На чувствительность поплавка оказывают влияние многие факторы: его форма, размеры, из какого он сделан материала и даже то, как прикреплен к леске.
Семейство поплавков разнолико. Простейший – обыкновенная бутылочная пробка, затянутая поперек двойной петлей лески. Однако им пользуются самые непритязательные удильщики. Он плохо передает поклевку рыбы, а чтобы поменять глубину погружения насадки, надо заново перевязывать его крепление.
Лучшие поплавки из той же пробки, но обработанные под овал или шарик и имеющие осевое отверстие. Леска пропускается через это отверстие и закрепляется деревянным или бамбуковым штырьком, а то и простой спичкой. Такой поплавок легко передвигается по леске и лучше информирует рыболова о поклевке.
При ловле с берега, особенно в мелководных или заросших прудах и озерах, часто возникает необходимость забросить насадку как можно дальше. Тут не обойтись без скользящего поплавка. От обычного он отличается тем, что не крепится «вглухую». Леска пропускается или через специально вделанные в поплавок боковые колечки, или через сквозное осевое отверстие. После заброса крючок с насадкой и грузилом опускаются ко дну и увлекают за собой леску. Поплавок скользит по ней, оставаясь на поверхности. Как только установленный на леске ограничитель упрется в верхнее колечко, поплавок приводится в рабочее состояние и останавливает насадку на заданной глубине. Ограничителями могут служить намотанная на леску нитка, завязанный узелок кордовой резинки, кусочек хлорвиниловой изоляции, закрепленный маленьким деревянным клинышком, и т. п. Величина ограничителя должна быть такой, чтобы он не препятствовал проходу лески через пропускные кольца на удилище, но и не проскакивал через ушко в поплавке.
Ну а как узнать глубину облюбованного места лова и где на леске ставить ограничитель? Ответы на эти вопросы подскажет тот же скользящий поплавок. Для начала ограничитель на леске ставят ориентировочно, на предполагаемую глубину. Если после заброса поплавок не встанет вертикально («на попа»), значит, отпуск лески велик и груз лежит на дне, стало быть, ограничитель надо сдвинуть вниз. После двух-трех таких забросов глубина места ужения будет определена. Остается выяснить, где именно следует держать насадку (на дне, ближе ко дну или вполводы), и можно начинать ловлю. Хотя скользящие поплавки и менее чувствительны, чем те, что крепятся «вглухую», но зато дают возможность достичь мест стоянки крупной рыбы.
Удилище
Наиважнейшей частью поплавочной удочки является удилище. Его назначение – доставить леску, оснащенную поплавком, грузом и крючком с насадкой, в облюбованное рыболовом место водоема, а также подсечь клюнувшую рыбу и вытащить ее из воды. В связи с этим удилище должно отвечать ряду требований, а именно: быть впору длинным, достаточно гибким и упругим, прочным и как можно более легким.
Длина удилища в значительной степени зависит от условий лова. При ужении с плотов, с лодки, на малых речках и прудах, а также там, где рыба обитает в прибрежной растительности, – годится короткое (до 2,5 м) удилище. Для дальнего заброса, но такого, чтобы можно было без особого напряжения следить за поплавком, естественно, требуется более длинное удилище (3,5—4 м). Удилища длиной более 6 м непрактичны – тяжелы и громоздки.
Гибкость и упругость удилищу нужны для того, чтобы при резкой подсечке и сильных рывках пойманной рыбы не порвать леску. Удилище считается достаточно эластичным, если при помахивании сгибается до верхней трети своей длины. Более гибкое (вихлястое) удилище не обеспечивает хорошей подсечки, а жесткое нередко рвет губу добыче. На упругом удилище после изгиба не остается кривизны.
Немаловажное значение имеет прочность удилища. Прочность обуславливается не только качеством материала, из которого изготовлено удилище, но также и умением рыболова правильно распределять нагрузку на снасть. Если удилище расположено горизонтально (параллельно поверхности воды) нагрузку от пойманной рыбы целиком берет на себя леска (тонкая рвется именно в это время). Наибольшая нагрузка на удилище приходится тогда, когда оно расположено вертикально (перпендикулярно воде). Этой позиции рыболову также следует избегать. Лучше всего, когда пик борьбы с добычей приходится на тот момент, когда удилище наклонено к поверхности воды на 45—60°. Удилище считается пригодным по прочности, если поставленное под углом 45 ° не ломается от подвешенного к вершинке груза весом 300 г.
Легкое удилище повышает маневренность снасти, а при активном лове, когда удочку приходится постоянно держать в руках, меньше утомляет рыболова.