«И кому теперь верить?»
Маз абсолютно спокойно наблюдала за Рей, позволяя ей сделать собственные выводы и принять решение.
— Маз, — наконец девушка прекратила свои метания и села на место, — по-моему, то, что вы говорите - полнейший бред! Но… Я не знаю почему, просто… Просто нутром чувствую, что оказалась здесь неспроста и должна вас выслушать. Хоть и не понимаю, каким образом это касается меня.
— Тебя это касается самым, что ни на есть, прямым образом, — вставила Маз, глядя ей прямо в глаза.
— Что ж, тогда рассказывайте!
Маз выдохнула с облегчением, и Рей подалась вперёд, ловя каждое слово женщины:
— Думаю, ты знаешь, что одарённых Силой разделяют на светлых и тёмных?
Рей утвердительно кивнула.
— Так вот, раньше, много тысяч лет назад, этого деления не было. Сила была, есть и остаётся единой. Но со временем некоторые маги и ведьмы начали уделять больше внимания именно природной составляющей Силы. Они находили источник подпитки собственной Силы в том, что их окружало: в земле, воде, воздухе, во всём, что даровал мир. Такая магия имела целебную и созидательную направленность. Другие же одарённые стали черпать свою Силу из самих себя, из собственной сущности, из своих эмоций, причём не только положительных. Из таких магов и ведьм получались замечательные воины, стражи Волшебного мира.
— То есть их действия не были направлены на разрушение?
— Конечно, нет. Из-за такого искусственного разделения, с каждым новым поколением, всё чаще стали появляться одарённые, отринувшие одну из магических ипостасей Силы, а потом и вовсе утратившие. Впрочем, светлые и тёмные прекрасно уживались рядом — умения одних дополнялись умениями других.
И вот однажды родилась девочка по имени Анариэль, которая олицетворяла собой баланс Сил, поскольку в равной степени владела и светлой и тёмной сторонами. С самого рождения ведьма была сильнейшей среди когда-либо живших на тот момент времени одарённых.
— Но почему тогда её называли светлой, если она владела обеими сторонами Силы? — решила уточнить Рей.
— Наверное, потому что все её деяния были бескорыстными и чистыми — светлыми — даже когда она использовала для этого свой гнев или ярость. Теперь вряд ли найдётся тот, кто сможет ответить на этот вопрос, — пожала плечами Маз. — Но известно ли тебе, Рей, как Великая Светлая покинула этот мир?
— Эм, вроде что-то связанное с предательством её любимого? — неуверенно ответила Рей.
— Да, верно. Её муж — Хьюго Сноук был сильным тёмным магом и смелым воином. Однако он поддался соблазну. Его пленили могущество и жажда власти над всем сущим. Да будет тебе известно, что одно только присутствие Анариэль в нашем мире защищало всё живое от чёрной порченой магии, которая породила армию кровожадных чудовищ, обитающую на границе миров.
Сноук обманом выведал у своей жены самое могущественное из заклинаний — призыв армии смерти — и впустил жутких монстров в наш мир, чтобы поработить его.
Дабы спасти жизни невинных, Анариэль принесла себя в жертву, отдав всю свою Силу, чтобы запечатать открывшийся прорыв и остановить собственного мужа. Но, несмотря на все её старания, Сноук получил-таки могущество, о котором так мечтал, нарушив природный баланс, за что и был проклят.
Умирая, Анариэль оставила пророчество, что однажды её истинный преемник явится этому миру, и только ему будет по силам установить утраченный баланс и убить чёрного колдуна.
— И каким же образом? — история искренне заинтересовала Рей.
— Этого никто не знает. Но, согласно пророчеству в наследнике Великой Светлой ведьмы пробудится такая Сила, что колдуя, он сможет обходиться без магического перстня.
Рей была настолько поражена услышанным, что даже присвистнула. Карен как-то поведала ей, что магический перстень помогал одарённому проецировать магическую энергию в материальный мир, и без кольца маг был бессилен. Конечно, Сила от этого никуда не исчезала — она всегда присутствует в тех, кто к ней чувствителен — просто маг не сумел бы управлять потоками энергии вокруг себя и контролировать их. А значит, тот, кто владел Силой, не используя при этом перстень, был поистине всемогущим.