— Омер ‒ ты трудоголик. Не знаешь который час? Мы же вроде договаривались сыграть партию в баскетбол... — улыбнулся он. — Но судя по всему, этому не бывать.
— Сожалею... — вздохнул его друг. — Время остается только на утренний бег. Когда вся эти хлопоты с юбилеем закончатся, станем играть каждый вечер, обещаю.
— Как скажешь... — он вошёл в кабинет. — Ты домой, вообще, собираешься сегодня?
— Иду, иду. — мужчина убрал папки в стол, поправил рубашку и галстук, и они вместе вышли на улицу, дойдя до стоянки, каждый сел в свою машину и, махнув друг друг рукой, разъехались по домам.
Дефне так быстро втянулась в прежний ритм жизни, что поездка в Италию стала казаться ей далеким событием, за бабушкой пришлось присматривать, она то и дело норовила встать с постели и чем-нибудь заняться, а при июльской жаре такая активность могла только осложнить её состояние после приступа. Пчёлка помогала, но девушка не хотела, чтобы сестра провела все каникулы в пыльном городе, поэтому она созвонилась с родственницей, сестрой покойного деда, жившей в окрестностях Маниса, с просьбой приютить у себя девочку на какое-то время.
Когда-то каждое лето они ездили к ним погостить на две-три недели, Дефне нравился их уютный, гостеприимный дом и большой сад, где она с внуками тётушки Ёзге проводила целые дни за играми, объедалась фруктами и делилась детскими секретами. С тех пор прошло немало времени, друзья детства выросли и разъехались кто куда, встречалась родня редко, как правило, на семейных торжествах: юбилеях или свадьбах, а иногда их собирали и скорбные события. Женщине исполнилось семьдесят пять лет, маленькая, сухонькая старушка оставалась очень подвижной и активной для своего возраста, заправляя всем в доме и всё держа под контролем. Она жила с семьей сына, занимая две комнаты на первом этаже, а её младшая дочь жила на соседней улице, в доме мужа. Дефне договорилась, что привезет к ним сестру в выходные дни, когда Сердар сможет присмотреть за бабушкой, Нихан с удовольствием вызвалась ему помочь, обстоятельства складывались очень удачно для реализации разработанного ею плана, одобренного и слегка скорректированного подругой, лучше знавшей характер брата.
Однако Дефне поехать не смогла, и вместо неё Пчёлку повез Сердар на машине Исо, так что планы пришлось менять и отложить их до более благоприятного случая, хотя подруга, уверяла Нихан, что, судя по уточняющим вопросам брата, наживку он уже заглотил, и неповоротливые шестерёнки в его мозгу медленно, со скрипом, но начали своё движение. Согласно их хитроумному плану, обмениваясь новостями за ужином, Дефне обмолвилась, что к матери Нихан наведывалась родственница одного молодого мужчины с вопросом нет ли у её дочери жениха на примете, и не собирается ли мать выдавать дочь замуж. Бабушка аж подскочила и немедленно повернула ситуацию в свою пользу.
— Вот, вот до чего дело дошло, уже Нихан сватают. А ты всё сидишь в девках. — возмущенно проговорила она. — Мне что, флаг у дверей вывешивать, чтобы все знали, что у нас тоже невеста есть?
Пчёлка сочувственно посмотрела на сестру и обиженно проговорила:
— Ну, ты скажешь, бабушка... Сестра не пойдет абы за кого... Может, она настоящую любовь ждет...
Тюркан оторопело взглянула на внучку.
— Это что ещё за разговоры про настоящую любовь, где ты их нахваталась?
— Так в бесконечных сериалах, которые ты смотришь, только об этом и говорят. — пожала плечами девочка. — Любовь, обман, измена... Мне что, уши затыкать что ли?
Сердар засмеялся.
— Да, госпожа Тюркан, попались вы. Какое ещё замужество? Малы они ещё для этого дела, что Дефне, что Нихан.
Дефне молчала, но Пчёлка активно поддерживала разговор.
— Ну, они обе уже выросли, здесь ты неправ, брат. Сестра, правда, выглядит моложе своих лет, а вот Нихан вполне тянет на невесту, красивая, хозяйственная, добрая. — она подтолкнула локтем сестру, сидевшую с отсутствующим взглядом, та с удивлением взглянула на девочку, а Эсра повторила со значением: — Я говорю Сердару, какой прекрасной женой станет твоя подруга.