— По-моему нужно тихонько уйти отсюда и бежать в штаб — предложил Галахад. Он был слишком осторожен для бывшего рыцаря. Или достаточно осторожен учитывая, что как рыцарь сумел дожить до глубокой старости?
— Брось — помотал головой Андрей — Обычное разгильдяйство.
— На важнейшем стратегическом объекте?
Андрей пожал плечами зная, что Галахад почувствует движение и поймёт его смысл.
— Хотя бы прогуляйся до запасных ворот и войди через них.
Дельная мысль. Стараясь не шуметь Андрей осторожно пошёл вдоль забора едва различая его очертания на фоне тёмного, затянутого непроницаемой хмарью неба. За спиной светился сотнями фонарей город. Споткнулся, сдержав готовые сорваться с языка слова. В темноте больно ударился о выступающую из земли скобу. Растирая пострадавшее место, Андрей разозлился на себя за то, что послушался перестраховщика Галахада. До запасных ворот оставалось подать рукой и возвращаться было уже бессмысленно. С другой стороны болезненный ушиб помог наконец полностью проснуться.
Запасные ворота стояли запертыми, но у Андрея имелся ключ. Попав на заводскую территорию Андрей пошёл обратно к главным воротам, но уже с другой стороны забора. Размышляя о нагоняе, который он устроит нерадивым стражникам добрался до освещённого прохода и замер. За время пути глаза привыкли к полутьме и сейчас он явственно различал чьи-то ноги обутые в сапоги и холмик тела как будто человек прилёг отдохнуть на землю. Но зачем кому-то ночью лежать на холодной, утоптанной до каменной твёрдости земле?
Андрей положил ладонь на рукоять многозарядного пистолета. Обострённые чувства уловили движение за спиной. Андрей успел обернуться. Кто-то одетый с головы до ног в тёмное с блеснувшими в темноте глазами выстрелил ему в грудь из небольшого арбалета выгодно отличавшегося от огнестрельного оружия своей бесшумностью. Попав напротив сердца стрела запуталась в накидке, но тяжёлый наконечник перевесил и она бессильно упала на землю тихонько звякнув о металлическую набойку на сапогах. Глаза одетого в чёрное убийцы удивлённо расширились. Андрей тоже застыл от удивления. Неспособный дышать современным земным воздухом он был вынужден все эти годы ходить в одной и той же футболке служащей ему респиратором. В том числе ткань полностью гасила кинетику воздействия любой силы. Прежде это свойство не слишком ему пригодилось, а вот теперь спасло жизнь. Андрей первым пришёл в себя и подняв пистолет выстрелил. Среагировав на движение убийца бросился в сторону и пуля срикошетила от камня в стене.
Сообразив, что ему выгодно произвести как можно больше шума, Андрей принялся стрелять пока в пистолете оставались патроны. Потом укрылся в каморке пропускного пункта. По правилам здесь должны размещаться стражники. Они и были здесь, сложенные друг на друга. Вытекшая из шести тел кровь покрыла пол тонкой липкой плёнкой.
Андрей закричал: — Тревога!
— Пригнись! — потребовал Галахад. Андрей или, может быть, перехвативший управление телом рыцарь упали на липкий пол. На месте где секунду назад располагалась его голова сейчас торчала металлическая стрелка до половины ушедшая в деревянную стену. Выхватив меч, не свой всерассекающй клинок, а обычный, выкованный княжескими оружейниками, слишком длинный и тяжёлый для руки обычного одуванчика меч. Замершая во входном проёме фигура парировала его удар, но вложенная сила и вес клинка Андрея заставила убийцу отступить на несколько шагов назад. Андрею хватило времени достать второй пистолет (первый был неосмотрительно разряжен) и практически в упор застрелить ночного убийцу.
Отброшенная выстрелом фигура скрылась в остатках неверного света масляного фонаря проникающих во внутренний двор. Руки Андрея тряслись крупной дрожью. Если бы пришлось стрелять второй раз он бы наверняка промазал.
— Забрикадируй чем-нибудь дверь — посоветовал Галахад — Быстрее!
Руки дрожали и пистолет никак не хотел умещаться в кобуре.
— Как думаешь кто быстрее прибежит на крики и выстрелы: дежурный отряд стражников или неизвестные зачем-то забравшиеся в цех и не испугавшиеся расправиться с охраной?
Тонкий дверной засов не внушал доверия. После первого же хорошего удара он погнётся, после второго выскользнёт из пазов. Да и сама дверь была составлена из не слишком толстых досок. Андрей не был уверен способна ли она удержать пулю поэтому добавил к импровизированной баррикаде тяжёлый стол, шкаф и привалил сверху кроватью.
Дальше оставалось только ждать. Он зарядил разряженное оружие. Это немного отвлекло и позволило успокоиться. Несколько раз Галахад предупреждал о приближении одуванчиков, но неизвестные пробегали мимо не беспокоя Андрея в его убежище. В небольшом, забранном решёткой окошке под потолком мелькнула тень и Андрей выстрелил. Может быть то был не человек, а раскачавший фонарь ветер. Тем более он промахнулся. Пуля отбила угол выбив сноп искр из прутьев решётки и улетела за окно под невообразимом углом.