– В любом случае прошу прощения – увлеклась. Вы, наверное, спешите к детям. Тем более сегодня суббота. Давайте вернемся к мероприятию. Какая сумма вам нужна?
Я назвала наугад какие-то цифры и показала ей план, который набросала дома перед выездом. При этом я понятия не имела, как должны выглядеть планы благотворительных мероприятий. Келли – о чудо! – согласилась спонсировать всю кампанию при условии, что мы не будем распространяться о ее участии. Она это делала не ради саморекламы и хотела избежать вмешательства СМИ.
Мы попрощались и пошли к машине. Я завела двигатель, мы с мамой выехали с территории виллы, ворота за нами закрылись.
Мама молчала. Сердце выпрыгивало у меня из груди, и я в очередной раз подумала: что же я творю? К чему вся эта история с благотворительностью? Да, мне надо было сначала увидеть Сидни и убедиться, что это она. Я была уверена, что узнаю ее, так и получилось. Но что делать дальше, я понятия не имела. Организовывать мероприятие? Или выкладывать Сидни всю правду?
Мы выехали на трассу A1A и взяли курс на Коко-Бич. За все это время мама не проронила ни слова. Двадцать минут спустя, когда я уже припарковалась у себя во дворе и заглушила двигатель, она наконец посмотрела на меня.
– Спасибо, что взяла с собой, – положив свою руку на мою, сказала она с полными слез глазами.
– Мам, я…
– Знаю, дорогая, знаю. Ничего не говори. Мы должны переспать с этой мыслью и потом решить, как лучше все сделать.
Мама вышла из машины, оставив меня в замешательстве. Что она имела в виду? Она догадалась, кто такая Келли Стоун? Или речь идет о мероприятии? Ох уж эта мама – поди разберись с ней…
Глава 11
Вернувшись ночью домой после стрельбы в старом фермерском доме, Гари Пирс обнял крошечного сынишку крепче обычного. Он прижимал сверток к груди, а по щекам катились слезы. Сзади подошла Айрис и положила руку ему на плечо.
– Что-то случилось? – озабоченно спросила она.
Гари поцеловал ее в лоб. Волновать жену ему не хотелось.
– Нет, ничего такого. Просто работа, малыш.
Он вздохнул и притянул Айрис поближе. Страх и тревога постепенно отступали. Сегодня был трудный день. Глядя в дуло штурмовой винтовки, Гари чуть не потерял самообладание. Он был уверен, что больше никогда не увидит жену и сына. Удивительно, сколько мыслей проносится в голове человека, смотрящего в лицо смерти. Бóльшая их часть была об Оливере, о том, сколько важных вещей в жизни сына случится без отца. Гари не увидит, как сын начнет ходить, не отведет его в первый класс, не встретит с выпускного. Оливер, безусловно, вырастет красивым, умным, находчивым, добрым парнем, но без него, без Гари. Каждый день, уходя на свою опасную работу, Гари боялся не вернуться. О том же думала и Айрис, по утрам провожая мужа поцелуем и вручая ему стаканчик с кофе в дорогу. Ей тоже было нелегко.
Их с напарником объявили героями. Они спасли человеку жизнь, вырвав из лап похитителей, и вернули сыну отца. Бандиты выбивали из мужчины деньги, которые якобы он был им должен, и ничем хорошим это бы для него не закончилось, не окажись там храбрых фэбээровцев. Их хлопали по плечам, хвалили, жали им руки, но Гари думал лишь о том, что был в шаге от смерти. Впервые за все время службы он испугался, и это не давало ему покоя. Ему никогда не было так страшно. Агентам ФБР в принципе не пристало бояться. Поступая на службу, каждый знает, что она сопряжена с опасностью. Раньше это вообще не тревожило Гари. Что же изменилось? Мужчина пристально посмотрел на жену и сынишку. Сердце ухало в груди. Теперь ему было что терять.
Айрис поднялась на цыпочки, поцеловала его и ласково погладила по щеке. Оливер завозился на руках Гари – наверное, почувствовал, что мама рядом, и захотел поесть. Младенец казался слишком уязвимым для жизни в этом жестоком мире. Именно поэтому Гари изо дня в день шел на работу: он искренне верил, что, побеждая плохих парней, делает общество лучше, безопаснее для Оливера.
Главное, чтобы они не добрались до меня первыми.
– Давай я его возьму, – сказала Айрис, когда Оливер захныкал.
Хныканье обычно переходило в плач. За три недели родители научились по поведению малыша понимать, чего он хочет. Скорее всего, он проголодался или ему нужно сменить памперс. Если это не помогало, то уставшего Оливера укладывали спать. Поддерживая сыну головку, Гари протянул его матери, и та дала младенцу грудь. Оливер довольно чмокал, а Айрис, напевая, нежно гладила его по редким волосенкам. Гари с комом в горле смотрел на них двоих, остро ощущая прилив счастья. Все, чего он хотел, – это быть здесь и сейчас. «Господи, как мне повезло», – думал он.