- Не понимаю, - бормотала Кэролайн, - она – единственная, у кого есть крылья. Почему?
Жизнь задает множество вопросов, и далеко не всегда ты знаешь ответ, но в этот раз я могла ответить.
- Потому что она может летать, - отозвалась я тихо, и побежала.
Я думала, что бегать, как раньше, теперь смогу лишь в своих снах, но это оказалось не так. Бег вернулся ко мне так же легко, как любой врожденный навык. Первые несколько шагов дались тяжело, но уже через несколько секунд я выровняла дыхание, нашла темп и вошла в ровный ритм, и очертания деревьев, растущих вокруг дороги, стали скользить мимо все быстрее и быстрее, а дорога легла прямо передо мной одним сплошным ровным полотном, и впереди была лишь одна цель – Уэс.
Когда я добежала до него, дыхание сбилось, лицо покраснело, а сердце колотилось в пять раз сильнее. Он обернулся в ту же секунду, как я остановилась за его спиной, на его лице застыла удивленная улыбка – он явно был поражен моим бегом. Я хватала воздух, глядя на него, и он заморгал.
- Что?.. – начал Уэс, но я коснулась его руки своей.
- Прости. Было небольшое изменение.
- Изменение? – переспросил он. Я кивнула.
- Да. В правилах.
На несколько мгновений он задумался, затем понял, о чем я.
- А, в правилах. Я и не заметил.
- Ну, оно было несколько внезапным. Но эффект разительный.
Уэс провел рукой по волосам, и я почувствовала, как мое сердце ухнуло куда-то вниз. Так многое я хотела бы ему сказать, но как же начать? Или я уже начала?
- Мейси, - мягко сказал он, - ты не должна…
Я покачала головой, не давая ему закончить.
- Изменение. Спроси меня о нем.
Уэс покачался на с носков на пятки.
- Ладно. Так что там за изменение?
- На самом деле, - призналась я, - чтобы выиграть, я должна была ответить на тот вопрос, от которого ты отказался.
- От которого я отказался, - медленно повторил Уэс. – Интересное правило.
Я кивнула. Настоящее правило. И он должен об этом знать.
- Хорошо. Тогда – что бы ты сделала, если бы ты могла сделать все, что угодно?
Я подошла на шаг ближе, сокращая то небольшое расстояние, что разделяло нас.
- Это.
И я поцеловала его. Поцеловала Уэса. Мы вдвоем стояли посреди улицы, посреди целого мира, а где-то позади нас меня, должно быть, ждал Джейсон, сестра все гадала, откуда взялась скульптура, а молчаливая девушка-ангел смотрела в небо, мечтая взлететь. И я осознала, что правильно для меня, и где лежит мой путь.
Есть множество определений для слова «Навсегда», и ты можешь выбрать любое из них. Мое навсегда началось прямо сейчас, прямо здесь, с объятий Уэса и поцелуя, от которого перехватило дыхание. И в этот момент я чувствовала себя сильной, свободной и, более, чем когда-либо еще, живой.
Глава 22
- Мейси. Вставай.
Я перекатилась на бок и прижалась щекой к подушке как можно сильнее.
- Нет, – пробормотала я в мягкую ткань, - еще часик.
- И не надейся, - пододеяльник соскользнул с моей ноги, упал на пол. – Давай быстрее, я буду на улице.
Полусонная, я слушала, как он выходит из комнаты, а несколькими мгновениями позже входная дверь закрывается за его спиной. Мне хотелось снова погрузиться в сон, но я оторвала голову от подушки и с трудом села на кровати, взглянула в окно. Чистое голубое небо, ни облачка на горизонте. Еще один замечательный день. Я поднялась, натянула шорты и спортивный бюстгальтер, взяла футболку из шкафа и сняла с запястья резинку для волос, стянула волосы в хвост. Выходя из комнаты, я все еще зевала во весь рот.
- Знаешь, я тут подумала, - Кэролайн, сидящая за кухонным столом с каким-то каталогом руках, даже не взглянула в мою сторону – она и так знала, что иду именно я, - а ведь мы могли бы использовать потолочные светильники здесь.
- Что использовать? – я достала свои кроссовки из напольного шкафчика возле двери.
- Потолочные светильники, - она повернула каталог так, чтобы я могла видеть картинку. – На нашей кухне они бы неплохо смотрелись, как считаешь?
- Вполне возможно, - согласилась я и вышла на улицу, ныряя в теплый солнечный воздух и объятия соленого ветерка. Мама сидела на крыльце в кресле-качалке с чашечкой кофе в руках.
- Доброе утро, - улыбнулась она. Я подошла, чтобы поцеловать ее в щеку. – Какая преданность делу, однако.
- Вовсе нет, - пробормотала я, подавляя зевок. – Я еще сплю.
- Не споткнись на дороге, - рассмеялась мама. – Удачи.
- И тебе, - я потянулась, спускаясь с крыльца и потягиваясь.
Теперь, когда дом на пляже был полностью отремонтирован, практически все выходные мы проводили именно здесь. Вначале было не так-то просто входить в эти двери, и я не могла перестать плакать – так сильно скучала по папе. Но сейчас стало легче. Даже со всеми этими новыми обоями и свежими слоями краски на стенах, дом оставался именно тем местом, которое так любил папа, а его рыболовные снасти и старенький гриль все еще стояли на своих законных местах, словно и их хозяин тоже был рядом.
Мама с удовольствием ездила на побережье, хоть и брала с собой ноутбук и папку с какими-то документами, а ее сотовый телефон все так же звонил, не переставая. Мы с Кэролайн пытались научить ее не реагировать на него и привыкнуть к тому, чтобы звонок переводился на голосовую почту, но пока что успехи были невелики. А что до меня – то я снова начала бегать, на этот раз не обращая внимания ни на расстояние, ни на время. Я бегала лишь ради бега, а не для того, чтобы добраться до финиша. И мы с мамой стали больше разговаривать, поездки в дом на пляже очень помогли в этом. Иногда с нами ездили Уэс или Кристи, но быть наедине с мамой мне тоже очень нравилось. Сидя в машине под ярким солнечным светом, было легче вслух говорить о том, что тебя тревожит, словно ты оставляешь все сожаления и опасения позади, выбрасываешь их из окна автомобиля и стремительно несешься вперед.
Кэролайн присоединялась к нам не так часто, но время от времени притаскивала с собой и Уолли, с гордостью показывая ему творение рук своих. Работа над нашим домом так вдохновила мою сестру, что она решила сделать ремонт в домике на побережье, который покупали они с Уолли, так что теперь она проводила большую часть своего свободного времени, листая каталоги и рассматривая фотографии.
Я спустилась к дюнам, где соленый морской ветер теперь доносил до меня брызги, и оглянулась. Кэролайн тоже вышла на крыльцо, и теперь они с мамой вместе смотрели мне вслед и махали руками. Я махнула в ответ, а затем побежала. Первые шаги всегда кажутся тяжелыми, но в ушах у меня неизменно начинал звучать папин голос: «Умница, Мейси! Ты все делаешь замечательно!».
Уэс бежал в размеренном темпе, но уже был довольно далеко, однако это не помешало мне добежать до него за несколько секунд, и вот мы уже бежим бок о бок, он откидывает волосы с лица, а я улыбаюсь ему.
- Неплохая форма, - бросает он.
- Сомневался?
Какое-то время мы бежим в молчании, затем он смотрит на меня.
- Ну что, готова?
Я киваю.
- Да, давай. Твоя очередь.
- Так-так-так, посмотрим…
Мы начинали медленно, чего бы дело ни касалось – наших отношений, бега или игры в «Правду». Ни к чему спешить, когда у тебя впереди есть целая вечность. А если ее и нет, ты все равно об этом не узнаешь, значит, треволнения не нужны. «Навсегда», «вечно», «бесконечно» - у этих слов есть множество определений, и каждый раз они могут означать и двадцать минут, и миллион лет. Каждый выбирает свое значение, но для меня все было ясно, как день: то, что происходит сейчас – бесконечно, и каждый момент ценен. Самое главное – начать.