Глава 19
И охотники занялись своими традициями.
– Ну пусть милость богини удачи не оставит нас, – выдал Мэтьюс и мы выступили.
И потопали мы бодрячком. Опять встав на ночёвку у озерца с приллом. И я рассчитывал, что всё будет как и в прошлый раз – иди себе, да или. Как бы не так! На следующий день, когда мы уже собрались встать на днёвку – один и непримечательных холмиков-островков травы в стороне от нас словно взорвался! И оттуда в нашу сторону метнулась рыжая тень.
– Скарт! – предупреждающе заорал отреагировавший первым Мэтьюс. И мешок с плеч – долой! И остальные так же! Один я преступно замешкался. Да ещё и в ремешках-застёжках чуть запутался… потому, схватив арбалет, понял что что банально не успеваю его взвести. Демон слишком быстр! Чудовищно быстр! Ибо за те мгновения, что мы потратили на подготовку к бою, он преодолел большую часть из разделяющей нас сотни ярдов! И… И что хуже всего это похоже "битый волк" оказался! Ибо увидев Мэтьюса и Молчуна, направивших на него арбалеты, резко скакнул в сторону. И наш командир, поавшись на уловку, промазал – выпущенный им болт прошёл в стороне от демона. А Эван хоть и попал, но крайне неудачно! Полыхнув белым, болт прошёл вскользь по башке скарта! А тот и не подумал сбавить скорость – секунда и он уже в прыжке от нас! А Люмо всё медлит, решив стрелять наверняка – видя что на него вся надежда…
Я растерялся, оказавшись вот так вот – лицом к лицу с жутким демоном – живым! Растерялся от неожиданной атаки и преступно долго провозился с оружием, к которому так и не привык. В последний момент, поняв, что глуплю, обратился к магии… Но не к "Вспышке" – не успею же или оплошаю с ней, – второго шанса не будет! Рванул из перевязи на груди верхний свиток! И развернув его одним движением руки – активировал!
"Удар молнии" полыхнул и с громом ударил в сжавшегося перед решающим прыжком скарта! Сбив его с ног, заставив покатиться по земле беспомощной тушей!
– Бей! – крикнул моментально отреагировавший Мэтьюс, и Люмо сделал выстрел из своего короткого лука – попав, понятно, по неподвижной туше, замершей на земле в десятке шагов от нас. И точнёхонько в башку! Полыхнувшей стрелой пробив её. Ну а не удовольствовавшийся этим Щелби – Мэтьюс спешно перезаряжался и озирался, метнулся к вырубленному демону, и взметнув свой топорик, с хеканьем опустил его на шею скарта! Раз, другой и третий! практически отделив демону башку! Но и сам в хлынувшей кровище уделавшись… И замер возле него. Поняв, что опасность миновала… И тревожно принялся оглядываться.
– Один был, вроде… – облегчённо произнёс Мэтьюс, что оставив в покое арбалет, осмотрелся в зрительную трубу. – Одиночка, не стая…
– Хорошо если так, – выдохнул Пат. И поморщился оглядывая себя. Да поспешил к своему мешку.
– Молоток, Малой! Чётко сработал! – от души хлопнул меня по плечу радостно возбуждённый Трепач, убрав лук и стрелы.
– Да какой там молоток… – раздосадовано отмахнулся я. – Опростоволосился по полной… Даже арбалет изготовить не успел.
– Справился – справился, – возразил мне МАрвин. – Значит – молоток.
– Да, – поддержал его Патрик, спешно стирая с себя кровь выводящим пятна алхимическим средством – едким, портящим одежду, но уничтожающим всю грязь без следа. Кровь же нельзя тащить никакую на себе. – Подкараулил он нас здорово. И если бы не ты – со свитком, то дело бы сложилось очень нехорошо. Шансы на то что Марвин положил бы его насмерть одной стрелой были невелики. А подраненный – даже крепко, он бы нас порвал… Так что не перешивай о потраченном свитке – всё тты по уму сделал.
Все покивали согласно и собрались спешно покинуть место боя, пока ещё кто-нибудь хищный не припожаловал на запах крови. Трепач только обронил напоследок:
– Что-то не очень у нас поход начинается – с такого приключения… у меня даже живот что-то прохватило…
– Не каркай! – оборвали его Мэтьюс и Шелби. И Люмо унялся, не став развивать тему.
К счастью мрачное пророчество Трепача не сбылось. Если бы случилось ещё что-то – новая встреча с демонами к примеру, мы бы, полагаю, уже всерьёз задумались над тем, не стоит ли нам развернуться в обратном направлении. В смысле – в другой раз сходить на Гибельное взгорье, а так неудачно начавшийся поход завершить. Но нет дорога дальше оказалась вполне себе удачной. Шли спокойно, без происшествий. Единственное, на восьмой день пути, под вечер, пролился дождь, но это так – малое неудобство, не более. От него самого нас – уже остановившихся на ночёвку, прикрыл навес парусиновый. А то что пролилось с небес без следа впиталось в каменистый грунт. Утром – никакой слякоти! Встречались кое-где грязные места в низинах – местность-то уже достаточно изрезанная пошла, но нам не было никакой необходимости лезть в них.