Асаги подозрительно прищурился: «Защиты? А не чересчур ли отправлять столь могущественного защитника для одного человека в школе, где нет учеников сильнее дворянской области?»
«Приказ патриарха.» — пожала плечами Триана. — «Я не в курсе обстоятельств, но меня предупредили, чтобы я готовилась ко встрече с серьезными противниками.»
Асаги не унимался: «Разрешите изучить вашу семейную формацию.»
«Да, пожалуйста…» — тигрица протянула запястье, с равнодушным видом отвернувшись в сторону.
Асаги кивнул охраннику, и тот проверил формацию, подтвердив данные. Всё совпало.
Но блондин всё ещё сомневался. На кону стоит слишком многое. Ему нужно быть уверенным на 1000 %, что девушка — человек. Он знал арканированых высших зверей лучше кого бы то ни было в империи. Они не умеют лгать, но если хозяин прикажет им отвечать определённым образом на фиксированные вопросы, то они покорно исполнят приказ. Сейчас она, вполне возможно, ответила заранее заученными словами. Дабы вывести её на чистую воду, необходимо воспользоваться одной лазейкой.
Если задать высшему зверю крайне глубокий и очевидный вопрос личного характера, на который точно не будет заготовлено ответа, то он скажет правду. Обобщённый приказ хозяина: притворяться человеком и отвечать на любые вопросы так, будто она человек, не сработает, потому что он слишком расплывчатый! Звериная прямота превзойдёт этот туманный приказ хозяина, и он ответит правду.
Асаги отступил на пять шагов назад: «Ответь мне, твои родители благородные могучие тигры или презренные жалкие людишки?» — с крайне серьезным видом спросил он. Хоть красота леди очаровывала, но парень держал себя в руках. Если она окажется высшим зверем, то он в определённом смысле будет очень счастлив. Потом. Когда вернётся домой вместе с ней.
Охрана приготовилась к сражению. Высшие звери на такие провокационные вопросы, ущемляющие их завышенную гордость, всегда отвечают искренне.
«Мои родители — благородные люди! Что за человеконенавистничество?!» — искренне разозлилась Триана, раздраженно скрестив руки на груди. — «Стоп, неужели вы подумали, что я — высший зверь?»
«Всё верно, мисс. У нас есть подозрения, что ваш господин присвоил себе арканированого тигра, коим являетесь именно вы.»
«Я?!» — изумился Кён, пораженно разинув рот.
«Но это же смешно! Я человек, а не мерзкий зверь!» — возразила Триана.
«Я понимаю ваше негодование, но и вы поймите нас. Правительство дало задание поймать двух тигров живьём. Один из них сдох после неудачного стечения обстоятельств, прикрыв отступление другого. Если мы не поймаем сбежавшего тигра живьём, то будем наказаны её высочеством кровавой императрицей. Для меня и для каждого Охотникова очень важно разыскать этого зверя, и вы всё ещё под подозрением. Как минимум потому, что тоже находитесь в королевской области. Позволите мне задать ещё ряд вопросов?»
Глубоко во взгляде тигрицы мелькнула и сразу же исчезла звериная свирепость. Ей на уровне инстинктов было известно, как нужно маскировать свою жажду крови, дабы добыча не почувствовала её и не улизнула. Если она сейчас выдаст себя, то неминуемо будет схвачена Охотниковыми и повторно арканирована. Казалось бы, не велика беда, всего лишь сменит хозяев! Но на самом деле она чувствовала, что её жизнь превратится в ад. Лучше уж пусть будет нынешний хозяин, уже вполне терпимый, хоть и все еще мерзкий, чем прислуживать поганым ненавистным тварям, убившим её дядю, который защищал её до последнего!
Триана понимающе кивнула: «Если вам это так важно, то задавайте любые вопросы. В конце концов, мне нечего скрывать, а значит и бояться тоже.» — слегка улыбнулась она.
Слова и поведение Трианы вызывали восхищение у Асаги и его подчинённых. Очень милая, обаятельная девушка с безупречной внешностью и впечатляющим талантом. С виду ей шестнадцать, а она уже средний король! Чего и следовало ожидать от выходца из высокоранговой семьи империи Сатурна(1)! Там сплошь и рядом такие же монстры. Как прискорбно, что она прислуживает этому жирному уроду. Он же ничего с ней такого не делает?..
Молодой патриарх задал красавице ещё несколько вопросов, похожих на предыдущие, и, наконец, попросил: «Мисс Триана, вы не против, если я поговорю с вашим господином наедине?» — то, что он подчеркнуто обратился к подчиненной, означало, что он ни во что не ставит Сруля. И это нормально. Любой бы воспринимал девушку за главного. Она совершенно иного уровня, нежели её господин, как в плане красоты и манер, так и силы с талантом.