«И здесь запретный плод», — подумала Кристина.
— А, этим молодым запрещай не запрещай — они все равно щелку найдут, — махнул рукой Бося.
— Тоша ведь никогда не ездил на общественном транспорте — в его распоряжении был личный автомобиль с шофером… И ведь поди ж ты, надо ему было прятаться с этой своей… Прости Господи, нельзя плохо о покойнице… Вот и доигрались, доездились на этих автобусах проклятых.
— Ладно, Мила, что теперь вздыхать — что случилось, то случилось, — сказал глава семейства, — теперь поднимать надо парня…
— Вы говорили про какие-то видеозаписи, которые дали вам родственники погибшей девушки, — сказал Петр Петрович.
— Да-да, — спохватилась Эмилия Аркадьевна, — сейчас я поставлю кассету.
Кристина напрягла все свое внимание — кажется, это был самый сложный актерский этюд, который ей предлагали исполнить. Сыграть целый образ, проникнуть в сущность характера, перенять походку, жесты, манеру говорить…
Записи представляли собой обыкновенную семейную хронику. Вот похожая на нее девушка выступает свидетельницей у кого-то на свадьбе. Она очень спокойна, чуть иронично улыбается. Движения плавные, взгляд открытый. Красивая, уверенная в себе, очень благополучная девушка. Простое короткое черное платье, через плечо — светлый шелковый шарф.
Новые кадры: берег реки, кусты ракиты, увитые каким-то ползучим растением с белыми цветками. Девушка в купальнике и шляпке пытается поймать бабочку. Видно, что ее засняли тайком. Лицо сосредоточенное, губа закушена, как у старательного ребенка. Бабочка улетает, и девушка с досады обрывает головку подвернувшегося под руку цветка. Потом поворачивается к камере и смеется — видимо, ее окликнули.
Съемка переносится в какой-то большой красивый город, явно заграничный. Вот Наташа шагает по улице мимо ряда сидящих вдоль обочины уличных художников. Походка легкая, ступни смотрят слегка врозь — как у балерины. Опять знакомая ироничная улыбка на губах… Вот она мучительно разделывает щипцами какого-то огромного рака на блюде, потом замечает, что ее снимают на видео, и закрывает рукой объектив…
Записей было немного. И все же по крупицам, по отдельным деталям можно было вылепить образ этой Наташи. Кристине ужасно хотелось встать и попробовать изобразить свою героиню в движении… Подойти к зеркалу — размять губы, порепетировать это выражение тонкой усмешки, которое так часто появлялось на лице Наташи.
— Может быть, сразу посмотрим видеозаписи с Тошей? — предложила Эмилия Аркадьевна. — Ведь Кристина должна быть готова к встрече…
— М-м-м, я так не думаю, — сказал семейный доктор, — по-моему, как раз не стоит давать нашей актрисе столь поверхностное и даже ошибочное представление о партнере. На видео и на фотографиях это совершенно другой человек, чем тот, которого знала и любила настоящая Наташа. Не будем создавать у Кристины предубеждения — достаточно того, что она будет фактически вслепую преодолевать образ Наташи, который мы навяжем ей записями и отрывочными сведениями. А ведь на основе этого образа — опять же ощупью, с помощью самого Антона — она должна будет создать другой, более приближенный к оригиналу…
— Вам виднее, Петр Петрович… Конечно, вам виднее… — уважительно закивала Эмилия Аркадьевна. — Мы все сделаем, как вы попросите.
— Скажите, Эмилия Аркадьевна, вы хорошо знали пассию вашего сына? — спросил доктор. — Что это была за девушка? Какой у нее был круг интересов?
— Лично с ней я накоротке знакома не была — надеюсь, вы понимаете, почему. Да, Антоша приводил ее к нам пару раз, в самом начале их дружбы… Но у нас как-то сразу возникла взаимная антипатия. Она явно чувствовала себя среди нас не в своей тарелке.
— Надменная она уж очень была, — с обидой добавил Бося, — нас как будто за людей не считала… Вроде как она ученая, а мы все так, пописать вышли… Извините за выражение, — с нажимом добавил он.
— А откуда она приезжала к своей бабушке? — спросил Петр Петрович.
— Кажется, из Ленинграда, то есть Петербурга, — сказала хозяйка дома.
— Она была студенткой?
— Да. Училась в университете, на филфаке, — ответила Эмилия Аркадьевна.
— Когда они только познакомились, — припомнил ее муж, — сын мой пришел домой и начал критику на нас наводить: почему это в доме нет ни одной книжной полки? Что за мещанство — тоннами солить огурцы и скупать все заграничные безделушки, которые моряки привозят из рейсов? Я тогда ему сразу все объяснил — и про книжные полки, и про ковры, и про безделушки…