Мэйбл тоже нравились эти мечты, а вот над другими она смеялась. Особенно громко она хохотала, узнав, что Диппер мечтает быть однажды спасённым математикой. Мальчику нравилось это слово, оно было сложным и красивым одновременно и означало столько всего, что сложно было себе представить. Это только кажется, что всё просто. Числа, знаки, но на самом деле всё намного сложнее. Диппер однажды видел уравнения в книжке по алгебре, после чего надолго завис, осознав, что знает слишком мало, чтобы понять хотя бы первую строку.
— Мэйбл, постой! — крикнул ей мальчик, запыхавшись и с трудом дыша. В боку неприятно покалывало и ему очень хотелось пить. — Нам нельзя так далеко!
— Трусишка, — недовольно пробурчала девочка, подбежав к брату. Она тоже очень устала бежать, но ей не хотелось, чтобы брат знал об этом.
Дети оглянулись вокруг, с интересом оглядывая новое для себя место. Они ещё никогда не забегали так далеко, их дома даже не было видно. Диппер тут же заволновался, боясь того, что они заблудились и не найдут дорогу домой, но его сестра выглядела уверенной, так что мальчик тоже старался не беспокоиться. Небольшая площадь с каменной кладкой, по которой было не очень приятно бегать. Если кто-нибудь из них здесь упадёт, то это будет очень больно, и Диппер боялся этого. Мэйбл часто называла его плаксой, но мальчик ничего не мог поделать, просто слёзы неожиданно наворачивались и всё, он больше не мог с ними ничего сделать.
Дома вокруг выглядели незнакомо, но Диппер надеялся, что тут найдутся друзья его родителей, которые им помогут, если они не найдут дорогу домой. Если что, он должен будет найти полицейского и сказать их имена, так говорила ему мама. Во всяком случае, он очень надеялся, что делать этого ему не придётся, ведь он боялся этих людей. Папа часто ругался на них, говоря о том, что они плохо делают свою работу, и мальчик плохо им доверял. Однако, выбора у них почти не было — на улице было пусто, мальчик не видел людей, у которых можно было спросить дорогу.
— Эй, смотри! — радостно указала Мэйбл на машину, из которой доносилась весёлая музыка. Водитель стоял рядом, расхаживая в странном полосатом фартуке с большим карманом, а в его руках было…
— Мороженое! — воскликнул мальчик, побежав вслед за сестрой, правда, он поздновато вспомнил, что у них нет ни копейки и заплатить они не смогут.
Мужчина заметил детей и улыбнулся, помахав им рукой. Мэйбл подбежала первой, тут же принявшись оглядывать машину и человека. Мальчик подошёл вслед за ней, смущённо глядя на свою сестру и словно прося прощения за её поведение. К его счастью, водитель этого не заметил, лишь рассмеявшись такой активности девочки, и протянул ей небольшой красный леденец, который та сразу же принялась грызть.
— Извините, нам нечем заплатить… — смущённо сказал Диппер, указывая взглядом на сестру. Он боялся, что этот человек рассердится и будет кричать на них, так что сразу приготовился извиняться.
— Ничего, я ведь не для этого ей его дал, — улыбнулся водитель, роясь в кармане. Он протянул конфету мальчику, но тот лишь помотал головой, отказываясь. Он с сожалением проводил взглядом мороженое, которое водитель отправил в небольшой ящик на одном из сидений. Судя по тому, как тот закрывался, он явно сохранял температуру.
— Но тогда почему? — удивлённо спросила Мэйбл, недоумевая. Разве люди так просто дают сладости незнакомым детям? Кажется мама говорила что-то про это… Нет, Мэйбл не помнила.
— Я просто знаю ваших родителей, — ответил мужчина, пожав плечами. — Мы с твоим папой хорошие друзья.
— Правда? — радостно воскликнула девочка, её брат, судя по всему, хотел спросить то же самое, но с его стороны донеслось только невнятное мычание. Он не очень любил разговаривать с незнакомцами.
— Да, конечно, — улыбнулся мужчина, оглядываясь вокруг. — А они разве не с вами?
— Нет, они дома, а мы… мы немного заблудились… — смущённо ответила Мэйбл, боясь, что её начнут ругать. Раз это знакомый папы, то он точно расскажет ему, что видел их здесь. Так что лучше рассказать всё сразу.
— Ох, как же так получилось… — водитель вдруг лукаво улыбнулся и подмигнул девочке, словно пообещав сохранить их тайну. — В таком случае может мне вас подвезти?
— Да, конечно! — радостно ответила Мэйбл, потянув брата за собой. Тот недовольно проворчал, прожигая взглядом мужчину.
Водитель быстро скинул сладости в коробку, освобождая руки, и закрыл дверцу. Он выхватил ключи из кармана, насвистывая какую-то незатейливую мелодию, и объяснил, что лучше им будет посидеть в багажнике. Там немного прохладно, но довольно много места, в отличие от единственного сидения спереди, примерно так он объяснил то, почему направился в противоположную сторону от водительского кресла. Мэйбл потащила брата за собой, но тот шёл очень неохотно, поглядывая в другую сторону и уговаривая сестру просто уйти. Сестра в ответ на это только рассмеялась, назвав брата трусишкой. Она так же не дала ему уйти, когда водитель поворачивал ключи в замке и медленно открывал дверь, но к её удивлению мальчик почему-то замер, не отрываясь глядя в сторону водителя. Он, наконец, вспомнил, где его видел.
— Мэйбл, беги! — закричал мальчик так громко, как только мог и с силой толкнул сестру в противоположную сторону. Та недоуменно заморгала, не понимая, почему она должна бежать, но мальчик не дал ей времени подумать, толкая её вперёд.
Диппер закричал, когда почувствовал, как чужая рука хватает его за край футболки и тянет за собой. Он принялся сопротивляться и кричать, зовя на помощь. Кусаясь и царапаясь, он не смог вырваться, чувствуя, как его хватают за волосы и тащат назад. Он кричал, как мог, надеясь, что кто-то его услышит и поможет, но видел только удаляющуюся сестру, слышал лишь её громкий плач и ругань мужчины. В какой-то момент к его лицу приложили какую-то тряпку, закрывая нос и рот. Мальчик чувствовал странный запах, слишком сильный, голова почти сразу разболелась, смешивая все мысли. Он вдруг почувствовал сильную усталость, силы кричать пропали, а глаза закрывались сами собой. «Только бы Мэйбл успела убежать», — подумал мальчик, теряя сознание. Двери багажника отворились, обнажая темноту, но внутри не было простого отделения в машине, это была дверь в следующее воспоминание.
***
Это воспоминание было очень смутным, оно почти распадалось, лица и предметы вокруг были покрыты тенью. Здесь было очень темно, но не для демона, просматривающего очередной отрезок, и не для мальчика, что за проведённое здесь время уже привык к темноте. Она пугала его, заставляла вжиматься в стену, но при этом он не хотел, чтобы она рассеивалась. Как только станет светло, произойдёт что-то плохое. Он знал это и поэтому желал никогда не увидеть света.
Он плохо осознавал время, проведённое здесь. Для него минуты и секунды уже давно превратились в бесконечные часы ожидания. Ему было страшно, он вздрагивал от каждого шороха, боясь услышать шаги. Он изо всех сил сжимал грязную майку и зажмуривал глаза, представляя смех сестры.
«Ты опять спрятался в шкафу?» — спрашивала бы его сестра, заливисто смеясь, а затем легко коснулась бы его плеча своей ладошкой и побежала бы прятаться.
Он часто представлял, что сидит в своей комнате, прячась среди маминой одежды в шкафу, и ждёт, пока кто-нибудь откроет дверцу и найдёт его. Иногда он в это верил, иногда вздрагивал, когда слышал смех своей сестры. Протягивал руки, надеясь нащупать перед собой твёрдую деревянную дверцу шкафа, хотел почувствовать запах мыла и лёгкого аромата цветов — запах стирального порошка. Однако, вместо этого он ощущал лишь пустоту, а стоило отвести руки в сторону, и он касался холодных железных прутьев.