Пре-магистр только собрался подняться с кресла, как за его спиной что-то упало с глухим стуком. А в следующую секунду раздался сдавленный стон Роуз. Резко вскочив со своего места и обернувшись, Хакс увидел картину от которой прежняя решимость вмиг улетучилась. Посреди его покоев, пачкая белоснежный ковёр своей кровью, лежала Роуз с болтом от арбалета, торчавшим из груди.
Пока смерть не разлучит...
***
Рей спешно пересекла внутренний двор крепости, боясь опоздать на эту проклятую свадебную церемонию. Два дня пролетели словно пара часов, и она абсолютно не была готова к тому, что собиралась сделать. Изначальный план полетел к криффовой матери, так что придётся импровизировать.
«Только бы успеть!» — пульсировало в мозгу.
Тяжёлые створки дверей небольшой часовни с неприятным скрипом распахнулись, и взгляды всех присутствующих обратились к ней. Рей сразу же бросилась в глаза пара, стоящая напротив ритуального алтаря. Рен был гладко выбрит, причёсан и, как всегда, облачён во всё черное. Только вместо длинного, пыльного сюрко, в которое Верховный маг был одет, когда его пленили, на нём был чёрный китель, подпоясанный широким кожаным кушаком с металлической пряжкой, а поверх был накинут длинный плащ. Видимо, ему дали переодеться в чистое, чтобы у служителя не возникло вопросов по поводу внешнего вида «жениха». Даже в мягком приглушённом свете свечей, Рен смотрелся как-то особенно неуместно — как чёрная клякса на белоснежной бумаге. Его лицо выражало крайнюю степень бешенства: челюсть сжата, скулы напряжены, глаза яростно сверкают, а жилка на шее билась, как сумасшедшая. Рен был готов убивать.
Рядом с магистром, лицом к нему, стояла Карен, белая, как снег. И не только из-за роскошного белоснежного свадебного платья, достойного настоящей императрицы: расшитого жемчугом, серебром и драгоценными камнями, с длинной струящейся по полу фатой. Наверное, каждая девочка в детстве мечтала о таком, представляя себя сказочной принцессой. Лицо Карен было смертельно бледно, с покрасневшими от пролитых слёз глазами и мокрыми дорожками на щеках. Юная ведьма держала Верховного мага за скованные наручниками руки, что были скрыты от глаз священнослужителя полами плаща.
За алтарём, с огромной книгой священных писаний в руках, стоял священнослужитель, облачённый в подризник золотистого цвета и тёмно-коричневую ризу, украшенную символикой храма Ач-То, олицетворяющую баланс и гармонию. В стороне, за спиной магистра, стояли миледи Холдо, Гиллан и Ивальдо Рейм, свирепо прожигающий Рена глазами.
Рей кивком головы поприветствовала присутствующих и тихонько прошла между рядами скамеек, мимолётным движением сняв бластер с предохранителя. Миледи, внимательно следившая за ней, едва заметно кивнула. Остановившись на расстоянии вытянутой руки за спиной Карен, Рей поймала на себе взгляд Верховного мага. Он прожигал её насквозь, выворачивая душу наизнанку. Но где-то там, в глубине почерневших от злости глаз, было что-то ещё. И Рей знала, что это…
Обречённость.
Таким взглядом смотрит загнанный в угол зверь, который ещё пытается скалиться на охотника, но уже осознаёт, что это конец.
Они так и стояли, молча глядя друг другу в глаза, пока священнослужитель проводил церемонию.
— …по какой-то причине не могут сочетаться узами брака…
Рей только и ждала этих слов. Молниеносно вынув бластер, она вытянула руку и направила оружие в голову своей цели, держа палец на спусковом крючке.
Священник ахнул, выронив из рук священное писание, и попятился назад. Все, кто стоял позади Рена, напряжённо замерли, в их глазах плескалось недоумение.
— Рей? — тихим голосом отозвалась Карен. — Что ты делаешь?
— Выполняю данное тебе обещание, — спокойно произнесла девушка. — А теперь, — сказала она твёрдым, решительным голосом, надавливая дулом бластера в затылок Карен. — Убери руки от моего мужа, тварь!