— Всё хорошо, Мэйбл, — с трудом ответил ей шатен, не став отталкивать сестру. Ему самому было страшно, он не понимал, почему это произошло.
Он чувствовал, что был как никогда близок, возможно, ему почти удалось вернуть воспоминания. Если бы он только не потерял сознание тогда, если бы продержался ещё пару минут… Теперь же он не был уверен, что сможет перенести это ещё раз. В тот раз он чуть не сошёл с ума от охватившего его ужаса. Словно нырнув в воду, так глубоко, что не видно лучей солнца, грудь сдавливала нехватка воздуха, мальчик боялся вдохнуть. Диппер не понимал, откуда были эти ощущения, но это его пугало. Что будет, если его что-то в его прошлом было настолько тёмным и ужасным, что ему лучше не вспоминать об этом, что если, вспомнив, он изменится и больше не сможет быть таким, как раньше. Эти мысли пугали, и парень уже не был так уверен в своём решении вернуть воспоминания.
— Всё будет хорошо, — прошептал Диппер, зажмурившись и стараясь не думать об этом. Сейчас не время волноваться, он и так напугал всех тем происшествием, нужно показать всем, что он в порядке. — Всё будет хорошо, я обещаю…
***
Диппер впервые с таким нетерпением ждал вечера. Вовсе не потому, что ему было очень неловко сидеть рядом с родными, чьи взгляды не отрывались от него и выражали лишь беспокойство. Особенно внимательно следил за ним Стенфорд, иногда прерываясь на тяжёлые вздохи, казалось, что ему трудно смотреть в глаза мальчику. Венди же пришла ближе к вечеру и очень долго извинялась, сама не до конца понимая за что. Все словно сговорились вести себя максимально тихо, было ощущение, словно ему поставили неутешительный диагноз, словно вместо уютной кухни он находится в палате среди больных.
— Всё точно в порядке, Диппер? — осторожно спрашивал Стенфорд, и мальчик уже который раз кивнул, неловко ёрзая на своём месте.
Осталось лишь несколько часов, совсем немного и они отправятся спать. За окном уже давно стемнело, и мальчик то и дело показательно зевал, намекая на то, что его ждёт мягкая постель на чердаке. Этого, к его сожалению, почти не замечали, все были слишком поглощены своими мыслями. Диппер с трудом уговорил сестру встать из-за стола и подняться наверх, потратил ещё час в душе, чуть не уснув прямо там, а затем ещё долго сидел, прислушиваясь к любым звукам.
Диппер и сам толком не знал, что именно привело его к решению, однако, так или иначе, сейчас он осторожно поднимался с постели, стараясь не издавать лишних звуков. Он больше не мог сидеть, сложа руки, только не сейчас. Он чувствовал, что без демона не сможет вернуть память, а прадядя Стенфорд не отпустит его так просто. Даже если бы мальчик попробовал всё объяснить, даже если бы рассказал всё, учёный не понял бы его. Да, Билл демон, да, он опасен, однако без него Диппер не справится. Он понял это уже тогда, когда очнулся после потери сознания, и теперь не собирался отступать.
Его план был достаточно прост (если что-то подобное вообще можно назвать планом). Он должен был весь вечер изображать усталость и вызывать как можно меньше подозрений, затем дождаться момента, когда все уснут. Дождаться сна Мэйбл было легко — уже через десять минут после того, как выключили свет, он услышал мирное сопение сестры. Стен, если верить наблюдениям мальчика, засыпал возле телевизора после трёх-четырёх часов ночи, но его можно было не дожидаться, ведь тот вряд ли услышит его. Что же касается Стенфорда — то тут всё было гораздо сложнее, Диппер не представлял, когда тот ложится спать. Он очень надеялся, что посреди ночи тому не придёт в голову выйти из своей лаборатории и подняться на чердак, чтобы проверить, все ли спят. На всякий случай Диппер всё же подложил под одеяло подушки и оставил рядом открытую книгу. Он не был уверен, что это хоть как-то убедит учёного, но всё же это было лучше, чем ничего.
Натянув кепку и с трудом завязав шнурки в темноте, мальчик тихо прокрался к окну, осторожно открывая форточку. Последний раз, неуверенно оглянувшись, он перекинул ногу через подоконник и несмело выглянул наружу. Было прохладно, Диппер пожалел, что не оделся чуть потеплее, но возвращаться уже не хотелось. Он боялся, что разбудит сестру, случайно наткнувшись на тумбочку, или что-то уронив. Конечно, шанс того, что это действительно произойдёт, был довольно низок, но ему не очень-то хотелось рисковать.
Диппер нервно закусил губу, ступая на скользкий шифер и цепляясь руками за любые выступы. Хоть и расстояние от крыши до земли было не очень большим, но он всё же мог неудачно упасть и что-нибудь повредить, а рисковать мальчик не хотел. Проскользнув мимо окна и спустившись чуть пониже, Диппер глубоко вздохнул перед прыжком. Он бы соврал, сказав, что не боялся прыгать. Ему нужно было ухватиться за ель в полёте, тем самым немного смягчив падение, однако если это спокойно делала Венди, это ещё не значило, что у него получится так же. В себе он уверен не был…
Прыжок получился не очень удачным, мальчик не успел нормально сориентироваться и вовремя ухватиться за ветку, так что разодрал себе руки и поцарапал лицо в попытке удержаться. Ему повезло, что давно не было дождя, и земля не была влажной, иначе кроме всего прочего он был бы ещё и грязным. Отряхнувшись от пыли, мальчик поднялся с земли и тихо побрёл в сторону леса.
Ему нельзя было попадаться на глаза кому-либо, важно было оставаться в тени, чтобы никто не узнал о его ночном приключении. Если кто-нибудь из его родных заметит его отсутствие, он вряд ли когда-нибудь выйдет на улицу один. Смешно, учитывая, что он уже довольно взрослый, многие бы посмеялись над его ситуацией. Однако у него не было причин не доверять Стенфорду и его решению. Учёный просто волнуется и у него есть причины. Потеря памяти, сделка с демоном, тот случай на вечеринке, даже тот факт, что прямо сейчас он сбегает из дома посреди ночи, чтобы встретиться с существом, которое чуть не убило его при их первой встрече. Да, Стенфорд не знает половину из представленного, однако он вполне может догадываться, что что-то здесь не так.
Вокруг было тихо, насколько вообще может быть тихой ночь. Пение сверчков и тихое шуршание листьев приятно успокаивало, но Диппер не мог расслабиться. Его пугала темнота вокруг, он вцепился пальцами в жилетку и сжал зубы, стараясь не думать об этом. Хотелось кричать, чтобы услышать чей-нибудь отклик, чтобы оказалось, что он не один. Мальчик старался отогнать эти мысли, но они всё равно настигали его, не давая забыться. Ночная прохлада ничуть не помогала, он чувствовал, как начинает дрожать, с каждой секундой всё больше жалея, что не вернулся за тёплой одеждой.
Тёмный лес был действительно страшным, мальчик чувствовал, что не разбирает дороги. Конечно, иногда ему встречались светлячки, что в ночи светились, словно звёзды на небе, слабо освещая кору деревьев и траву. Диппер понимал, что это было очень глупо, но всё же попробовал спросить у них дороги. Он не был уверен, что они поняли его, ведь сразу же после его слов те разлетелись в разные стороны, оставив его в одиночестве. Возможно, он просто напугал их, возможно, они боялись демона или же, наоборот, решили привести его, у Диппера не было шанса узнать это. Он очень долго убеждал себя не останавливаться на этом, не оборачиваться и не идти обратно.
— Билл… Билл, ты здесь? — неуверенно спросил Диппер, надеясь, что его услышат. Демон всегда появлялся неожиданно, может, он уже давно заметил его и теперь ждёт подходящего момента. — Билл!
Тишина, даже если его услышали, Билл не выдал своего присутствия. Диппер выдохнул облачко пара и сделал ещё несколько шагов, оглядываясь по сторонам. Демон должен скоро появиться, нужно лишь немного подождать, совсем чуть-чуть. Ему ведь не важно, сколько это займёт времени, если ему вернут воспоминания сегодня, то никто и не подумает его ругать за побег. Все будут рады, они все и не подумают спрашивать его о таких мелочах! Мальчик вздрогнул, услышав совсем рядом тихий шелест травы и хруст веток. Кажется, кто-то крался всего в пару метрах от него, и он нахмурился, чувствуя, как начинает закипать.
— Билл! Это не смешно! — воскликнул Диппер, озираясь вокруг и ожидая услышать металлический смех демона. — Я слышал тебя, выходи!