— Ты в порядке? — спрашиваю я.
— А у меня есть выбор? Это же моя сестра и мой лучший друг, я точно не смогу их избегать.
Я крепче прижимаю его к себе, когда толпа выходит из другого бара, освобождая им место, чтобы пройти мимо нас на узком тротуаре.
— Ты беспокоишься о ней.
— Я не хочу, чтобы у нее были отношения на расстоянии. Это не сработает.
— Почему это не должно сработать?
— Потому что у нас это не получается, — ворчит он.
— Да ладно, тут совсем другое дело, и ты это знаешь. Если они захотят, чтобы все получилось, уверена, что они найдут способ.
Я едва знакома с Кэмероном, но хорошо знаю Ханну. Она не любит риск, всегда была нашим голосом разума, когда мы с Райаном хотели проказничать в детстве. Она бы не ввязалась с ним во что-то, если бы сначала не взвесила все «за» и «против».
Всякий раз, когда я рассматривала возможность чего-то более серьезного с Райаном, весь мой список сводился к «минусам».
Он останавливается, и моя рука соскальзывает с его талии. В свете уличного фонаря выражение его лица такое несчастное, что у меня щемит в груди. Я хочу отвести взгляд, но не могу, не тогда, когда знаю, что он сейчас искренний.
— А что, если я хочу, чтобы у нас все получилось, Кайла? — его тихие слова высасывают весь воздух из моих легких.
Почти десять лет я хотела лишь этого. Не знак, не чувство, а реальные, конкретные слова. Доказательство того, что он хочет меня так же, как я хочу его. Теперь, когда я это получила, то хотела бы, чтобы он забрал свои слова обратно. Уже слишком поздно.
— Я спросил, а что, если я хочу, чтобы у нас все получилось?
Мои ноги словно приросли к месту, даже когда он потянулся, чтобы снова заключить меня в объятия. Я ударяюсь об его тело, упираясь ладонями ему в грудь. Обычно мне всегда кажется, что я не достаточно близко, но сейчас я задыхаюсь.
— Почему ты говоришь об этом сейчас?
Его руки скользят от моих плеч вниз к локтям и к запястьям. Он проводит по ним пальцами, надавливая на точку, где бьется мой пульс, как будто проверяет, реальна ли я. Это будто какая-то мышечная память, но я не могу вспомнить как реагировать, пока моя голова полна его слов.
— Я так сильно скучал по тебе, и знаю, что должен был попытаться связаться с тобой. Это был чертовски глупый поступок с моей стороны, но я больше не могу представить, как вернусь домой и попрощаюсь с тобой словами «встретимся следующей зимой». Мне будет этого недостаточно.
— У нас ничего не получилось, когда я жила в Эдинбурге, а ты в Лондоне. С чего ты взял, что у нас получится отсюда до Лос-Анджелеса? Нас бы убила разница во времени, если бы не справилось расстояние.
Меня. Это убило бы меня.
— Мы никогда по-настоящему не пытались! Разница всего девять часов. Я буду звонить тебе перед сном, и мы сможем болтать, пока ты будешь завтракать. Потом я позвоню тебе перед тем, как начну работать, а ты будешь возвращаться домой.
— Это нелепо, — говорю я, отдергивая руки. — Ты сам себя слышишь? Я не хочу отношений, основанных на телефонных звонках.
— Но ты же хочешь отношений со мной?
— Я этого не говорила.
— Пожалуйста, Кайла? Пожалуйста, дай нам шанс.
— Это не то, чего я хочу, Райан! — кричу я.
— Ты не хочешь меня?
— Перестань перевирать мои слова.
Женщина на другой стороне улицы останавливается, чтобы оценить ситуацию. Я машу рукой в ее сторону и понижаю голос:
— Ты несправедлив. Ты не можешь бросить меня на три года и ожидать, будто я соглашусь на отношения на расстоянии только потому, что твоя сестра и твой друг переспали и ты испытываешь из-за этого какие-то чувства. Нет такого мира, где ты и я сработали бы.
Его лицо морщится, и он смотрит на звезды, но уже слишком поздно. Я уже видела тот самый момент, когда разбила ему сердце.
— Райан, не плачь.
— Я не плачу.
Даже в тусклом свете он не может скрыть слез. Я обхватываю ладонями его щеки, наклоняю его голову к себе и смахиваю их большим пальцем. Нет ничего хуже, чем видеть, как ему больно. Я бы взяла на себя всю боль и перенесла ее сама, если бы это означало, что я смогу вернуть его улыбку.
— Это ебать как отстойно. И это так больно, — выдыхает он, а я киваю и смахиваю собственные слезы. — Мы можем пойти домой?
— Ко мне?
Я бы не стала винить его, если бы он передумал. О сегодняшнем вечере и обо мне. Он кивает, вытирая глаза тыльной стороной ладони, и мы продолжаем идти в тишине.