомнения, для всех восходов и заходов солнца. Твой дом ныне мой дом.
— Я, Кучики Бьякуя, посвящаю себя тебе, моя Нацу, как мужа.
На лице блондинки непроизвольно расплылась улыбка. В который уже раз Бьякуя изменяет традициям. И пусть клятва — это что-то личное, которое можно трактовать так, как просит душа, но это обращение мужчины удивило даже богослужителя. Его лицо кое-как успел запечатлеть фотограф — когда-нибудь да понадобиться. Да и память, как-никак. К тому же брачующиеся не видели это выражение его всегда одухотворённого лика, потому как были заняты друг другом.
— Клянусь всегда обнимать тебя с нежностью и иметь терпение, которого требует любовь. Заботиться о тебе и поддерживать в трудную минуту. Помогать тебе. Беречь и чтить, как равную. Говорить, когда слова необходимы, и разделять тишину, когда их нет. Любить вечность и много больше, когда жизнь кажется легкой или трудной. Когда наша любовь проста, и когда это усилие.
Богослужитель, который, видимо, уже справился со своими эмоциями, передал брачующимся кольца. Те покорно переняли их и стали надевать на безымянные пальцы левых рук друг другу, произнося обоюдную клятву:
— Отныне и во веки веков ты принадлежишь мне, а я принадлежу тебе. С этим кольцом я вручаю тебе своё сердце, свою душу и свою жизнь до последнего дыхания. Да будет эта клятва крепка и непорочна.
— Да благословит союз двух сердец Император Небес и да защитит его Король душ, — величественно заговорил священник, протирая руки над головами Бьякуи и Нацуми. — Пусть будет проклят тот, кто станет между ними, и да низвергнет его душу Властительница Ада в пучины своего Царства Хаоса, Зла и Боли. Отныне и во веки веков вы муж и жена. Встаньте и поклонитесь друг другу.
Кучики подал руку уже своей супруге, и они вместе поднялись. На лицах обоих сияла улыбка, уже не аккуратная и сдерживаемая всеми силами, а широкая и искренняя. Как единое целое, как две части одного механизма, они одновременно начали склоняться друг перед другом, застыли на одном уровне, и также одновременно выпрямились. Гости разразились аплодисментами и поздравление, пока в голове у Кучики расцветала очередная сумасбродная мысль. Кажется, Нацуми смогла прочесть её, заговорщически переглядываясь с мужем.
Бьякуя обратился к гостям, подтягивая к себе блондинку за талию.
— Дамы, господа. И ты, — Кучики стрельнул глазами в Ичимару, и тот закатил глаза под смешок Рангику. — На ваших глазах происходит похищение невесты.
На этих словах новобрачный подхватил на руки новую леди Кучики и они исчезли в его сюмпо. Пока большинство приглашённых изумлённо переглядывались и переговаривались, вперёд вышел Гинрей, поднимая руки, чтобы привлечь их внимание.
— Дорогие гости, уверяю вас, это будет самое короткое преступление в вашей жизни. Следуя традициям и утверждённому сценарию сегодняшнего дня, прошу вас пройти в резиденцию клана Кучики на празднество. Там мы и встретим наших молодожёнов.
Близ Юмесимы протекала река Тен-но-чи{?}[(с яп. 天の血) «небесная кровь»]. Вода в ней была так чиста, что казалось, будто под ногами расстилается само небо, ведь оно отражалось в зеркальной глади. Через реку был перекинут мост, а за ней располагались горы Кодоку, в которых некогда Айзен нашёл свою будущую жену.
Новобрачная чета Кучики как раз пересекала Тен-но-чи в спокойном темпе, ведь Нацуми любовалась пейзажем, а Бьякуя — ею.
— Нам ведь всё равно надо будет вернуться? — с грустью в голосе риторически спросила уже бывшая Урахара. Муж кивнул супруге, вроде тоже расстроено, но как всегда по его выражению лица мало что можно было разобрать. — Клан Кучики не мог не воспользоваться таким удачным поводом, как наша свадьба, чтобы продемонстрировать всему миру то, какой он великий, богатый и могучий.
На её сетования мужчина слегка усмехнулся, прищурив глаза и чуть сильнее сжав девичью ладонь в своей руке.
— Вообще-то ты говоришь о своём клане, леди Кучики. Сколько пренебрежения в Вашем голосе, моя госпожа.
— Ну да, — Нацу смущённо улыбнулась, но ни капли раскаяния в её голосе Бьякуя не услышал. — Мы ведь теперь муж и жена. Даже не верится.
— Почему же?
Новобрачная оторвала задумчивый взгляд от гор на горизонте. Остановилась. Посмотрела на супруга. Он всё ещё ждал ответа. В её взгляде как будто бы была печаль, но по нему вдруг тоже нельзя было ничего понять о настроении девушки.
— Не знаю, — она пожала плечами. — Сотню лет я думала, что сами Небеса против нашего союза. Между нами всегда что-то стояло — расстояние, время, гордость, недопонимание, предубеждение, враги. И когда богослужитель объявил нас супругами, я вдруг испугалось, что всё это может оказаться сном.