— Антон! Прости меня! Я не стану вообще забирать эти проклятые деньги… Понимаешь, это я для твоей мамы говорила, что мне надо прибавить гонорар, и все такое… Я не хотела, чтобы она знала про нас…
— Про кого это — про нас? — криво усмехнулся Антон. — Про меня и… и про фальшивую Наташу?
— Я была не фальшивая! — воскликнула Кристина, метнув в него возмущенный взгляд. — Я, правда, была не фальшивая! Просто когда я соглашалась на этот подлог, я еще не была с тобой знакома!
— А потом что же? Что же случилось потом? Тебе понравилось жить в престижном особняке? Решила любыми путями пустить здесь корни?
— Антон!
— Что Антон?! Что Антон?! Аферистка, дрянь, дерьмо! Меня тошнит даже от мысли, что я с тобой трахался… что я вообще сидел с тобой рядом! Они, видите ли, хотели как лучше…
Кристина прикрыла лицо руками и в голос зарыдала. Никто и никогда еще так сильно ее не оскорблял. Она готова была провалиться сквозь землю от охватившего ее отчаяния.
Некоторое время Антон сидел, мрачно уставившись в окно, а потом решительно поднялся и, прихрамывая, направился к двери.
— Антон! — закричала Кристина и бросилась ему наперерез. — Подожди! Не уходи так! Выслушай меня! Если бы я была такая, как ты думаешь, я бы не стала тебя удерживать…
— А ты меня и не удержишь, — процедил сквозь зубы Антон, вырывая у нее руку. — Кто ты такая? Господи, как я сразу не понял, что ты — это не она! — Антон схватил себя обеими руками за голову и с силой сжал виски.
— Подожди… Я только скажу тебе, а потом сразу уйду… — умоляюще сказала Кристина. — Я не собираюсь тут оставаться — и никогда не собиралась… Я должна ехать в Москву, чтобы поступить там на платный актерский курс…
— Скатертью дорога. Думаю, ты тут прекрасно постажировалась в роли отпетой суки…
— Пожалуйста, не оскорбляй меня! — вскричала Кристина, теряя терпение от его холодности. — Твоя мать чуть ли не на коленях умоляла меня принять участие во всем этом маскараде! «Спасите моего сына! Только вы можете нам помочь!» Я хотела отказаться — в первый день, когда тебя увидела… Но они все-таки всем скопом меня дожали. Господи, лучше бы я тогда уехала!..
— Что же тебя остановило? — прищурил глаза Антон. — Впрочем, это не вопрос Вернее, глупый вопрос. Деньги! Вот главная ниточка, за которую достаточно только дернуть…
— Нет! Нет! Нет! — заорала Кристина, размазывая по щекам слезы. — Почему ты не хочешь меня слышать?! Почему ты все время отвечаешь за меня? Неужели ты не можешь понять, что я люблю тебя — правда, люблю!!!
— Это что, твоя новая роль? — спокойно осведомился Антон. — В таком случае не трудись. Ты же знаешь, я люблю другую. И всегда буду любить… — В его голосе послышались близкие слезы.
— Да, знаю… — охрипшим от крика голосом отозвалась Кристина. — Я всегда это чувствовала… Ты обращался не ко мне… к ней… А мне так хотелось прижаться к тебе и рассказать все, все, все! Господи, до чего идиотская история!.. — Кристина покачала головой и, словно успокоившись, отошла к окну. — Теперь уж я просто назло не прикоснусь к этим грязным деньгам.
— Нет уж, ты возьмешь их! — Антон, припадая на одну ногу, широкими шагами подошел к комоду и резко выдвинул верхний ящик.
— Только, пожалуйста, не надо раскидывать их по комнате или швырять мне в лицо… — устало проворчала Кристина. — Хватит уже театра…
Антон на мгновение замер с пачкой банкнот в руке, словно что-то обдумывая. Потом подошел к Кристине и молча засунул ей их в карман халата.
— Удачного поступления, — сухо сказал он и зашагал к двери.
В тот же день Кристина вечерним рейсом улетела в Москву…
В десять вечера она уже шла по темному переулку к дому Марго. Шаги гулко отдавались между домами, в лицо дул промозглый осенний ветер… Возвращение с юга в среднюю полосу было сродни возвращению Золушки с бала к грязному очагу. Да, собственно, так оно и было.
Кристина шла и думала о том, что же она скажет Марго о ее пропавших и испорченных вещах. Ей вновь стало стыдно за свою беспечность. Конечно, Марго из вежливости и воспитанности сделает вид, что ничего страшного не случилось, что это со всяким бывает… И все равно будет неприятно.
Кристина шла и мысленно готовилась к их разговору. Будет лучше, если она сразу постарается перейти на что-нибудь другое. Она расскажет Марго все — от начала и до конца. Пусть та осудит ее, пусть думает, что хочет… Но Кристина должна выговориться, излить все, что у нее накопилось за эти долгие недели кочевой жизни.
Дверь была все такая же грязная и обшарпанная. Кристина позвонила — длинным звонком, чтобы Марго сразу поняла, что это не какие-нибудь случайные ночные гости.