Очите? Има мит, според който образът на убиеца се запечатва в ретината на жертвата. Във връзка с човешкото тяло има множество сходни легенди. Още в началото на миналия век някои учени изследват теорията, свързана с т.нар. вторична памет, че от трупа на жертвата тече кръв, ако убиецът е в същото помещение.
Рейчъл се изправи, протегна се и се разкърши.
— Без да ви обиждам, иска ми се да си взема един душ и после да отида някъде да похапна нещо вкусно. А сетне ще спя поне дванадесет часа.
И тримата се изправихме да си ходим, но тя ни спря с жест на ръката.
— Само да ви кажа още нещо. Не желая да оставате с впечатлението, че си имаме работа просто с някой маниак или изрод, който буквално копира насилие от миналото или от стари източници. Не зная достатъчно по въпроса и не желая да давам окончателно мнение преди да съм направила още някои проучвания и справки. Ще се консултирам с хора, които имат повече опит от мен в тази област. Същевременно не мога да се отърва от впечатлението, че зад всичко извършено досега от убиеца има някаква фундаментална философия, определен път, по който той върви. И докато не я схванем, не разберем някои съществени неща за нея, няма да можем да го заловим.
Тъкмо понечих да отворя вратата и някой почука отвън. Отворих я бавно и с тяло закрих изгледа към вътрешността, а Рейчъл бързо започна да прибира окаченото по стените. На прага стоеше Улрич. В полумрака на коридора ясно се виждаше наболата му, може би двудневна брада.
— На рецепцията ми казаха, че мога да те намеря тук — ако не си си в стаята. Може ли да вляза?
За миг останах неподвижен, после отстъпих встрани, за да му направя път. Рейчъл бе застанала пред диаграмите на стената, които още не бе успяла да свали, но Улрич не се заинтересува от нея, а загледа Луис втренчено. Гледаше го и мълчеше.
— Познавам те отнякъде — рече след малко.
— Не мисля така — отвърна Луис. От очите му се излъчваше хлад.
Улрич се обърна към мен.
— Значи вече водиш наемните си убийци в моя град, така ли, Птицо?
Не отговорих нищо.
— Както вече казах, грешиш, човече — обади се Луис. — Аз съм бизнесмен.
— Така ли? И в кой бизнес движиш?
— Превантивен контрол: зарази и вредители[54] — рече Луис.
Въздухът натежа, очаквах всеки миг да тресне гръмотевица, да избухне буря. Изведнъж Улрич се обърна и излезе от стаята. На прага ми рече през рамо:
— С теб трябва да говоря. Ще те чакам в „Кафе дьо Монд“.
Останах така, загледан в гърба му, докато се скри след завоя на коридора. Погледнах Луис. Той вдигна рамене.
— Май съм по-известен, отколкото си мислех.
— Май че да — отвърнах и тръгнах след Улрич.
Настигнах го на улицата, но въобще не ми проговори, докато не седнахме в кафенето и той си поръча любимите сладки кифлички. Откъсна си парче и без да иска поръси костюма си с пудра захар. Отпи дълга глътка кафе, почти изпразни чашката и отново се накапа. На ревера му остана кафяво петно.
— Хайде казвай, Птицо? — рече най-сетне. — Какво възнамеряваш да правиш тук?
Стори ми се, че в гласа му звучи обида и разочарование. И може би умора.
— Познавам го този тип. Зная му мутрата. Зная и с какво се занимава.
Пак отхапа от кифличката.
Не отговорих. Гледахме се така в очите дълго време. Накрая Улрич отмести поглед. Отърси захарта от пръстите и си поръча ново кафе. Аз почти не бях докоснал моето.
— Името Едуард Байрън говори ли ти нещо? — попита след малко, когато се убеди, че няма да говоря за Луис.
— Не, нищо не ми говори. Защо?
— Беше портиер в клиниката „Парк Райз“. Нали Сюзън там роди Дженифър?
— Да, там.
„Парк Райз“ бе частна болница на Лонг Айлънд. Бащата на Сюзън бе настоявал да отидем там, защото персоналът бил елитен — лекарите били сред най-добрите в света. Във всеки случай, със сигурност бяха сред най-добре заплатените. Бях научил, че лекарят, които изроди Сюзън, получава месечно повече, отколкото аз за цяла година.
— Защо ме питаш тези неща?
— Научих, че уволнили Байрън. Тихомълком, без скандали, след като в моргата намерили обезобразен труп. По-точно някой си извършил незаконна аутопсия на женски труп. Утробата била отворена, яйчниците и яйчните канали били извадени.
54
Игра на думи — примерно селскостопански вредители и болести по растенията и същевременно преносно. — Бел. прев.