— Пойдем, попытка номер два!
Хмуро изучаю улыбающегося Алда, протягивающего мне руку. Он издевается, да? Он же видел мой позор!
Однако мой злобный прищуренный взгляд моего друга не пугает, ведь он продолжает:
— Пойде-е-ем, ты мне обещала танец!
Тяжело вздыхаю. Но так и не решаюсь сделать шаг вперед, принимая приглашение. Медлю. Вроде бы и хочется, но так страшно, что вновь буду выглядеть глупо.
От размышлений прерывает МакКоул:
— Это же Алд!
А ведь действительно. Это же Алд.
Чтобы я не успела передумать, Алд поспешно ведет за собой. Сама не понимаю, как мы оказываемся среди танцующих пар. Он осторожно, бережно берет мою руку, вытягивает перед собой, другой рукой мягко обнимает за талию. Я, кажется, на секунду теряю возможность дышать. Мы так близко друг к другу впервые.
— Главное, не торопись. Слушай музыку, она сама подскажет, как двигаться, — еле слышно шепчет мне на ухо, вызывая сладкие мурашки от его теплого дыхания. — Шаг назад правой ногой!
Подчиняюсь его уверенному голосу, отмечая, что он одновременно со мной делает шаг вперед. Мы словно стали одним целым, двигаясь синхронно. Теперь левая нога встает рядом с правой. Замираем. Шаг направо. Раз, два. Вновь левая нога рядом с правой. Приподнимаемся на цыпочки, не удержавшись, начинаю смеяться, удивляясь, как все получается легко и непринужденно. Раз, два, три. Опускаемся. Еще шаг, второй, третий и мы начинаем кружиться в танце, забыв обо всех остальных. Голова пьянеет и, кажется, что еще чуть-чуть, и мы воспарим в небеса, словно птицы. От былого стеснения не остается и следа, я полностью доверяюсь своему партнеру. Лишь бы только танец не заканчивался!
Но вот звучат последние ноты, и мы замираем. Алд расплывается в улыбке, произнося:
— Ну, вот, а ты говорила… Как корова на льду…
Несколько секунд мы смотрим друг на друга, обдумывая его слова. Затем я вспоминаю свой танец с бароном, и мы начинаем одновременно смеяться, выдыхая в голос:
— Барон!
Отсмеявшись, мы собираемся домой. Завтра рано вставать. Перед уходом тепло прощаемся с хозяином, благодарим за приглашение. В ответ получаем великодушное предложение о посещении еженедельных балов. Идея, конечно, соблазнительная, но сильно сомневаюсь, что в ближайшее время мы сможем их посетить.
Уже дома в лесу, разглядываю ночное небо, счастливо улыбаясь.
Никогда в жизни я не участвовала себя такой легкой, свободной, счастливой. Безусловно, это один из самых лучших дней в моей жизни.
Глава 32 (день 77)
Просыпаюсь от еле слышного звона в ушах. Сработало напоминание. Интересно, о чем оно? Открываю. Точно! Как я могла забыть! Пора забрать из банка свой первый вклад! Неужели так быстро пролетел месяц? Ведь кажется, что только вчера мы с Алдом посещали банк и я, втайне гордясь собой, положила чуть больше 700 золотых на счет, рассчитывая озолотиться… И тогда казалось, что месяц – это так долго! А в итоге время пролетело незаметно, и вот уже сегодня я заберу деньги со вклада, чтобы добавить их к деньгам, подготовленных к выплате долга. Точно. Выплата. Осталось меньше 2 недель! Успею ли я?
Резко выдыхаю и встаю с травы, что послужила мне лежанкой, а после отряхиваюсь.
Не время переживать. Нужно для начала посмотреть, сколько мы заработаем на этой неделе на продаже древесины. Возможно, все не так уж и страшно?
Выхожу из леса, медленно бреду по камням, направляясь к морю, несколько раз даже спотыкаюсь, но каким-то чудом удерживаюсь на ногах. Лишь после того, как я умылась водой, голова немного проясняется, и я замечаю Алда и Двина. Они удобно расположились на бревнах возле костра. Интересно, какими кулинарными изысками удивит нас наш друг сегодня?
Не успеваю додумать свою мысль, как желудок с готовностью отзывается, выдав голодное бурчание.
Подхожу ближе и с радостью принимаю предложенный стакан с горячим кофе. Уф, какой несравненный аромат!
Отпиваю глоточек и довольно зажмуриваюсь, наслаждаясь напитком. Краем уха прислушиваюсь к диалогу между моими друзьями:
— Может, все же возьмете меня с собой? — явно не в первый раз канючит МакКоул, преданно заглядывая в глаза Алда. Последний лишь страдальчески поднимает глаза к небу, словно обращаясь к высшим силам, чтобы они наделили его ангельским смирением и терпением.
— Мое решение не изменилось за эти прошедшие минуты, — тяжело вздохнув, отвечает Алд, а после старательно уводит разговор в сторону. — Эвелин, как ты себя чувствуешь после вчерашних танцев?
Не успеваю я ответить, как меня перебивает не собирающийся так легко сдаваться Двин: