Филиппа встретили старшие братья на пороге.
- Я смотрю, дорогой Филипп, ты и на семейный ужин приволок своего дружка, может ты на нем и собираешься жениться? - съязвил старший и весело улыбнулся.
- Ох, я тоже рад вас видеть!- весело влез Мишель.- Я бы и рад… Да сердце Фила уже занято. Так что у вас есть все шансы! Я ведь так хочу стать частью вашей семьи!
- Ах, ты- недоразумение наше... – продолжить веселую перебранку средний не успел, к ним вышла чета Моттеров.
Они сердечно поприветствовали сына, невестку и композитора. Эмес уже успела тихонько слиться с тенями.
- Вы опять пытаетесь обижать талантливого мальчика?
- Нет, миссис Моттер. У Вас прекрасные сыновья, они просто жалеют, что у меня нет и шанса войти в семью Моттеров…
- Не печалься, Мишель. - похлопал его по плечу мистер Моттер старший. - Достаточно, что ты – хороший друг.
- Могу ли и я войти в вашу веселую беседу?- уточнила мадам Аруна, двери ей открыла именно Эмес.
- Конечно, непревзойдённая мадам! - сразу начал Мишель.- Ваша красота и острый ум всегда очаровывают всех…
- Льстец…- заулыбалась мадам Аруна.
Лили молчала и улыбалась. «Тяжело быть приличной девушкой.» - думала она,- «Даже слово вставить нельзя…»
Ужин пролетел незаметно. Мишель веселил народ и любовался своей музой, Лили тихонько наслаждалась компанией Фила, взрослые обсуждали молодежь… А Эмес тихо поражалась умению Мишеля заряжать всех своим вдохновением.
Вечер прошел легко. После ужина все обменялись подарками. Ночью Филипп и Мишель проводили дам домой, затем зашли к Мику. Джентльмены обсудили ужин и разошлись. Мик помог Филу поймать кибитку.
Композитор вернулся к себе. На пороге ему в грудь уперлась маленькая ручка.
- Замри.- тихо проговорила Эмес.
- Мисс Смит…
- Тсс… Посмотрите на верх...
Композитор приподнял глаза, над ними висела веточка омелы. Он удивленно опустил голову, мисс Смит придвинулась к нему.
- С Рождеством, милый композитор! – проговорила она и поцеловала Мишеля.
Удивленный композитор почувствовал тепло губ, он не успел даже обнять девушку. Она легко выскользнула.
- Эмм…- попытался выдавить слова Мик.
- Волшебной ночи.-лишь раздалось из темноты….
***
Подготовка к празднованию нового года шла полным ходом. Если Рождество все чаще справляли в семейном кругу, то в самую волшебную ночь в году обязательно устраивалось грандиозное празднование.
Герцогиня Фраттенбах вся извелась. Ведь великий композитор не ответил на приглашение на бал. Хоть сам герцог и успокаивал её, что раз молодой адвокат будет, то уже он точно приведет друга…
- Мишель, тебе нужно пойти. Герцог очень много сделала для тебя.
- Вот чем ты будешь заниматься на балу?
- Ну… Танцевать с Лили…
- А я? Задумывался? Я буду весь вечер веселить публику, ублажать слух знатных дам и раздражать благонравных джентльменов… Я тоже хочу потанцевать с любимой женщиной!
- Не расстраивайся, после того, как мисс Смит станет миссис Толконе, ты сможешь танцевать с ней столько, сколько захочешь…
- Но я хочу на этом новогоднем балу потанцевать с моей музой!
- Ты стал нетерпелив, мой друг. Только из-за того, что я искренне тебя уважаю, я позволю украсть на пару танцев мисс Оуэн на этом балу.
- Видимо, только твоя искренняя жертва и скрасит мою скуку…
- Раз ты принимаешь мою жертву, то помоги своему дорогому другу выбрать кольцо… Мне же пора делать предложение…
- Дорогой друг, как только закончим эту бутылку – я буду готов оказать тебе непосильную помощь!
- А может дождемся утра? Не уверен, что хоть один ювелир будет готов принять нас далеко за полночь…
В три часа ночи сон ювелира на центральной улице нарушила пара пьяных молодых людей. Они колотили в дверь и требовали продать им кольца, чтобы цитирую: «на века соединить судьбы узами любви».
Ювелир хотел уже прогнать этих содомитов в морозную ночь, но рассмотрел сына постоянных клиентов и решился открыть дверь.
- Добрый.. вечер… ночь…- пробубнил Фил.
- Короче – утро! – закончил Мишель.
- Нам нужны кольца! Я собираюсь делать предложение! – сказал молодой Моттер.
- И я!
- Надеюсь, милым дамам? – уточнил сонный ювелир.
- Однозначно! Ведьмам!- заверил Мишель.
- Боюсь, колдовских колец у меня нет…- растерянно проговорил хозяин.
- Тогда покажите, что есть!- инициативно заявил композитор и, отодвинув сонного мужчину , прошел в теплое помещение.