Страх для неё, это шумный ливень, вязкая земля и гигантские алые как кровь глаза, смотрящие на её застывшую фигуру и остекленелый взгляд. А вокруг лишь гора трупов и море крови, смешивающейся с грязью.
Тяжёлые капли шумно падали на пыльную и сухую землю, даря такую долгожданную влагу, и разлетались на сотни мелких брызг. От прогретой ранее солнцем почвы исходит пар, поднимаясь и закрывая Легиону наиболее удачный обзор местности. Вода заливалась в глаза, нос, рот и даже уши, лилась за шиворот, вынуждая замедлиться всадников и постоянно протирать лица. Грузные тучи перекрыли голубое и безмятежное небо. Теперь природа не казалось такой «радужной» как при начале вылазки. Земля постепенно теряла свою прочность, превращаясь в одну мерзкую и тягучую грязную жижу. С одной стороны, активность титанов снизится до минимума, что сыграет на руку разведкорпусу, с другой, видимость значительно ухудшилась, а значит, если они заметят абберанта или, не приведи Стена Сина, аномального, будут большие проблемы. Очень большие и серьёзные проблемы.
При этих мыслях капрал побледнела и дёрнулась, нервно сжав поводья. Почувствовав это, лошадь под девушкой недовольно дёрнулась и фыркнула.
— Мем? С Вами всё хорошо? — личный помощник Аккерман искренне переживал за состояние командира.
— Всё хорошо, Нэдзуми. Я… я в порядке… — посмотрела та на пепельноволосого. Парень кивнул и вернулся в строй. — Наверное… — уже тише добавила девушка.
Год… Сегодня ровно год всем смертям личного отряда Микасы. Ровно год назад шёл такой же ливень, и грязная земля также затягивала копыта животных. Разум твердил «это всего лишь совпадение», но сердце отчаянно отбивала чечётку, крича о том, что надо бежать и подальше. Но… она капрал! Она должна стоять до конца, отметая все свои страхи в самый дальний угол.
Встревоженное состояние подчинённой заметил и Эрвин…
«Видимость снижена. Если буря усилится от сигнальных огней толку не будет»
— Эрвин, давай-ка сбавим скорость! — словно прочитывая мысли в голове Смита, пробасил где-то справа Шадис.
— Да! Хоть я бы и предпочёл как можно скорее покинуть открытую область.
«Микасе сейчас нелегко. Сегодня ТОТ день. Ещё и этот ливень. Надеюсь, он не пошатнёт её разум, в такой важный момент, учитывая то, что мы не только первый раз пользуемся этой тактикой боя в непогоду. Мы в принципе первый раз ею пользуемся» — на этих мыслях он повернулся в сторону отряда, можно сказать, подруги. Не густая полоса деревьев скрывала его, да и туман не давал особого раздолья для зрения, но он всё-таки разглядел каменное лицо капрала и мысленно вздохнул с облегчением, даже не представляя какую борьбу, ведёт внутри себя девушка. А вот Ривай бы понял, если бы не находился в противоположном правом фланге.
Эрвин отправил сигнальную ракету в воздух, понимая всю плачевность их ситуации.
— Я даже не знала, что дождь бывает таким! — удивленно произнесла Магнолия, прикладывая усилия, чтобы “ перекричать ” ливень, и повернув голову так, чтобы надоедливая вода меньше хлестала по лицу.
— Да уж… мы даже не в состоянии заметить титанов, — подтвердил слова подруги Фарлан. Тревога начала зарастать в парне, конечно, не так же стремительно как у капрала, но весьма ощутимо. Он был рад когда убил титана и доказал Леви, что не беспомощен, но встречаться с этими тварями снова он не хотел. Да и кто захочет встречаться с существами-людоедами, способными одним клацаньем поганого рта перекусить его пополам?
— Это наш шанс, — несмотря на тревогу друзей Леви, был настроен выполнить первые две части их задания. Он крепко решил думать об Эрвине Смите, но никак не о Микасе. Девушка сильно засела в его душе, и он давно решил всеми силами сохранить её безопасность. Как? Он не знает. Возможно, он соврёт Николасу на счёт жизнеспособности девушки, и запрёт у себя (невзирая на желание самой капрала) ибо знает, какая участь её ждёт, если она попадёт в его сальные жирные руки. И смерть — это будет подарок для неё. Но это потом. Сейчас проблема заключалась в ненавистном блондине. — Мы используем этот дождь как прикрытие и подберёмся к Эрвину, — мужчина не заботился о конспирации, так как ливень всё брал на себе. Туман закрывал их, а шум встречающихся капель воды с землёй создавал шумовую преграду, не позволяя другим солдатам слышать суть их разговора. Фарлан и Изабель удивлённо вздохнули, тут же понимая, о чём «толкует» их друг.
— Леви!
— Так мы начинаем… братик? — Изабель не знала, радоваться ей или нет. Если Леви ответит «да», это значит, что кроме Эрвина им придётся подобраться и к капралу. Девушка очень сильно нравилась Магнолии, и она не хотела её предавать. Так же думал и Чёрч.
— Да, — вздохнул Ривай. Сердце Изабель громко ухнуло и провалилось в пятки, — но это будет подозрительно, если сразу трое из нас оторвутся от конвоя и будут направляться к командирам не нашей колонны. Я поеду один, и «обезврежу» Эрвина, выполнив первые два пункта. На счёт капрала… мы подумаем позже, — Леви не хотел, что-либо рассказывать друзьям о своих непростых отношениях, если это можно назвать так, с Микасой. И тем более было рано говорить о плане «захвата тире спасения» девушки. Он был уверен, что ребята его поддержат. Изабель мысленно подняла сердце на уровень живота, всё ещё ощущая некую тревогу за капрала. Мысли братика были для неё закрыты, непонятны.
— Верно. Будет лучшем решением не терять осторожности, — Фарлан подозревал о том, что Леви снова начал не доверять им, но также решил здраво оценивать выбор и слова друга. Ривай же хотел обезопасить своих друзей. Микаса не слабачка, сама постоят за себя. Но вот Фарлан и, уж тем более, Изабель… так рисковать он не может.
— Хорошо! — улыбнулась Изабель. Мысль о том, что в ближайшее время Микасу они не тронут, вызывало у неё радостное настроение. — Мы рассчитываем на тебя, братик! Иди и заполучи наше право жить на поверхности!
— Если кто спросит я ушёл разведать территорию…
— Понял, — тут же ответил Фарлан.
Из-за дождя построение разведкорпуса изменилось. Средний отряд под командованием Эрвина, Ханджи и Шадиса выдвинулись чуть вперёд. Правый и левый фланг должны были соединиться. Но из-за непогоды правый отставал от левого.
Леви помчался вперёд к цели. Он окончательно забыл о девушке. Его мысли занимал лишь несносный блондин смевший опустить его в лужу. Он представлял, как перережет ему горло лезвием, что он сам и выдал ему, как его горячая кровь хлынет на руки Ривая, который упиваясь триумфом, не будем беспокоиться о своей чистоте, как после он достанет документ из охладелого трупа командира и как они вместе с Фарланом и Изабель поскачут к Лобову, предварительно схватив и спрятав в городе капрала.
«Все боятся. Даже те, на которых мы бы подумали в самую последнюю очередь»
«Не уж-то начал мешкаться?»
«Ты принимаешь всё близко к сердцу. Твоя проблема в том, что тебе кажется, что ты одинок… но ведь это не так»
«Выбор за тобой»
«Просто подожди Эрвин Смит. И я убью тебя собственными руками!»
Леви скакал не больше 10 минут. Водяная завеса скрывала практически весь обзор. Лужи, что образовывались на вязкой земле, разбрызгивались от копыт лошади. Впереди резко показался небольшой обрыв.
Успев сориентироваться, Ривай потянул за поводья, останавливая лошадь. Перед ним лежали трупы, утопающие в воде и собственной крови. На ум пришла очень ясная и ошеломляющая мысль.
«Отряд Микасы!»
— Какого чёрта?! — удивлённо проговорил Леви, выискивая взглядом девушку. На его облегчение тут её не было. — Что здесь произошло?
Справа раздался выстрел. Резко повернув голову в сторону звука, он увидел рассеивающийся чёрный дым.
Под деревом истекая жизненоважной красной жидкостью, лежал испуганный солдат.
— Де… мон. Ти… тан. Кап… рал, — он указал в сторону и обессилено упал.
Леви обернулся. В грязи чётко вырисовывались гигантские следы от рук и ног титан.