***
… Войдя в сумеречный подъезд, Дэниел замер прислушиваясь. Нет, ему не померещилось: он действительно слышал плач.
Плач зазвучал явственнее. «Беда!» – молнией сверкнула мысль, заставив Дэниела похолодеть. В несколько прыжков преодолев два пролёта, Дэниел на миг замер перед приоткрытой дверью, затем ворвался в тёмное жилище.
Рыдания доносившиеся из детской, стихли.
– Миссис Кларк?.. – тихо позвал он, заглянув в тускло освещённую спальню.
И увидел её: лежащей без чувств на полу у двухэтажной детской кровати. И крошку Софию, припавшую к её груди. Бриан и Бэтси тихонько всхлипывали, забившись в дальний угол.
Встрепенувшись, девочка подняла голову и поглядела на Дэниела; в её огромных тёмных глазах блестели слёзы.
– Братец Ричард!.. – нежный голосок Софии сорвался.
– Сейчас… – быстро проговорил Дэниел.
Бросив пакеты с гостинцами на полу у двери, Дэн бросился на кухню, и вскоре вернулся с кружкой воды.
– Ты должен был остаться здесь, а не тащиться за мной в закусочную! – со злостью промолвил Дэниел фамильяру, пристроившемуся рядом с Софией, опустившись на колени подле миссис Кларк.