"Хрен к такому привыкнешь", - подумала Катрин.
-Так зачем вы меня выкупили? - напряженно спросил парень.
-Сдуру, - честно признала Катрин. - Необъяснимый порыв женско-русской души. Можешь считать, у нас на дальнем севере такими штучками давние грехи искупают. Ладно, покончим с этим, - девушка сунула руку за пояс и узкий нож воткнулся в песок у ног хозяина. - Можешь проваливать. Только не стоит кидаться на меня с этой железочкой. Отвечу.
-Вижу, - парень кивнул на ножны с кукри на поясе девушки, - леди действительно пользуется этим странным оружием?
-Нет. Ношу для импозантности. Рискнешь проверить?
-Прошу меня простить, - неожиданно учтиво пробормотал вор. - Просто не доводилось видеть подобного клинка.
-Знаток? Если нет мыслишки немедленно резать мне горло, можешь сесть и поведать о своих талантах.
-Да нет у меня талантов, - сказал парень, усаживаясь на песок. - Горло вам резать я не буду. Я вам теперь должен.
-Да? Что именно?
-Во-первых, кошель, - одноглазый извлек откуда-то из штанины уведенную на рынке ценность. - Еще, полагаю, - жизнь. Мне тысячу раз сулили, что я сдохну на помойке. Теперь я даже знаю, какую именно мудрые люди имели ввиду.
-Не стоит доверять пророчествам, - Катрин покачала на ладони фальшивый кошель. - Раз еще дышишь, выходит, не та была помойка. Придеться тебе поискать следующую. А насчет долга, - я прощаю. Не люблю быть должна. И когда мне должны, тоже не люблю. Опасные это люди - должники.
-Леди столь же умна, как и красива.
-Сомнительный комплемент. Знаешь что такое 'комплемент'?
-Знал когда-то. Когда у меня было два глаза, я даже слегка умел читать.
-Разучился? Горе-то какое.
-Может и не разучился, но что-то нужды не возникает. Кто подпустит к книгам такую рожу?
-Да, лицо у тебя не книжное. Редкое лицо. Небанальное.
-Это у меня-то лицо? - парень оскалил разнокалиберные осколки зубов, вытер с подбородка слюну. - Благодарю вас, леди. Вот это комплемент, так комплемент.
-А ты, однако, педант. К словам придираешься. Из приличной семьи, а?
Урод пожал плечами:
-Семьи нет. Давно. Я уж и запамятовал, откуда родом. Кстати, у редкой леди хватает терпения смотреть мне прямо в рожу.
- Брось. Я вег-дича вплотную видела. Можешь поверить, мордашка еще мерзостней твоей.
-Нужно будет непременно познакомиться.
-Попробуй. Тогда уж точно умрешь не на помойке.
-Я непривередлив. Где боги решат, там и околею. Кстати, пока жив, не могу ли я быть чем-то полезен молодой леди?
-Если опять намек насчет потрахаться, то совершенно не нуждаюсь. Мне есть с кем спать.
-Понял с первого взгляда, - заверил парень. - Что-нибудь украсть не требуется?
-Не думаю. Кроме того, преступник ты шумноватый.
-Плохой день. Обычно все проходит несколько удачнее.
-Должно быть. Иначе не дожить бы тебе до столь почтенного возраста. Почему руку так держишь?
-Кажется, тот господин стражник своим дурацким копьем мне пальцы поломал.
Единственный глаз воришки спокойно встретил удивленный взгляд девушки.
Средний и безымянный пальцы сильно распухли, но сломан был только безымянный. Пока Катрин накладывала шину - щепку, отколотую от корабельного борта, и бинтовала кисть, вор не произнес ни звука.
-Леди всерьез лекарству изволила обучаться? - поинтересовался парень, когда с припозднившейся первой помощью было закончено.
-Нет, чаще калечу, чем лечу, - Катрин заправила остатки оборванных пол рубашки в брюки.
-Теперь я милосердной леди и рубашку должен.
-Ага, вот уж приоденусь на славу, - согласилась девушка. - Что ты, инвалид, на мои ляжки косишься? Как меня ублажать собирался с таким попорченным здоровьем?
-Напрягся бы. Когда еще такой случай выдастся?
-Никогда не выдастся. И не мечтай. На твои рожи-руки мне плевать, я в принципе иную любовь предпочитаю. А острых ощущений мне и так по жизни хватает.
-Понимаю.
-Что ты понимаешь, одноглазый?
-Леди, с ходу вкручивающая мозги стражникам, едва ли обычная хозяйка мелкого поместья.
-А вот и хозяйка. Я, между прочим, замком владею. Кстати, с чего ты взял, что я страже 'вкручивала'?
-Про чешуйчатых аквалангистов - сказки. И о тех упомянутых островах в Глоре никто слыхом не слыхивал.
-Забудь. Служебная закрытая информация. Исключительно для городских стражников. Ты из Глора, что ли?
-Я все побережье неплохо знаю, - уклончиво сказал вор. - Если что нужно, спрашивайте.
-Значит, повидал мир? И, что, всё побережье жаждет покидаться в тебя камнями?
-Ну, я не столь популярен. Но стоит мне на люди показаться, как желающие взяться за камни непременно находятся.