— Рей?
Девушка только сейчас осознала, что так и сидит на лестнице, задумчиво уставившись перед собой. Она перевела взгляд на Финна, и медленно поднялась со своего места.
— Всё в порядке? — забеспокоился он.
— Финн, давай поженимся, когда ты вернёшься, — быстро выпалила Рей на одном дыхании, глядя ему в глаза.
— Что? — не понял парень.
Глубоко вдохнув и выдохнув, Рей медленно повторила:
— Я сказала, давай поженимся, когда ты вернёшься.
На мгновение Финн будто вовсе перестал дышать и неверяще посмотрел в лицо девушки, пытаясь понять, серьёзно она или шутит. И не найдя ни намёка на шутовство, его лицо озарила такая счастливая улыбка, что Рей не удержалась и тоже лучезарно улыбнулась в ответ.
Инструменты из рук Финна повалились на землю, и он, подхватив свою невесту на руки, начал кружиться на месте, радостно смеясь. Когда перед глазами уже всё поплыло, он, наконец, поставил девушку на землю и горячо поцеловал, но почти сразу же отстранился.
— Рей, — воодушевленно начал он. — О, Сила, Рей, ты не представляешь, как же я ждал этого момента, — он расцеловал руки девушки. — Я клянусь тебе, ты никогда не пожалеешь о своём решении, — и не удержавшись, он вновь поцеловал её в губы, на этот раз спокойнее и нежнее, но также быстро отстранился, Рей даже ответить не успела.
В этот миг, глядя на такого счастливого Финна, Рей искренне надеялась, что её решение не является ошибкой.
***
Верховный маг сидел во главе стола в зале совета в тишине, прерываемой лишь треском дров в камине, да шуршанием перелистываемых страниц. Заваленный стопками книг и древних рукописей, он пытался отыскать хоть какие-то крупицы информации о том, с чем ему довелось столкнуться. Однако всё было тщетно. Ни одного упоминания о сущности, способной выстраивать столь мощные ментальные щиты, что способны обмануть всевидящее Око. Это раздражало, это злило, это приводило в замешательство. Закрыв очередную книгу, Рен устало откинулся на спинку стула, прикрыв глаза.
Внезапно в и без того тихом помещении стало совсем тихо, даже огонь в камине будто замер, а время словно остановилось. И в этой оглушительной тишине раздался шёпот: «найди найди найди».
Всё прекратилось также неожиданно, как и началось. Рен резко выпрямился на стуле, недоуменно оглядываясь по сторонам. Но задуматься о произошедшем не успел, поскольку двери распахнулись и в зал буквально влетел запыхавшийся Дэмерон:
— Магистр, мы знаем, где состоится передача груза для Сопротивления.
Вылазка
***
Этой ночью Рей не спалось. Она ворочалась с боку на бок в своей постели: чувство тревоги зрело внутри, забиралось под самое сердце и не давало ей уснуть. В те недолгие минуты, когда ей всё же удавалось погрузиться в сон, её вновь мучили кошмары. Рей снилось, как руки в чёрных кожаных перчатках тянутся к ней; снилось алое лезвие, пронизывающее тело её жениха. Она изо всех сил пыталась защитить Финна, но у неё не получалось — в каждом кошмаре он погибал у неё на глазах. Рей просыпалась крича от ужаса, вся в холодном поту, руки мелко подрагивали, а дышать было трудно. Постепенно осознавая, что увиденное — это просто сон, она успокаивалась, вновь пытаясь заснуть. И всё повторялось заново. Что-то плохое должно было произойти. Она знала это, чувствовала нутром.
До рассвета оставалась пара часов, не больше. Совсем скоро Финн с отрядом бойцов из Сопротивления отправится на Крэйт, а утром у Рей тренировка с Гилланом. Девушка разрывалась меж двух огней: с одной стороны ей ужасно хотелось отправиться на Крэйт, — какая-то неведомая сила тянула её туда, но с другой — ей не хотелось терять доверие Гиллана. Он ведь чётко дал понять, что она ещё не готова к подобного рода миссиям. Однако тягаться с собственным сердцем было слишком тяжело. Отринув все сомнения, Рей решительно встала, оделась потеплее и, прихватив посох, тихонько вышла из своей комнатушки.
Раннее сентябрьское утро, как и следовало ожидать, было холодным, промозглым и сырым. Во дворе крепости слышались приглушённые голоса стражников, чей ночной дозор подходил к концу, да лай собак. Озираясь, словно вор по сторонам, девушка направилась к главным воротам, рядом с которыми уже были приготовлены лошади, запряжённые закрытыми повозками с находящимися в них ящиками для продовольствия.