- Конечно, сегодня пора ловить преступницу!
- Мисс Оуэн, это не наша работа. Давайте лучше дождемся вечера вторника и нам все расскажут…
- Нет, я не смогу ждать еще четыре дня! Я пойду сама!
- Госпожа, Вы ставите меня в безвыходное положение. Такое поведение для Вас может быть опасным. Потерпите до вечера.
- Хорошо, до вечера я постараюсь дожить!
- Благодарю, мисс Оуэн. Прошу вас спускаться к завтраку.
День Филиппа был в самом разгаре. Горы бумаг на его столе уменьшились за эти пару дней, записки мисс Смит очень помогали в семейном деле. Однако легкое волнение не покидало его… Находчивая горничная сообщила о пылком желании мисс Оуэн присутствовать при раскрытии преступления. Фил глубоко вздохнул, вечер обещает быть интересным. Он написал пригласительную записку для мисс Оуэн, приглашая её на прогулку, попросил быть готовой в восемнадцати часам. Этим он отсекал себе всякую возможность избежать законного брака, не испортив никому репутацию…
- Моя милая Лили, сегодня утром тебе пришло приглашение прогуляться и отужинать от мистера Моттера. Надеюсь, ты примешь его предложение? – заговорила мадам Аруна за завтраком.
- Конечно, мами!- улыбаясь ответила мисс Оуэн. – Сопровождать меня будет мисс Смит, поэтому тебе нет нужды беспокоиться!
- Дорогая, за тебя я как раз и не беспокоюсь, окружать тебя будут достойные люди. Кто бы о них побеспокоился?
- Мами, я и побеспокоюсь! – весело ответила Лили. Мисс Смит тяжело вздохнула, мадам Аруна озорно улыбнулась, мысленно благословляя удачную партию для внучки.
Ровно в восемнадцать часов в двери дома мадам постучали. Филиппу открыла мисс Смит в одеянии горничной.
- Добрый вечер, мистер Моттер, позвольте Ваш котелок. Проходите, мисс Оуэн спустится к Вам через пятнадцать минут.
- Добрый вечер, благодарю. Стандартное привычное опоздание. По мисс Оуэн и мадам Аруне можно часы сверять.
- Да, Вы совершенно правы. Я буду сопровождать вас.
- Почту за честь.
- Благодарю.
Еще немного поупражнявшись в ведении светских бесед, они дождались Лили. Мисс Оуэн спустилась вместе с бабушкой. Мадам Аруна аккуратно передала внучку Филу.
- Позаботьтесь о моей внучке, мистер Моттер.
- Непременно мадам Аруна. До скорой встречи.
- Хорошо проведите время! – громко проводила мадам внучку, мисс Смит же она тихонько шепнула, - Будьте начеку.
Эмес кивнула и вышла за порог дома. Они сели в экипаж и отправились в путь, за первым же поворотом к ним присоединился и мистер Толконе.
***
К дому герцога вся четверка добралась заблаговременно. Компанию поприветствовал хозяин дома лично. Он был немного удивлен присутствию дам, но когда ему пояснили, что пропажа драгоценностей коснулась и мисс Оуэн, то фон Фраттенбах принес свои извинения и согласился на присутствие юной леди. На горничную же почти никто внимания не обращал. Герцогиня с детьми только недавно отправилась в путь. Все ожидали условленного часа, чтобы разрешить дело.
Ровно в двадцать часов в двери постучали. Герцог отправился лично открывать дверь. Компания же затаилась в одной из соседних комнат. Хозяин дома провел Алую розу в сопровождении пропавшей девицы мимо друзей. Молодые люди слышали, как хлопнула дверь в спальне дальше по коридору.
- Она сделала выбор… - грустно произнесла мисс Смит, стоя у окна.
- Да, можем идти за ней. Вдруг она еще решит причинить вред герцогу. – сказал мистер Моттер.
- Сомневаюсь, она желает довести драму до конца. Бросить отцу в лицо, что он сделал со своей дочерью… - таков её план мести, согласно дневника.
- Жаль только, что герцог не признал своего отцовства. – сказал Мишель.
- Жаль сейчас будет герцога! – резко сказала Эмес.
- Почему? - удивилась Лили.
- Герцогиня вернулась! И довольно целенаправленно заходит в дом!
Молодые люди выбежали из укрытия и направились в дальше по коридору.
- О, труп…- как-то обыденно произнесла мисс Смит.
- Где? – воскликнули двое мужчин и вбежали в спальню герцога
- О нет! Она решила взять грех на душу! - вскрикнула мисс Оуэн и отворачиваясь тоже заглянула в комнату, готовая в любой момент картинно упасть в обморок и присматривая кушетку помягче.
- Так здесь все живы! – опомнилась Лили.
- То, что герцог еще дышит ничего не значит. - ответила мисс Смит. – Считайте это его последними вздохами.
- За нами идет его жена. - уточнил угрюмо Филипп.
- Жить ему осталось буквально пару мгновений. - добавил Мик.