Мэтьюс же, недоумённо повертев переданное ему письмо между пальцев, плечами пожал, и тотчас его распечатал. И, попивая пиво, пробежал короткое послание взглядом – читая. А оторвав от него взгляд перевёл его на меня. Письмо не глядя передал заинтересовавшемуся им брюнету. Ну а обитатель дивана с мандолиной, прекратив на миг бренчать на мандолине, просто спросил:
– Ну, чего там интересного пишут, Прист?..
– Да помнишь, перетирали вчера с Грегором насчёт того, что нам бы мага какого-никакого сыскать? Это вот он и есть, – ответил ему командир отряда, с интересом разглядывая меня. И лысый, бросив рака колупать, тоже уставился на меня!
– Вообще-то я просто обладающий Даром, – не решился я вводить народ в заблуждение – всё равно правда выплывет наружу и скорее рано чем поздно. – А на гордое звание мага претендовать не могу, так как предел моих сил – магического светляка создать.
Мэтьюс нахмурился на миг, на мои слова. И, потерев подбородок, требовательно вопросил:
– С истинным зрением у тебя как?
– Отлично, – чуть недоумённо даже пожал я плечами в ответ. Странный вообще вопрос – учитывая, что я только что сказал о том, что могу творить заклинание – пусть одно и самое наислабейшее из всех известных, но как его без истинного зрения создашь?..
– А с использованием свитков заклинаний? – задал следующий, вроде как должный быть каверзным, вопрос уже лысый.
– Тоже никаких проблем, – заверил я присутствующих.
– Ну вот, а говоришь – не маг! – уличил меня хлопнувший себе по коленям Мэтьюс – разом ставший очень довольным.
– "Охотничий стандарт" можно сказать! – хохотнул ещё с диванчика "музыкант".
– В смысле? – нахмурился я, не поняв подначки.
– Они имеет в виду, что в охотники только маги-слабосилки и подаются. Других у нас днём с огнём не сыщешь, так как им и так неплохо живётся, – пробасил лысый здоровяк.
– В точку! – подтвердил его слова "музыкант". С ухмылкой уведомив меня: – Так что никто и не ждал, что Грегор пришлёт нам действующего боевого мага, владеющего целым арсеналом заклинаний первого круга!
– Да ты падай куда-нибудь! Падай! – спохватился предводитель команды охотников за сокровищами, поведя рукой вокруг себя. Я и плюхнулся на одну из свободных подушек, уселся на ней, скрестив ноги. И не успел ещё устроиться поудобней, как лысый здоровяк сунул мне в руки деревянную кружку – полнёхонькую пива! А Рыжий Мэтьюс, одобрительно кивнув, продолжил наш разговор, уточняя полученные, видимо из письма сведения:
– Значит, зовут тебя Тим Фастин?..
– Ага, именно так, – поспешил подтвердить я, пригубив чуть из поданной кружки.
– Ну а я Прист Мэтьюс, как ты уже наверное понял, – представился в свою очередь он.
– Больше известный как Рыжий Мэтьюс! – с ехидством прокомментировал это с дивана "благородный", на что тот только усмехнулся.
– А слева от тебя – Патрик Шелби, – начал знакомить меня Рыжий и с остальными присутствующими в комнате, кивая на здоровяка. – Ну или просто Пат, для своих.
Самый молодой из их отряда и тут не смог смолчать – вот не лежится ему спокойно на диване! и выдал: – Битюг!
– А то вон – Эван Дольх, – продолжил Мэтьюс, кивая на молчаливого брюнета со шрамом на лице.
И кое-кто опять вставил своё именование: – Молчун!
– Ну а тренькает с диванчика Марвин Люмо, – дошел до представления последнего из них Прист.
– Трепач! – беззлобно припечатал здоровяк Патрик, озвучивая очень и очень подходящее этому Люмо прозвище.
– Эй! – возмутился тот. Но не нелестной кличке, а совсем другому! С притворной обидой проворчав: – Тренькает… Не понимаете вы ничего в высоком искусстве!
– А то ты в нём понимаешь! – насмешливо фыркнул на это Шелби. Не то пояснив, не то пожаловавшись мне: – Выиграл где-то в карты третьего дня эту треклятую бренчалку и достаёт теперь всех!
– Ладно, ближе к делу, – не дал нам перейти на досужую болтовню Прист, и обратился ко мне: – Что у тебя со снаряжением, Тим?
– Частью уже приобрёл, – бодро ответил я, и коснулся новёхонькой куртки. – Шмотки вот, да оружие… А чего не достаёт, планирую в самое ближайшее время докупить.
– То есть, со снарягой проблем нет? – довольно уточнил командир отряда.
– Не, никаких, – заверил я его.
– А что за оружие-то? – вмешался Пат.
– Арбалет. И тесак ещё взял, – ответил я. И счёл нужным сознаться: – Но с тем я не очень…