— Я пришел сюда ради Ринонн! Она просто бомба, богиня, повелительница сердец! Она будет впервые участвовать в Турнире! Оххх… Это будет незабываемо, когда она надерет зад всем этим выскочкам!
— Хах, кто вообще придумал включить в состязания жрецов?! Это же посмешище, а не поединки!
— Ну, ты и дурак! Ты что впервые смотришь Турнир? Да гибридные жрецы иногда такое вытворяют! Маги отдыхают!
— Спорим, что Турнир выиграет Одинокий Рейнджер! Он самый лучший лучник в мире!
— Говорят, что в этом году в Турнире будет участвовать сама Изира! Ага, та самая Изира – глава Серебряного Дома!
Услышав знакомое имя, вздрагиваю. Изира здесь. Лучшая подруга моей матери. Может, подойти к ней? Может, она поможет в поисках брата? Может, она решит вопрос с пиратами? Может, она решит все вопросы?
Качаю головой. Нет. Хватит. Я должна сама решать все свои проблемы. Хватит. Родителей больше нет. Возможно когда-нибудь, когда я стану независимым и сильным лидером собственного Дома я и встречусь с Изирой, но только тогда и никак иначе.
Приняв решение, расслабляюсь и вновь погружаюсь в атмосферу всеобщего праздника, воодушевления, веселья. Некоторые уже найдя единомышленников, начинают воодушевленно скандировать имена своих любимчиков:
— Кровавый принц!
— Ринонн!
— Одинокий рейнджер!
— Изира!
— Грегори!
— Хитрый лис!
Видимо, это и есть главные фавориты Турнира. К моему стыду мне более-менее знакомы лишь Изира и Кровавый принц, ведь под этим ником скрывается Алес. Да, тот самый наследный принц, с которым я имела неосторожность поссориться незадолго до гибели родителей.
Шум нарастает, ведь весь стадион с жаром присоединяется к скандированию, пытаясь перекричать оппонентов. Невольно также поддаюсь всеобщей истерии и начинаю надрывать глотку, крича:
— Изира! Изира - лучшая! Изира!
Практически физически ощущаю, как обстановка вокруг накаляется, хватит лишь маленькой искорки, чтобы стадион взорвался. Конечно, не в прямом смысле, но, определенно, фанаты жаждут крови. Видимо, к такому же выводу пришли и организаторы, ведь на весь стадион раздается торжественная музыка, оповещающая о начале Открытия Турнира.
— Смотрите, смотрите!
— Куда?!
— Да наверх!
Поднимаю голову и в немом восхищении замираю, разглядывая величественного дракона, неспешно пролетающего над нашими головами, направляясь к полю внутри стадиона. От него так и веет первобытной силой, смертельной опасностью, но в тоже время нельзя не признать, что он очаровывает. Его золотая чешуя ярко блестит на солнце, ослепляя. Грациозно, словно пушинка, он приземляется на землю. Удивительно. Я ожидала, что, когда он приземлится, земля содрогнется под его весом, так как на вид он очень массивный, тяжеловесный. Но мы находимся в игре, и здесь действуют совсем другие правила.
С дракона неспешно сходит человек. Присмотревшись, узнаю его – Витор Воронс. Главный разработчик Игры. Конечно, кому еще можно было доверить честь открыть Турнир.
— Я не буду долго разглагольствовать, — приятно поставленным голосом начинает Витор, самодовольно оглядывая полный стадион. — Ведь Вы все собрались здесь не ради моих напыщенных речей. Сейчас Вы желаете услышать от меня лишь одно, и я не буду Вас томить, итак, — он замолкает, вновь с ухмылкой обводя взглядом собравшихся игроков. — Я объявляю Турнир 1195 года открытым! И да победит сильнейший!
Едва он заканчивает, как дракон встает на задние лапы и с оглушительным рыком выпускает в ночное небо столб пламени. Вау, стоит признать, выглядит очень эффектно!
Удивительно краткая речь главного разработчика Игры меня совершенно не удивляет, ведь Витор славится своей эпатажностью. Впрочем, он может себе позволить подобное поведение, ведь его детище без преувеличения покорило всю Империю. Здесь он и Бог и Император.
Дождавшись, когда стихнут аплодисменты, Витор объявляет:
— Поприветствуем Дом-победитель прошлого года! Кровавый Дом!
Под барабанную дробь на поле вылетает грифон, на спине которого расположился Кровавый принц собственной персоной. Сделав небольшой круг над головами зрителей, он возвращается к колонне, уже покинувшей ворота и гордо шагающей по полю. Во главе идет знаменосец, неся в руках главную реликвию любого Дома — знамя.
С любопытством разглядываю символ Кровавого Дома. Багрово-красное полотнище, на котором золотыми буквами выписан девиз Дома: «Кровь за кровь!», кроме того на нем изображен грозный дракон, изрыгающий пламя. Но главное, совсем не это.
Не поверив собственным глазам, подаюсь вперед, считая размещенные на знамени золотые медали. 1, 2, 3, 4, 5.