— Вполне успешно, Владыка, — ответила миледи Холдо, вздрогнув. Хоть чёрный маг за всё время их, с позволения сказать, «сотрудничества» ни разу не явил своего истинного лица (или того, что от него осталось), и даже не пытался её убить, подсознательно миледи испытывала страх всякий раз, когда Сноук появлялся вот так неожиданно, будто из ниоткуда, и они оставались наедине.
— Она согласилась? — поинтересовался маг.
— Как и следовало ожидать, — подтвердила миледи.
— Хорошо-о-о. Осталось совсем немного, — протянул Сноук. — Скоро мы будем готовы начать. Думаю, не пройдёт и пары недель, как ваша дочь станет полноправной Императрицей.
— Вам виднее, Владыка, — с почтением ответила миледи, но её голос выдавал лёгкую нервозность, что не ускользнуло от Сноука.
— Вас что-то беспокоит, миледи? — качнул капюшоном Сноук, повернув голову в сторону женщины.
— Я думаю, девчонка стала что-то подозревать.
— О ней можете не волноваться. Я наложил на неё столь сильное заклятие, что ей никакой Силы не хватит, чтобы сопротивляться ему. Убить девчонку будет проще простого.
— Отлично, — медленно ответила миледи Холдо, слегка расслабившись. — Когда эта дрянь умрёт, Карен, наконец, наденет корону, и Империей больше не будет править дочь простолюдина и вероотступницы.
— Терпение, миледи. Справедливость будет восстановлена, когда все присягнут достойнейшей, — маг произнёс это настолько воодушевлённо, насколько позволял его безжизненный голос, что миледи встрепенулась от возбуждения. Её вера словам Сноука была нерушимой, и если Владыка говорил, что Карен займёт трон, значит так и будет.
— Во имя Силы, — чуть ли не со слезами на глазах откликнулась миледи. — Да ради этого я готова пожертвовать своей жизнью!
— Ваша решимость принесёт нам победу, миледи, — продолжил Сноук. — Но всё же, пока будьте предусмотрительны. Не забывайте - Орден Рен по-прежнему силён и могуществен. В Империи его поддерживают.
— С Орденом не будет проблем, — откинувшись на спинку стула, произнесла Холдо. — Как только Карен выйдет замуж за Рена, а девчонка его устранит, Орден присягнёт на верность моей дочери.
— Надеюсь, что так и будет… И не забывайте питать слабости наших союзников. Вы должны быть уверены в тех, кто пойдёт за вами, когда пробьёт час. Запомните это, миледи. А пока продолжайте сжигать деревни в округе и пропитывать землю кровью. Пусть Империя очистится от еретиков.
— Да, Владыка, — пообещала миледи.
— И ещё, — Сноук сделал паузу. — Я отбуду из крепости на пару-тройку дней. Проследите, чтобы в моё отсутствие не произошло ничего, что помешает нашим планам…
План побега
***
За несколько часов до событий в часовне...
Пару дней назад Роуз наблюдала, как Рей и Гиллан вернулись в крепость, везя с собой пленника, которого охранял целый взвод бойцов. И без подсказок она поняла, кем именно являлся пленник. Весть о том, что Кайло Рена пленили, охватила лагерь повстанцев волнением и предвкушением; на каждом углу велись беседы о скорой победе Сопротивления и падении Ордена. Но ещё больше велось споров о том, кому же именно удалось взять в плен Верховного мага Империи? Впрочем, для Роуз и на этот вопрос ответ был очевиден. Рей. Без неё у Сопротивления не было бы ни единого шанса: Холдо знала кого противопоставить магистру. Его единственную слабость.
Сразу по прибытию мага отправили в надёжно охраняемое подземелье. Ни на секунду Роуз не сомневалась, что Холдо хочет избавиться от него. Старая карга всегда так поступала: не задумываясь, избавлялась от тех, кто ей мешал. Только в этот раз вся грязная работа достанется Рей. Роуз слышала их разговор и подозревала, что убийство Рена тоже было частью какого-то плана. Она должна была спасти подругу от опрометчивого поступка, который имел бы для той чудовищные последствия.
Но как?
Вряд ли в нынешней ситуации Рей послушала бы её. Вот и выходило, что единственный вариант — вытащить Рена из темницы и отдать ему камень перемещений. А самой потом дать дёру отсюда.
На всё про всё у неё было только два дня, так что на долгие размышления о том, как же лучше поступить, времени не было. Сначала Роуз хотела использовать камень перемещений, но к сожалению, этим артефактом можно было воспользоваться всего лишь два раза за одни сутки. Конечно, она бы с радостью использовала его, чтобы незаметно переместиться в тюремный блок, потом отдала бы камень Рену, и тот просто бы исчез прямо из-под носа охраны. Идеально. Вот только как бы она сама потом выбиралась из подземелья, оставалось загадкой. Поэтому нужен был другой план.