— Ну не ершись, пожалуйста, — мягко попросил он. — Если бы мы прямо сейчас вернулись домой и я бы стащил с тебя одежду, ты бы умоляла меня заняться с тобой любовью.
— Заткнись! — прошипела Санчия.
— Почему? Разве ты не хочешь, чтобы они узнали, что моя жена не получает достаточно внимания со стороны мужа? Вероятно, нам стоит крикнуть об этом на весь мир.
— Не нужно! — Девушка крепко вцепилась в рукав его пиджака.
— Тебе стыдно? Приличия требуют скромности и сдержанности от женщины. Она не должна признаваться, что получает удовольствие от секса. Но мы-то с первой ночи знаем, что это ложь...
Санчия смутилась и уставилась на свои темно-красные ногти.
— Я не хочу говорить об этом.
— Давай не будем говорить. Давай действовать! — И Алекс стремительно привлек к себе жену и влился в ее губы долгим, театральным поцелуем.
Санчия разозлилась не на шутку. Да как он смеет играть ее чувствами!
— Я не хочу спать с тобой сегодня, — прошептала она, когда он наконец разрешил ей вздохнуть.
— А я и не собирался спать в постели рядом с тобой.
— Я серьезно!
— И я.
Уголком глаза Санчия уловила, как Жасмин скользнула в дом. Выглядела она не лучшим образом.
— Я тебя ненавижу, — прошептала Санчия, соболезнуя недавней сопернице.
— Ты слишком часто об этом говоришь. Тебе не нужно убеждать меня в своей ненависти.
— Тогда отпусти меня.
Его темные волосы зловеще сверкнули в свете ламп.
— Разве я держу тебя против твоей воли? — в голосе послышались издевательские нотки. — Тебя держит секс, ты призналась в этом всего лишь пару дней назад.
Она не желает показывать ему, как сильно тоскует по нему и стремится к его ласкам. Разве честность означает жестокость?
— Я вышла за тебя замуж только из-за своего ребенка, Алекс. Почему ты не можешь с этим смириться? У Люка хотя бы доставало сил быть честным с самим собой.
Музыка остановилась, люди начали аплодировать и расходиться в стороны. Танцпол опустел, остались лишь женщина с побледневшим лицом и мужчина с тревожными глазами.
— Завтра вечером есть рейс до Великобритании, — небрежно заметил Алекс, засовывая руки в карманы брюк. — Уверен, тебе будет приятно осознавать, что ты вольна купить билет на него.
Санчия почувствовала себя так, будто на нее опустили могильную плиту.
— И ты не постараешься меня остановить?
Алекс с подозрением посмотрел на нее, его глаза сделались холодными и непроницаемыми.
— Разве ты этого хочешь?
Хочу! — кричало сердце, но гордость заставила ее прикусить язык. Слишком заносчиво и презрительно смотрели его серые глаза.
— Не хочу.
Кто-то прошел мимо них. Алекс приветливо улыбнулся человеку — приличия превыше всего, затем равнодушно процедил:
— Тогда позволь мне самому решать.
Эту ночь они провели в разных спальнях. Утром с посеревшим лицом и опухшими от слез глазами Санчия спустилась в столовую и обнаружила, что Алекса в доме нет.
Накануне он сказал ей, что весь день проведет в городе, но вечером сам доставит ее в аэропорт.
— Не стоит беспокоиться, — попросила она испугавшись, что не сможет выдержать прощание перед трапом самолета.
После сбора чемодана Санчия решила прогуляться, в надежде, что свежий морской бриз успокоит нервы, а по возвращении нашла на столике билет первого класса в один конец.
Итак, из-за прогулки она упустила возможность поговорить с ним, признаться в своей ошибке. Девушка едва не разрыдалась.
На столе что-то блеснуло.
Санчия подняла кулон с птицей. Рядом лежала записка.
« Я б хотела, чтоб ушел ты...»
Цитата из «Ромео и Джульетты». Там говорилось что-то о птице. Она никак не могла вспомнить, что именно.
Застегивая замочек на цепочке, Алекс цитировал Шекспира, а она так счастливо и радостно смеялась тогда. Он подарил ей эту золотую птичку после случая в ресторане, когда ей стало плохо.
— Для тебя птицы и рыбы священны, — ласково заметил он, целуя ее. В тот момент она поняла, что по-настоящему любит его.
Ирония судьбы, она потеряла кулон на пляже, когда рыдала о своем не родившемся ребенке. Санчия позвонила Хилари и сказала об отъезде.
— Так скоро? — удивилась женщина, уже узнавшая о том, что память к Санчии вернулась окончательно. — Значит, он не спустил все на тормозах, — сама с собой продолжила она и вдруг затараторила: — Санчия, подождите! У вас есть пара часов до отлета. Давайте встретимся в кафе. Скажем, минут... через двадцать?
— Вы совершаете ошибку, — с жаром убеждала ее Хилари.
— Вероятно, но я не могу оставаться здесь... не могу быть его женой, — девушка печально покачала головой. — Это несправедливо по отношению к нам обоим. Он бы не женился на мне, если бы я не забеременела.
— Неужели? — сверкнула голубыми глазами женщина, её голос звучал уверенно и решительно.
— Не нужно утешать меня, — грустно улыбнулась Санчия. — Другой причины у него не имелось.
— Он любит вас.
Санчия едва сдержалась, чтобы не расхохотаться, — как в Хилари уживаются вместе психиатр и романтик?
— Он пытался! Я бы за его попытки премию вручила.
— Пытался? — Хилари с вызовом посмотрела на свою собеседницу. — Мне казалось, вы хорошо знаете своего мужа. Он говорил мне, что вы встретились на острове и... ушли раньше, чем он успел узнать ваше имя. — (Санчия почувствовала, как краска заливает ей щеки. Хорошо, что она надела очки в пол-лица.) — Он только и говорил, что о вас. Бедный Алекс. Вы единственная, кто задел его за живое. Он решительно настроился разыскать вас.
Глаза Санчии загорелись.
— А потом мы увиделись некоторое время спустя... — продолжила Хилари. — Он узнал, что вы были невестой его брата со всеми последствиями. Он сказал мне...
— А он сказал вам, что был помолвлен с Жасмин Крофт? — поинтересовалась уязвленная Санчия. — И женился на мне ради долга?
— Чушь! — взорвалась Хилари. — Согласно словам ее многострадального брата, эта девочка бегает за Алексом с тех пор, как закончила школу. Он сопровождал ее на бал, так как ходил в друзьях ее брата. Жасмин изысканная, утонченная натура, вдобавок ревнива и с хорошим воображением. Кроме того, она из породы Крофт, а женщины этой семьи не знают удержу ни в чем — им подавай лучший и самый большой дом, самую шумную и стильную вечеринку, а в случае с Жасмин — Алекса Сабре. Но у нее нет шансов, он любит вас.
— Он сам вам сказал? — насторожилась Санчия.
— А мне и говорить не нужно, — резко возразила психиатр. — Этот мужчина — невыносимый гордец. Он даже самому себе не признается. Но он хотел, чтобы вы узнали его, как человека, его внутренний мир. Вас обидел его брат, но Алекс на него не похож.
— Значит, виновата я?
— Отчасти, — искренне ответила Хилари. — Хотя и Алекс тоже — из-за своей гордости и упрямства. Но, Санчия, не оставляйте его! Он пережил много потерь: его мать, с которой он был очень близок, его отец и брат, не родившийся ребенок. А теперь ваш брак. Не уезжайте, Санчия!
* * *
В такси она размышляла над словами Хилари. Действительно ли Алекс любил ее? Он ни разу, ни словом не обмолвился о своей любви, как, впрочем, и она молчала о своих чувствах. А может, все его попытки встречались в штыки, с подозрением и сомнением? А намеки на то, что женщина не всегда ложится в кровать с тем, кого любит? Их история тому подтверждение. И цитата из Шекспира с тремя точками в конце. Не попытка ли это принести извинения, крик о помощи? Способна ли надежда, которую зародила в ней Хилари, спасти их брак?
Слезы, бежали по ее щекам, и она не могла их остановить. Если остался единственный шанс вернуть утраченное счастье, она его использует. Нужны лишь сила воли, терпение и безграничная преданность.