– Боялась, что ты будешь против, – я с облегчением улыбнулась и бросила папку обратно на заднее сиденье.
– С чего бы вдруг я отказалась помочь детям? Я сейчас все равно ничем особым не занята. Участие в таком проекте явно пойдет на пользу и мне, и всем нам. И сиротам, естественно.
– Значит, ты согласна? – я опустила стекло, чтобы нажать на кнопку домофона.
Мама кивнула:
– Да, конечно. При условии, что ты больше не будешь все тайно проворачивать за моей спиной.
Вымученно улыбнувшись, я позвонила в домофон.
«Что ты творишь?!» – негодовал мой внутренний голос.
Глава 8
Как я и ожидала, вилла Келли Стоун поражала роскошью. Сразу было понятно, что здесь живет голливудская звезда. Мы поднялись по ступенькам к деревянным дверям, где нас встретила ее помощница. Вилла стояла прямо на берегу, и, когда мы вошли в холл, нам со всех сторон открылись великолепные виды. За огромными арочными окнами зазывно сверкал и переливался на солнце Атлантический океан.
– Мисс Стоун сейчас спустится, – сообщила помощница и провела нас в гостиную размером с мой дом. Она была очень красиво оформлена в легком пляжном стиле – чувствовалась рука профессионала.
На секунду я ощутила укол зависти к сестре. Я никогда не была сильна в дизайне интерьеров, в моих домах всегда царил бардак, тут и там были разбросаны игрушки, а в углах накапливалась свалка из вещей, ожидающих стирки. У меня в принципе не могло быть такой гостиной, как у Келли Стоун.
– Обставлено очень стильно, со вкусом, – заметила мама, осмотревшись. – Как тебе?
– Ну, если есть деньги, то не проблема жить красиво, – сказала я чуть более раздраженно, чем мне бы хотелось.
Мама была недовольна тем, как я справляюсь с делами по дому, и, переехав к нам, она постоянно за нами прибирала, но беспорядок возвращался снова и снова. Конечно, она больше привыкла к интерьерам, как у Келли Стоун. В детстве мне не разрешали трогать дорогую мебель, ведь на ней останутся пятна, и тогда я пообещала себе, что мои дети будут расти совсем в другой атмосфере. Что ж, побочным эффектом стал беспорядок. Ну да, аккуратность не мой конек. Зачем тратить время на уборку? Ведь лучше провести его с детьми. Во время службы в ФБР я очень много сил отдавала работе, пропадая на ней днем и ночью. Возвращаясь же домой, я полностью растворялась в детях. Мне было не до уборки и не до украшения комнат. Мама этого не понимала. На ее взгляд, я, наоборот, пренебрегала интересами семьи, уделяя мало внимания ведению домашнего хозяйства.
– Волнительно, – пробормотала мама, поеживаясь. – Сейчас сюда зайдет настоящая кинозвезда.
Последнее слово она прошептала, словно делясь секретом. При мысли о том, какую кашу я заварила, у меня скрутило живот. Интересно, как я отреагирую, когда увижу сестру? А вдруг Сидни с первого взгляда поймет, кто мы такие?
– Здравствуйте! – прощебетал голос из другого конца гостиной.
Нам навстречу по мраморным плитам не шла, а плыла прекрасная женщина в легком развевающемся платье. Я зачарованно смотрела на нее, ошеломленная ее красотой. Когда мы встретились взглядами, у меня кольнуло в груди. Мне кажется, она тоже что-то почувствовала, потому что на миг замерла, взгляд ее задержался на мне, затем на маме – нашей маме… А потом она вскинула голову и снова «надела» улыбку кинозвезды. Вернулась в образ.
– Добро пожаловать! Простите, что заставила вас ждать.
Келли Стоун пожала нам руки, мы представились. Когда мама сказала, как ее зовут, я подумала: а вдруг Сидни знает о нас, слышала наши имена? Но она вела себя абсолютно спокойно. Единственное, я заметила, что она стала растягивать слова, будто силясь что-то вспомнить.
– Останемся в гостиной? – предложила она. – Я родом из Лондона, мне жарковато во дворе в это время суток. Давайте присядем вон там, у панорамного окна.
Мы с мамой энергично покивали, улыбаясь, и удобно устроились на мягком диване с массивными подушками. В мамином взгляде, который я перехватила, мелькнуло и тотчас исчезло какое-то странное выражение.
– Итак, дамы, чем я могу вам помочь? – спросила Келли Стоун, изящно взмахнув руками с идеальным маникюром. – Моя помощница сказала, что вы ищете спонсора для благотворительного мероприятия, верно?
Глава 9
Я разглядывала сидевшую передо мной женщину с дорогими украшениями на запястьях, а она увлеченно говорила о том, насколько велик масштаб киднеппинга.
– Я всегда принимала это близко к сердцу. Причем детей похищают не только для целей секс-индустрии. Ребенка может увезти один из родителей или других близких родственников, и он никогда больше не увидит семью. Малыш будет расти одиноким, заброшенным, мечтающим вновь обрести потерянных людей. Вы действительно делаете благое дело.