Довольно ловко для своего возраста Маз подскочила с пола и пару раз хлопнула в ладоши. В галерее тут же зажглись десятки светильников, озаряя большой зал. Поморщившись от яркого света, Рей пару мгновений смотрела в спину удаляющейся старушке. Бросив напоследок взгляд на свой портрет, она еле поднялась, покачиваясь на ватных ногах, и поплелась за Маз.
Рей сейчас даже не могла определить, как она себя чувствует. Ощущение было такое, будто её по голове чем-то тяжёлым огрели, а она от удара не отключилась. Сознание плыло где-то между сном и реальностью. Её мутило. Голова просто трещала от обрушившейся на неё информации. Осознание того, что два года она провела рядом с людьми, которые её использовали в своих целях, с самого начала лгали, глядя ей в глаза, и притворялись друзьями, тугим комом засело глубоко внутри. Рен был прав… Её заклятый враг оказался прав… А являлся ли он врагом на самом деле? И как быть с её воспоминаниями? И рассказами Финна? И всеми теми беженцами, что рассказывали о бесчинствах Ордена?
«Проклятье! Это просто невыносимо!»
Она запуталась. И, честно говоря, ей было страшно. Если верить тому, что рассказала Маз, то напрашивается только один вывод — она в полной заднице. И нужно было срочно выбираться из неё. Вот только как?
Войдя в тёмное нутро одно из залов дворца, Рей поняла, что заблудилась. Погружённая в свои переживания, она совсем не следила за тем, в какую дверь зашла Маз.
— Только этого не хватало, — простонала девушка. — Ну и куда теперь идти? Ма-а-аз, — громко позвала она, но в ответ услышала только тишину.
Вокруг было темно и тихо, но почему-то Рей совсем не было страшно. На миг ей показалось, что она уловила воспоминания прошлого.
Её потерянного прошлого.
Тогда она так же, как и сейчас, стояла посреди этого зала, только было значительно светлее, а вокруг неё туда-сюда сновала прислуга. Кажется, во дворце готовились к какому-то празднику. Миг, и наваждение исчезло.
Осмотревшись по сторонам, Рей направилась к самой дальней двери. Когда она приоткрыла одну створку, в комнате автоматически зажглись несколько светильников, и в их мягком свете Рей разглядела множество полок с книгами, огромный глобус в центре и телескоп у открытого настежь окна.
Библиотека.
Распахнув дверь шире, девушка вошла внутрь, беря курс немного правее. Не хватало опять грохнуться из-за этого проклятого стула, который всегда слишком близко стоял возле двери… Рей замерла.
«Что это сейчас было?»
Медленно повернув голову влево, она действительно увидела тот злосчастный стул, о который постоянно спотыкалась, когда приходила сюда. Рей охватило волнение вперемешку с неописуемым счастьем, ведь она вспомнила это. Как и полку с заветными книгами о приключениях и путешествиях, о жизни народов Империи и об ужасных магических существах, которые она зачитывала до дыр, сидя здесь до глубокой ночи.
В считанные секунды Рей отыскала в лабиринте из стеллажей нужный, спрятанный в самом дальнем углу, скрытый от посторонних глаз. Да, вот он. Девушка улыбнулась, проведя кончиками пальцев по разноцветным корешкам книг, вдохнула их ни с чем несравнимый аромат. Она была очень рада, что ей удалось вспомнить это, но поразмыслить на эту тему не успела, потому что странный зов заставил её идти дальше.
Медленно, настороженно пройдя несколько стройных рядов книжных полок, Рей остановилась возле двери, укромно спрятанной среди стеллажей, и в следующую секунду та сама по себе открылась с противным скрипом. Мурашки пробежали по спине Рей. За дверью обнаружилась витая лестница, ведущая наверх, и девушка поняла, что ей нужно туда.
Хлопнув в ладоши, как это делала Маз, Рей ожидала, что зажжётся свет, но ничего не произошло. Поэтому пришлось идти на ощупь, ступая босыми ногами по холодным каменным ступеням, держась одной рукой за шершавую стену, а вторую выставив перед собой, чтобы не налететь на что-нибудь в темноте. Периодически под руки попадалась паутина и какие-то жучки. Сейчас Рей жалела, что когда отправилась сюда, то не прихватила с собой портупею — там был налобный фонарик.
«Интересно, — размышляла она. — Если кто-нибудь из Сопротивления найдёт мои вещи на берегу, что они будут делать? Решат, что я утонула? Или поищут для приличия?» — Рей невесело усмехнулась своим мыслям.