Роуз, едва чувствуя от усталости собственные ноги, направлялась в сторону шатра, где расположилась прислуга миледи Холдо. Проходя мимо импровизированного штаба, она услышала громкий шёпот, доносившийся оттуда, и замерла, прислушиваясь:
— … сегодня ночью до наступления рассвета. Воспользуемся эффектом неожиданности. У Рена огромное войско, они не успеют занять оборону вне стен города.
— А как же моя миссия? — Послышался приглушённый недовольный голос Рей.
— Прости, дорогая, но тебе придётся импровизировать. Второго такого шанса может больше не представится.
— Хорошо, — раздался тяжёлый вздох Рей. - Я что-нибудь придумаю.
— Что ж раз все согласны с новым планом, расходимся. Поднимаем войска через четыре часа. А сейчас идите и тоже отдохните.
В шатре послышалась возня, и Роуз поняла, что самое время сматываться отсюда. Она бесшумно прошмыгнула за ближайшее дерево, и затаилась, ожидая, когда все разойдутся. Крифф! Холдо изменила день и время атаки. Нужно было предупредить Хакса. Но как?
Камнем перемещений можно было воспользоваться только если представить место, куда нужно было попасть, а в Кореллии Роуз ни разу не была. В том, что Хакс сейчас именно в этом городе у неё не было никаких сомнений. Кореллия была последним опорным пунктом на пути к Корусанту, а значит, на её оборону Верховный маг стянул все свои резервы и призвал лучших рыцарей.
Кража коня тоже не вариант. Даже если бы она смогла незаметно покинуть лагерь и добраться в потёмках до стен города, как бы она попала внутрь? Стражники либо убили бы её ещё на подступах к городу, посчитав лазутчиком; либо, если бы повезло, продержали до утра, прежде чем сообщить Хаксу о её прибытии. Ох, как ей сейчас не хватало По.
Судорожно соображая, что же делать, Роуз сжимала камень в кармане платья, кляня Хакса последними словами. В прошлый раз они даже не договорились о следующей встрече. Как же не вовремя он изменил способ связи.
«Криффов Хакс!»
Роуз со злостью сжала кулак, и тонкие, острые грани камня до крови впились в ладонь. В следующее же мгновение девушка почувствовала сильное головокружение и шум в ушах. Зажмурившись, она попыталась побороть накатившую на неё дурноту. Когда же всё прошло также неожиданно, как и началось, Роуз глубоко вздохнула, распахнула глаза и застыла.
Она стояла посреди просторных апартаментов и прямо перед ней, разметавшись на кровати, Хакс спал крепким сном. Единственным источником света в комнате были догорающие в камине угли, но даже их было достаточно, чтобы увидеть как глубоко и ровно дышал мужчина. Роуз не верила в собственную удачу: камень перенёс её прямиком в покои рыцаря, стоило ей о нём подумать.
«Хм. Надо бы запомнить».
Немедля больше ни секунды, Роуз направилась к постели и легонько потрясла Хакса за плечо. Мужчина мгновенно открыл глаза, перехватив тонкую девичью руку за запястье, и уставился на неё заспанным взглядом.
— Опять ты, — со смесью тоски и обречённости в голосе прохрипел Хакс. — Сколько же ты будешь меня мучить?
Роуз не успела ни ответить, ни сделать что-то ещё, чтобы его разбудить, поскольку Хакс резко потянул её на себя, от чего она упала прямо на него, обхватил затылок и поцеловал.
Жадно сминая нежные девичьи губы, Хакс будто пытался избавиться от тяжкой болезни, изнуряющей его. Роуз же просто оцепенела, растерявшись, пока рой мурашек сумасшедшим табуном бегал по её телу.
Резко отстранившись, рыцарь вглядывался в поражённое лицо Роуз, зарываясь пальцами в её волосы. Моргнув пару раз, он вдруг поднялся, оттолкнув девушку от себя, так что она едва не свалилась на пол — удержалась на ногах в последний момент.
— Это не сон! — низким, хриплым голосом пробормотал Хакс. Осознание происходящего стремительно отразилось на его лице. — Ты… кхм… ты что здесь делаешь?
Роуз не смогла ответить сразу: дотронувшись кончиками пальцев до своих губ, она, расширившимися от потрясения глазами, уставилась на Хакса, пытаясь понять, что только что произошло. Ощущения были для неё новыми, непривычными, охватившими тело странной, но удивительно приятной истомой, из-за которой все мысли куда-то улетучились.
— Эй, — Хакс щёлкнул пальцами перед лицом девушки, привлекая к себе внимание. — Ты зачем пришла?