К счастью, отец не понуждал детей ‒ а у него были ещё две дочери ‒ к браку по расчету для укрепления деловых контактов или объединения финансовых потоков, что случалось очень часто среди людей их круга. Он и сам когда-то женился вопреки воли семьи на простой девушке и счастливо жил с ней многие годы в любви и согласии, поэтому и к выбору детей относился также. Единственное условие, которое он выдвинул сыну: его будущая невестка должна была быть чистой, незапятнанной никакими сомнительными историями и связями с другими мужчинами, происходить из честного, уважаемого рода, при этом финансовое состояние её семьи роли не играло. Он крайне негативно относился к бракам, больше похожим на деловые сделки для упрочения связей с нужными людьми, считая, что деньги и знакомства ‒ это дело наживное, а вот любовь и понимание между супругами ‒ это основа, на которой зиждется работоспособность мужчины, его здоровье и, в конечном счете, благополучие семьи.
Эти мысли он часто излагал в семейном кругу, особенно откровенно беседуя с сыном, тот сделал правильные выводы и, узнав девушку и её семью только с лучшей стороны, а также убедившись, что она отвечает ему взаимностью, пришел к отцу объявить о своём намерении изменить статус холостого мужчины на прямо противоположный. Будущих родственников пригласили в дом для знакомства, и хотя финансовое положение семей отличалось в разы, родители жениха и невесты понравились друг другу, мужчины имели схожие взгляды на жизнь, семью и государственное устройство. Тянуть со сватовством и свадьбой не стали, и молодые, поженившись, въехали в новый дом, подаренный сыну отцом, который, не в пример многим, считал, что чем дальше молодые живут от старшего поколения, тем быстрее приспособятся к характеру друг друга. Детей супруги ждали долго, но их брак это не разрушило, когда они уже готовы были смириться с бездетностью, сразу друг за другом родились сын и дочь, погодки, и спустя семь лет, когда матери исполнилось сорок, совершенно неожиданно на свет появилась прехорошенькая девочка, которую назвали Бельгин, что означает «ясная».
Девочка располагала к себе с первого взгляда, при виде её все начинали улыбаться и женщины, и мужчины, независимо от возраста. Она сразу стала всеобщей любимицей и главным человеком их дружного семейства, когда милая, смуглая девчушка заходила в гостиную и усаживалась рядом с мамой на диван, аккуратно расправляя складки красивого платьица и поправляя свои длинные тёмные локоны, она походила на изящную ожившую куклу. Бельгин училась в одной из лучших школ Стамбула, хорошо успевая по всем предметам, но интересуясь более всего изучением иностранных языков, которые давались ей легко. Обладая от природы врождёнными способностями к имитации, она показывала прекрасную фонетику, быстро усваивая и запоминая особенности иностранной речи. Поэтому, когда встал вопрос о получении высшего образования, девушка сразу же отдала предпочтение изучения романских языков, находя их особенно красивыми и мелодичными. Родители ничего не имели против, настояв только на одном: чтобы обучение проходило в Стамбуле, отец даже слышать не хотел об университетах других городов, уж не говоря об обучении за границей.
Он противился даже поездке дочери в языковую школу в Риме, категорически возражая отпускать её одну, без сопровождения взрослых или кого-либо из членов семьи, но тут за неё вступилась мать. Увидев слёзы на лице дочери и поняв, чем закончился её очередной разговор с отцом, она решительно вошла в его кабинет, велев Бельгин спуститься вниз и ждать там. Девушка не знала содержания их беседы, именно беседы, потому что ни повышенного тона, ни, тем паче, криков она не услышала, как ни напрягала тонкий слух. Но минут через пятнадцать родители спустились вниз, и отец, всем видом выражая недовольство и несогласие, сообщил, тем не менее, что разрешает ей поехать в Италию с подругой и просил привести её в дом для важного разговора. Дочь удивилась, она и раньше приходила в дом с Дефне, родители прекрасно знали её и не возражали против их дружбы, считая Дефне очень достойной девушкой, умной, порядочной и честной, но перечить не стала, согласно кивнув головой. Отец Бельгин пригласил их обеих в свой кабинет, чуть прищурив глаза, долгое время смотрел на них, потом вдруг неожиданно улыбнулся и спросил: