— Я знаю - ты не промахнёшься.
Рей уставилась на оружие, задумавшись лишь на пару секунд прежде чем приняла его.
— Но как мы докажем Ордену, что брак законен? — спросила она, прикрепляя бластер к поясу.
— О, об этом не беспокойся. Я уже пригласила священнослужителя из храма Ач-То. У них непререкаемый авторитет в этом вопросе, никто даже пикнуть не посмеет о фальсификации брака.
Кивнув в ответ, Рей встала со своего места и подошла к окну. Задумчиво глядя на залитый лунным светом внутренний двор крепости, она мысленно уже выстраивала план своих дальнейших действий.
— Рей, — миледи выдернула девушку из размышлений. — Никто не должен знать об этом. Никто. Особенно Карен. Всё должно быть естественно.
— Да, я понимаю, — не отрывая взгляда от окна, отозвалась девушка.
— Церемония состоится через два дня, так что постарайся решить за это время все свои личные дела с Реном.
Последняя фраза неприятно отдалась где-то в глубине души Рей, но она постаралась абстрагироваться от неуместных чувств и лишь кивнула в ответ. Что ж, у неё есть целых два дня и нельзя терять драгоценные минуты.
Никому не нужные чувства
***
Пре-магистр стремительным шагом вошёл в холл замка и, не сбавляя темпа, направился по лестнице вверх. Войдя в свои покои, он скинул на ходу плащ и привычно опустился в кресло у камина, что уже разожгли к его приходу. На мгновение прикрыв воспалённые глаза, Хакс прижал пальцы к вискам и сдавил их: проклятая усталость так и въелась в жилы, а груз прошедших дней становился всё тяжелее.
В кровопролитной битве Ордену удалось разгромить войско повстанцев под стенами Кореллии. Огромные потери были с обеих сторон. О капитуляции мятежников, правда, речь пока не шла, но Хакс не сомневался, что они дожмут проклятое Сопротивление в ближайшие пару-тройку месяцев. Он был уверен в победе ровно до того момента, пока ему не сообщили, что Верховный маг бесследно исчез.
Информация о похищении хранилась в секрете от бойцов, иначе бы в лагере начались волнения. Поэтому пре-магистр, желая удержать в воинах бодрость и присутствие духа, не препятствовал, когда в городе предались веселью. Сам же тем временем вместе с самыми приближенными рыцарями засел в кабинете Верховного мага, решая насущную проблему. На поиски Рена тайно выслали несколько отрядов рыцарей, шпионы Ордена рыскали по всей Империи, но магистра и след простыл.
С тех пор прошло почти двое суток. Почти двое суток, как Хакс принял на себя временное командование Орденом. Почти двое суток, как он не спал, ожидая новостей. Почти двое суток, как он вошёл в эту самую комнату и не обнаружил следов присутствия Роуз...
«Крифф! Ну, вот опять началось».
Не это должно было его сейчас беспокоить, но он всё не переставал думать о ней.
Её поступок был вполне предсказуем, хуже другое: Хакс сам не знал, какой именно реакции ожидал от неё. Что ему было нужно? Чтобы она ушла или чтобы осталась здесь?
Когда он предупреждал её об опасности, то был крайне серьёзен, — в Сопротивлении действительно стало очень опасно, — но на лице девушки всё равно промелькнуло упрямое выражение. Может она неверно истолковала его слова и услышала в них вызов? В конце-концов Роуз та ещё искательница приключений.
Зря он, конечно, ещё в самом начале не прислушался к совету Рена и не отправил её куда подальше. Но ведь ему и в голову не могло прийти, какая проблема возникнет перед ним спустя некоторое время. Миловидное лицо, аппетитная фигурка, Хакс даже сперва не обращал на это внимание, ведь она — обычный человек, а он — тёмный маг. Она, несмотря на свои прошлые заслуги, — простая служанка, а он — герцог по рождению. Роуз была не для него, вне его круга. Но откуда же тогда взялось это смятение?
Хакс понял, что его непреодолимо тянет к Роуз, когда она отправилась со шпионской миссией в Сопротивление. Без неё ему стало скучно, ноющая тоска заполнила сердце, поэтому он призвал весь свой контроль, чтобы устоять перед соблазном. Долгое время он злился на самого себя за то, что настолько опустился, мечтая о какой-то простолюдинке, да ещё и не наделённой Силой. Что бы сказал на это его покойный отец? Наверняка бы отрёкся от собственного сына, выгнав из дома и оставив без наследства. И был бы абсолютно прав.