показать город на окраине Озаркса. У Дир-Лейк были необычное очарование и
интересные достопримечательности. Озеро — одна из них, «горячая точка» летом.
Туристический бизнес, как и город, получат выгоду от этого представления.
Джо придержала куртку Райли перед выходом.
— Готова?
— Больше, чем когда-либо.
Она скользнула в теплое замшевое пальто и еще раз взглянула на женщину в
зеркале. Так она отличалась от девушки, которой была, когда уехала десять лет назад.
Тогда Райли сошла с ума от страха, купив билет до Нэшвиля в один конец, не взяв с собой
ничего, кроме чемоданчика с одеждой, гитары и денег, что она накопила, когда работала в
кинотеатре и ресторане.
— Они гордятся девушкой из своего города, Райли. Грэмми, ACM1, CMA2. Ты
была номинирована, и ты получила их все. Ты знаешь это, так что думаю, они хотят
отпраздновать с тобой.
— Они знают это и хотят заработать на мне.
Джо склонила голову набок, ее темные волосы, собранные в слабый конский
хвост, откинулись назад, а губы выделялись глубоким темно-красным цветом, которым
Райли никогда бы не накрасилась.
— Девочка, ты так недоверчива к своему городу. Возьми себя в руки.
Райли сглотнула ком в горле. Она никогда не волновалась на сцене. Она жила на
ней и была центром внимания. Но встреча лицом к лицу с тысячей людей, которых она
знала еще ребенком — да, это заставляло чувствовать дрожь в коленях.
По крайней мере, ее утешал тот факт, что шансы встретиться с Итаном Кентом и
Амандой Ричвилд были практически нулевыми. Райли была уверена, что ни один из этих
двоих не хотел ее видеть, как и она их.
— Давай просто поприветствуем их и посмотрим, как нас будут встречать, ладно?
Она сделала шаг по направлению к двери, но Джо ее остановила.
— Как только камеры будут на месте.
1 ACM Awards — премия Академии кантри-музыки.
2 CMA Awards — ежегодная американская музыкальная награда Ассоциации кантри-музыки
Тьфу. Ей нравилось давать концерты, получать от этого удовольствие, играя для
своих фанатов. Но эта вся телевизионная чушь была полным бредом. А биография? Райли
думала, что нужно быть стариком, чтобы рассказывать о своей биографии. Чтобы у тебя
была история, которую можно рассказать.
Очевидно, нет. Одно из телевизионных шоу хотело снять ее историю жизни,
утверждая, что у нее богатая биография, о которой хотели бы узнать люди. Они уже сняли
некоторые кадры с концертов, а также видеоматериал в ее доме в Нэшвилле. Хоть она и
считала это смешным. Ведь Райли до сих пор была одна, у нее не было детей, она не
употребляла наркотики и не привлекалась к уголовной ответственности, не болталась по
клубам и вечеринкам, а большую часть года проводила в дороге. А когда не была на
гастролях, то записывала музыку в студии звукозаписи.
Такой, довольно скучной, по ее мнению, и являлась ее биография.
Но продюсеры вместе с Джо и Сьюзи думали, что это интересно. Конечно, ее отец
умер, когда она была ребенком, а мать сбежала вскоре после этого, оставив ее на
попечении приемной семьи, но это не настолько отличало ее от того, что происходило со
многими детьми. Это не делало ее особенной. У нее были хорошие приемные родители.
Никто ее не бил и не издевался над ней. У Райли было хорошее детство, и ей с этим
чертовски повезло, но то, что она была интересна телевидению — не укладывалось у нее в
голове.
Как бы то ни было, они знали о таких вещах наверно больше, чем она.
— Камеры на месте, Райли. Готова зажечь?
Нет.
— Конечно.
Двери автобуса отворились, и на нее нахлынула волна криков и аплодисментов,
заполнивших салон. Шум толпы обычно подбадривал и заставлял ее улыбнуться, так как
это означало, что настало время представления.
Но сегодня она разыграет другой спектакль. Сегодня ей придется притвориться,
что она счастлива вернуться домой.
Джо вышла первой и отошла в сторону, и Райли шагнула вперед, ее сердце билось
так быстро, что единственное, что она слышала, было словно жужжание тысячи пчел в
голове. Она вцепилась в поручень, головокружение заставило ее почувствовать себя так,
словно она сейчас потеряет сознание.
Если она упадет в обморок, ей все равно придется выступать? Может, если бы
она отключилась, ее отнесли бы в автобус, и она бы поехала назад домой. Продюсеры,
готовящие ее биографию, передумали бы. Ее назвали бы глупой примадонной, не стоящей