Рей мгновение смотрела на женщину с ошарашенным выражением на лице, а потом скептически изогнула бровь:
— Очень смешно.
— Думаешь, я шучу? — спросила Маз, доставая из печи свежевыпеченные булочки, запах которых моментально разнёсся по всему помещению.
— Знаете, я не эксперт в вопросах Силы, но даже мне известно, что не каждый одарённый на такое способен. А вы утверждаете, что обычный человек открыл портал лишь силой мысли. Конечно, я думаю, что вы шутите.
Женщина поставила на стол чашки с чаем, корзинку с выпечкой и конфетами, а также вазочку вишнёвого джема. От одного только вида сладостей Рей тут же забыла о чём только что говорила, а её рот наполнился слюной. Хоть в Сопротивлении и кормили регулярно, но по большей части это были сухпайки и питательная масса, а сладости и вовсе были диковинкой.
— Угощайся, — предложила Маз, когда заняла место рядом с Рей, взобравшись на самый высокий стул, чтобы хоть как-то доставать до столешницы.
— Скажи, Рей, — через пару мгновений вновь нарушила тишину женщина, — слышала ли ты легенду о Великой Светлой ведьме?
Не донеся чашку с чаем до рта, Рей замерла и взглянула на Маз. Она очень удивилась, почему та спрашивает её о детской сказке, которую матери рассказывают детям на ночь. В лагере беженцев эта байка звучала чаще других.
— Это не более чем сказка, — отхлебнув горячего чая, ответила Рей. — Я не верю в это.
— Хм, — глубоко задумавшись, произнесла Маз, но затем продолжила. — Знаешь, в Волшебном мире Великая Светлая ведьма была, есть и остаётся главной святыней. Не для всех, конечно, — презрительно заметила женщина. — Некоторые способны напрочь забыть то, что обязаны помнить, в угоду своей мелочности.
Рей внимательно слушала, поглощая предложенное ей угощение.
— Великая Светлая самая большая драгоценность, когда-либо дарованная этому миру, — продолжала тем временем Маз.
— То есть вы хотите сказать, что ведьма наделённая какой-то там небывалой могущественной Силой действительно существует? — скептически выгнула бровь девушка.
— Существует, — утвердительно кивнула Маз, и Рей не смогла спрятать снисходительной улыбки, поражаясь наивности женщины. Честно признаться, после услышанного Рей уже стала сомневаться в её адекватности. — А какую версию легенды ты слышала? — вдруг поинтересовалась Маз.
— А их что, несколько?
— Легенда о Великой Светлой считается одной из самых древних, появившаяся ещё на заре этого мира. Её передавали из уст в уста тысячи лет, но доподлинно она неизвестна никому. Истинное пророчество хранится в строжайшем секрете и о нём известно лишь нескольким посвящённым.
— Почему так? — поинтересовалась Рей.
— Это была необходимость. Бесконечная борьба с теми, кто возомнил себя истинными властителями Волшебного мира и всего сущего, заставила Императоров и Верховных магов хранить пророчество в тайне ото всех.
— Подождите, — перебила Рей. — Вы сказали Верховных магов? Вы имеете в виду тех Верховных магов, которые возглавляли Орден Рен? — не веря собственным ушам, переспросила она.
— Именно, — ответила Маз, и Рей чуть не подавилась. — Первоначальная цель создания Ордена Рен заключалась в поиске и защите истинного преемника первой Великой Светлой ведьмы Анариэль от служителей культа чёрной Силы. Позже их задачи и полномочия расширились, но цель и по сей день осталась прежней.
Рей резко поднялась со своего места и нервно прошлась по столовой, то потирая ладонями лицо, то заламывая пальцы. На краткий миг ей показалось, что происходящее сейчас — просто злая шутка, игра её больного воображения. Может, это она неадекватная, а не Маз? Рей ведь свято верила, что Орден Рен — само воплощение зла, угнетатели Волшебного мира. Верила, что это именно с ними нужно бороться.
«Верила? Или меня убедили в это поверить?» — промелькнула шальная мысль.
Если Маз не врала и Орден действительно выступал в роли защитников Волшебного мира, то за что же тогда боролось Сопротивление?