Он раздражённо топнул ногой и принялся размахивать руками, надеясь задеть Билла. Это выводило его из себя, в конце концов, почему он должен ждать, пока тот изволит выйти из тени? Почему он вообще ждёт его? Если бы не эта проблема с воспоминаниями, он бы ни за что не пришёл сюда, так почему же демон ведёт себя так? Какое он имеет право насмехаться над другими? Диппер поднял с земли палку, замахиваясь ею и собираясь бросить в сторону, как услышал отчётливое рычание на том месте, где должен был быть демон. Билл снова пытается его напугать? Что же, неубедительно… Кто вообще поверит, что эти огни в темноте — глаза зверя, кто вообще мог бы поверить, что это рычание настоящее? Наверное, многие, и в их число включился и Диппер, когда очередной рой светлячков пролетел мимо, освещая морду хищника.
Совсем рядом с ним переминался с лапы на лапу волк. Большой, встав на задние лапы, он явно был бы выше Диппера, голодный и злой, прожигал мальчика взглядом и скалился. Парень замер, стараясь не дышать и не делать лишних движений, он лишь молился, чтобы волк не решил наброситься на него сейчас. Мальчик хотел закричать, хотел бежать сломя голову, но не мог пошевелиться, прекрасно понимая, что его сразу же догонят и разорвут в клочья. У него не было шансов сбежать, оставалось лишь надеяться, что этот волк достаточно устал и ослаб, чтобы дать хоть какую-то надежду выжить. Диппер покрепче сжал палку в руках, посмотрел волку прямо в глаза и нервно сглотнул, готовясь защищаться. Он выживет, он точно выживет, наверное… может, если ему удастся отбросить хищника в сторону, может, если удастся убежать. Диппер не хотел думать о том, что будет, если у него не получится, но взгляд то и дело падал на острые зубы, которые, скорее всего, будут разрывать его медленно и очень болезненно.
— Моя принцесса в беде? — послышался знакомый голос и мальчик с облегчением вздохнул, а затем вдруг осознал, что впервые был готов со слезами броситься в объятья демона, наплевав на все свои принципы.
— Г-где ты был? — с трудом ответил шатен, не зная, как вообще смог сдержать накатившую истерику. — Ты… слишком долго…
Билл опустил взгляд, всматриваясь в побледневшее лицо парня, замечая и дрожь в его руках, так отчаянно сжимавших сухую ветку. Впрочем, эту ветку мальчик выпустил из рук практически сразу, вместо этого сжав рукав демона и стараясь не думать о том, что он делает. Не сейчас, это потом он будет корить самого себя за то, что показал слабость, что вцепился в мужчину мёртвой хваткой. Да, он мог просто сохранять внешнее спокойствие и держать в руках эту чёртову палку, делая вид, что ему вовсе не было страшно, только вот делать это на грани истерики оказалось невозможным.
— Я могу прийти и позже, — ухмыльнулся демон, показательно делая шаг в сторону. — Скажем… часа через два…
— Нет! — испуганно воскликнул Диппер, схватив его за рукав. Не то чтобы он так сильно жаждал присутствия демона, просто… ситуация немного неподходящая. Лучше уж так, чем быть съеденным заживо.
— Ну что же, хорошо, — ответил Билл, довольный реакцией шатена. Во всяком случае, после потери памяти это был первый раз, когда мальчишка так цеплялся за него, неважно, каким способом это достигнуто. — Если ты так настаиваешь…
Волк, кажется, ненадолго позабытый, всё ещё тихо рыча, ходил кругами вокруг них, с особой жадностью посматривая на низкого человека. От мальчишки исходил приятный запах крови, хоть и выглядел он не слишком уж аппетитно. Если судить по виду, то больше подошёл человек рядом с ним, только вот от одного взгляда на него всё внутри кричало об опасности. Да и запах был каким-то странным, не похожим ни на один из тех, что он мог встретить. Странный человек, опасный…
Билл, в свою очередь, удостоил хищника лишь коротким взглядом, полным раздражения и брезгливости. Возможно это животное и могло напугать мальчишку, но у демона тот не вызывал даже жалости, лишь волну отвращения. Он бы даже не остановил на нём свой взгляд, если бы не явная полезность его присутствия. Во всяком случае, пока он рычал и обходил их, шатен был готов сделать всё, чтобы рядом с ним остался демон. Возможно… нужно будет запомнить это и использовать в дальнейшем.
— Убирайся! — зло рыкнул демон, чувствуя, что задерживаться надолго нельзя, в конце концов у кого-то из них скоро не хватит терпения.
Волк раздражённо зарычал, приготовившись к прыжку, но неожиданно замер, случайно заметив взгляд высокого человека. Его единственный глаз светился красным, а правая рука вытянулась вперёд, тут же сверкнув голубым пламенем. Это было ненормально, люди не умеют делать что-то подобное! Они обычно кричат, иногда достают странные длинные палки, которые своим шумом оглушают и кусают очень далеко и очень больно. Он никогда не видел, чтобы их глаза так горели в темноте и источали ненависть, способную заставить даже хищника поджать хвост. Волк заскулил, бросившись прочь, лишь бы сбежать от этого страшного существа.
— Можешь открыть глаза, Деревце, — рассмеялся Билл, заметив, что мальчик зажмурился изо всех сил, вцепившись в рукав мужчины.
— Я… я и не закрывал их! — сердито ответил Диппер, осторожно оглядываясь вокруг и с облегчением выдохнув. Он перевёл растерянный взгляд на руки, тут же отпрянув от демона, и старательно делал вид, что ничего не произошло. — В смысле… я просто хотел спать!
— Ох, и правда, ведь сейчас уже далеко не день, — задумчиво отметил демон, внимательно смотря на шатена. — Не знал, что ты любишь ночные прогулки…
— Нет, это не так! — воскликнул мальчик, тут же одёрнув себя за такую бурную реакцию. Билл всё ещё наблюдал за ним, всё ещё вслушивался в каждое слово, узнавая мельчайшие детали из таких вот незначительных слов.
— Это хорошо, — отметил демон и Диппер почти физически чувствовал, как тот наслаждается моментом. — Это плохая привычка и мне бы не хотелось тебя от неё отучать.
Парень в ответ на это лишь фыркнул, не став спорить и напоминать, что Билл, вообще-то, не его мамочка, и ему не обязательно следить за ним. Не то чтобы ему не хотелось сказать это, даже наоборот, он еле сдерживал эти слова внутри себя. Просто он знал, что чем больше говорит, тем больше информирует демона о своей жизни и ему не нравилось это. Билл ведь мог просто спросить! Да, парень вряд ли честно ответил бы, не факт, что он вообще произнёс бы хоть одно слово, однако это было намного более честно. Было неловко осознавать, что демон знает о его жизни намного больше, чем можно себе представить, особенно из-за того, что почти каждый день роется в его воспоминаниях. Теперь, делая какие-то глупые или смущающие вещи, мальчик постоянно задумывался о том, а не увидит ли это случайно Билл?
— Сыграем? — спросил Билл, лениво махнув рукой, и в тот же момент посреди поляны появился стол со стульями и полупрозрачная доска с фигурами, мягко отсвечивающие голубым в темноте.
— Нет, я… — Диппер запнулся, не зная, с чего начать. Мыслей было много и там, в голове, всё выглядело просто и понятно, но стоило ему только начать говорить, как все идеи разбежались, а те, что остались на месте, стали какими-то неясными. — Я пришёл не за этим.
— Да, конечно, — с улыбкой кивнул демон, и Диппер скривился, никак не в силах понять, как можно постоянно улыбаться. — Но всё же я предложу тебе сесть.
Диппер принял предложение, хотя точнее было бы сказать, что он выполнил приказ. Билл не умел советовать или просить, он умел лишь отдавать приказы, чёткие и не терпящие неповиновения. Это немного напрягало, но парень старался мириться с этим. В конце концов, это не худшая черта Сайфера, есть вещи и гораздо хуже. Мальчик опустился на стул, не замечая, как принялся кусать губы, и нервно сжимать край футболки. Время утекало с каждой секундой, а ему всё ещё было неизвестно, сколько времени займёт дальнейшая процедура, да и Билл, скорее всего, попросит энергию.
— Итак… — Билл улыбнулся, не закончив фразу, и мальчик почувствовал, как по телу пробежали мурашки и как он потерял способность дышать. — Где же ты был?
— Я… — Диппер не мог связать и слова, его охватил животный ужас, казалось, что стоит ему произнести хоть одно лишнее слово, и его тот час же убьют.
— Мне было так скучно, — протянул демон, медленно приближаясь к окаменевшему от страха шатену. — Я уже подумал, что ты не вернёшься.