- Мне пришлось устроить собеседование. Желающих оказалось навалом, но большинство однотипны, - Алекс поморщился, вспоминая несколько часов мучений в душном кабинете. - Идеально выглаженные костюмы, покладистый характер, лица, способные на холодную и фальшивую улыбку. Ужас просто!
Люси хихикнула, но промолчала.
- А потом открылась дверь, и вошла Гвен. Яркая, эпатажная, индивидуальная! Представляешь, у неё были фиолетовые волосы, - Алекс рассмеялся, когда Люси от неожиданности подавилась коктейлем. - Осторожнее. Но знаешь, что меня зацепило?
- Волосы? - Алекс усмехнулся, качнув головой.
- Внутренний стержень. Она очень сильная и уверенная в себе и этим напоминает тебя.
- Ты преувеличиваешь мои силы, - Люси отмахнулась. Алекс потерял всю беззаботность, принимая серьёзный вид.
- Ты неправа. Ты одна из самых сильных девушек, которых я когда-либо встречал, а как ты знаешь, я знаю многих. Люси, они давно сломались бы от того, что пришлось пережить тебе, но ты лишь закаляешься и становишься сильнее, продолжаешь улыбаться.
- Если бы не ты, я бы давно разучилась этому, - Люси на пару секунд прикрыла глаза. - Я сломалась трижды. В тот день, когда умерла мама. Потом, когда погиб отец и предал Фил. И неделю назад. И всегда только ты мог вернуть мне улыбку. Без тебя я бы не справилась.
- Для этого и нужны настоящие друзья. Ты мне, как младшая сестра, - Алекс накрыл её ладонь своей и улыбнулся. - Но даже я не смог бы спасти тебя, не будь ты настолько сильной духовно. Умение прощать — свойство сильных людей. Слабые не прощают. Ты же простила всех, училась на прошлом опыте.
Люси промолчала. Она никогда не считала себя кем-то особенным. Она просто Люси! Обычная девушка, как и все. Может быть много лет назад она и была другой, жила в сказке, о которой многие мечтают, но всё имеет свойство заканчиваться. Не всегда хэппи эндом. Её сказка закончилась в день смерти матери. Именно тогда отец отвернулся от неё, она была пленницей в богатом поместье состоятельного бизнесмена, где всё надо было делать согласно правилам. Она мечтала стать обычной, что, в конечном итоге, случилось. Теперь она «просто Люси», учащаяся на журналиста и подрабатывающая в кафе официанткой. От девушки до Нью-Йорка ничего не осталась.
- Всё пройдёт, останутся лишь шрамы, - задумчиво проговорила Люси, отгоняя призраки прошлого. Она вынесла урок. И в некотором роде благодарна всему, что произошло. Те события сделали её такой, какая она сейчас. Она закрыла старые главы, но не вычеркнула из жизни Алекса и Киру. - Можно долго злиться на то, как все сложилось, можно ругаться и проклинать судьбу, но в конце пути нужно простить и отпустить.
- Как сказал Ницше: есть два пути избавить вас от страдания: быстрая смерть и продолжительная любовь.
- К чему это ты?
Алекс пожал плечами.
- Может, тебе стоит влюбиться? - Люси смотрел на него расширенными от удивления глазами. Вот от кого она не ожидала услышать подобного, так от Алекса, который никогда не слышал о серьёзных отношениях. Для него они забава, не более. Он прекрасно знает, что нравится женщинам, и умеет это использовать в своих целях.
- Это говоришь мне ты?
Алекс рассмеялся и потянулся, чтобы потрепать её по волосам.
- Почему бы и нет? Нельзя, разочаровавшись в Филе, судить про всех парней, - Люси саркастично выгнула бровь. Сам-то он не лучший пример. Однако, если быть честной, слова Алекса заставили задуматься. В последнее время она не могла ни заметить, что её отношение к Найлу стало отличается от отношения к другим друзьям. Она не может сдержать улыбки, находясь с ним рядом, скучает по нему. К нему тянет.
Вспоминая прошлый опыт, она категорически пыталась убедить себя, что теплота имеет сугубо дружеский характер, Готова она к чему-то большему или всё ещё страшно?
***
Найл сидел за барной стойкой, подперев подбородок рукой и угрюмо уставившись в стенку. Кейт и Эмма, весело разговаривающие рядом, периодически бросали на него любопытные взгляды. Второй день он ходит задумчивый и недовольный, но не говорит из-за чего. Лишь Грей усмехается, словно знает что-то, но молчит. Кейт пыталась разговорить его, но потерпела неудачу.
- Из-за твоей кислой мины, все напитки испортятся, - хлопнул друга по плечу Уорд, остановившись рядом.
- Тебя совсем не волнует, что Люси нет второй день? - недовольно зашипел Найл, стараясь не привлечь внимание девочек. Они пообещали Кире, что будут держать язык за зубами.
- Нет. Кира ясно дала понять, что общение с тем парнем Люси на пользу. Она доверяет ему, а я доверяю ей, поэтому следую её примеру, - на Найла его доводы явно не подействовали. - Просто признай, что ты ревнуешь.