Альдераан
Два года назад...
День выдался именно таким, как они и ожидали: тёплым и солнечным. Последние летние деньки уже не навевали тоску из-за предстоящего сезона дождей, как было раньше, а наоборот, настраивали на весёлый лад. Вообще всё с появлением Рей в его жизни стало по-другому. И Кайло не мог, да и не желал, скрывать своего самодовольства от мысли о том, что эта необыкновенная, во всех смыслах, девушка станет его женой. Его. И никого другого.
Лёгкий ветерок приносил с лугов, окружающих Альдераан, пряный аромат трав, подхватывал пыльцу и лепестки цветов, разнося их вокруг. Вопреки сложившейся традиции они решили сочетаться узами брака не в храме на Ач-То, а именно здесь, в маленькой тихой деревушке на берегу озера, расположенной возле Корусанта. Кайло хотел тем самым почтить память умерших родителей, так и не доживших до этого дня. У Рей же были более романтичные мотивы — здесь они признались друг другу в любви.
Чтобы подчеркнуть значение и статус церемонии небольшие улочки деревни были украшены композициями из белых и нежно-розовых цветов, привезённых с Набу. В воздухе витали запахи жасмина, яблони и ландыша. С ветвей деревьев ниспадали белые ленты и гирлянды с маленькими лампочками, которые будут озарять праздник вечером. В конце каменной дорожки, идущей через всю центральную улицу к берегу озера, возвели небольшой каменный алтарь под четырёхугольной аркой*, украшенной листвой и белыми розами. Из-за этой арки между Хаксом и Роуз разгорелся нешуточный спор. Они ругались буквально из-за всего, начиная от формы строения и, заканчивая тем, из какого материала должен был быть выполнен каркас. Было забавно наблюдать как эти двое, выплёвывая оскорбления, до покраснения и хрипоты в голосе что-то доказывали друг другу. И если бы Рей не вмешалась, они бы до сих пор не угомонились.
С утра местные ведуны тщательно вымели дорожку, по которой Рей должна была идти к алтарю, наметая тем самым счастья молодым. А затем незамужние девушки посыпали дорожку сахаром и полили мёдом, чтобы жизнь супругов была сладкой и весёлой.
Стоило Кайло, вместе с приглашённым из Ач-То священнослужителем, показаться возле алтаря, где уже стояли, сверля друг друга глазами, Армитаж и Роуз, как его едва не смело бесконечное море приглашённых (и не только) гостей, каждый из которых стремился лично поздравить жениха и выразить ему своё почтение.
«О Сила! Как же пережить эту церемонию?»
Такой нервозности и одновременно предвкушения Кайло никогда прежде не испытывал. Он страстно желал лишь одного — чтобы всё поскорее закончилось. Тогда Рей будет накрепко связана с ним брачными узами и ему больше не придётся, словно вору, пробираться в её спальню. Теперь-то она не отделается от него одними поцелуями, отныне он станет хозяином в её постели.
«А вдруг она передумала?» — мелькнуло в голове подозрение.
Кайло даже передёрнуло от мысли, что Рей могла счесть его недостойным, и просто огородился от подобной глупости. Однако с каждой секундой приближающей торжественный час начала церемонии он всё больше нервничал. Кайло изводил себя ровно до того момента, пока не заиграла музыка. Рыцари в парадных мундирах, выстроенные по обе стороны дороги, как по команде щелкнули каблуками сапог и подняли вверх мечи, образовав арку-анфиладу. Гости поднялись со своих мест, провожая восхищёнными взглядами молодую Императрицу и ушедшего на покой Императора Кеноби, который вместо отца вёл её к алтарю.
На мгновение Кайло забыл как дышать. Она была прекрасна. Нет! Не так! Она была великолепна. Она была… совершенна. В это было невозможно поверить, но Рей была ещё красивее, чем всегда. Не замечая никого вокруг, она, не моргая, смотрела вперёд, прямо на него и улыбалась. Сила свидетель, такой ослепительной улыбки, таких горящих глаз Кайло ещё ни разу не видел. И эти глаза смотрели на него с таким обожанием и любовью, что на краткий миг он задумался: существует ли в этом мире что-то ещё столь восхитительное, чем возможность находиться рядом с женщиной, которая дарит мужчине такой взгляд.